Regissør Ron Howards dokumentar “Avedon” hadde premiere på Canness Festival i helgen, og viste frem livet og arbeidet til den anerkjente amerikanske fotografen Richard Avedon gjennom arkivopptak og intervjuer med sine nærmeste. Filmen undersøker banen til en kunstner som ble en referanse for fotografering av figurer fra amerikansk kultur, fra Hollywood-stjerner til presidenter og revolusjonære, ofte ved å bruke en ren hvit bakgrunn for å avsløre menneskeheten til motivene hans.
Howard forklarte at prosessen med å besøke Avedons gamle verk var “full av overraskelser.” Filmskaperen sammenlignet fotografen med seg selv, og uttalte at “Avedon var modig” og “Han tok mange dristige skritt og tok mye risiko.” Produksjonen inkluderte intervjuer med Avedons sønn, John, som husker minner fra sin lidenskapelige, kjærlige, men ofte fraværende far. Avedon døde i 2004 i en alder av 81 år.
Utfordringen med å velge mesterverk
CNN ba Howard om å nevne sine 4 favorittbilder av Avedon blant tusenvis tilgjengelig. Regissøren var umiddelbart enig, og kalte oppgaven “vanskelig” på grunn av den enorme mengden ikoniske bilder laget av kunstneren gjennom hele karrieren. Utvalgene avslører ulike perioder og temaer i Avedons arbeid, fra hans arbeid med kjendiser til hans senere dedikasjon til å fotografere landarbeidere.
Howard fremhevet at hvert fotografi representerer øyeblikk der Avedon fanget den sanne essensen av motivene sine ved å fjerne maskene de bar offentlig. Fotografens metode innebar å skape forhold som gjorde at folk kunne avsløre seg selv fullt ut foran kameraet, noe som ofte resulterte i dypt menneskelige og minneverdige bilder.
Charlie Chaplin og den slemme gesten
I 1952 ble Charlie Chaplin, en verdenskjent progressiv politisk skikkelse, fotografert av Avedon i Nova York. Chaplin ble møtt med press fra antikommunistiske amerikanske myndigheter, og selv om han hadde bodd i landet i flere tiår, hadde han ikke fått statsborgerskap. Segundo Howard, Avedon var nervøse i begynnelsen av økten, og det første forsøket var “ganske formelt”.
Avedon følte at han ikke fanget essensen av emnet slik han vanligvis gjorde. Chaplin foreslo deretter et nytt forsøk, så ned et øyeblikk og løftet ansiktet med en “hård skul og horn” som en spøk. Numa tredje versjon, smilte han bredt. Det endelige fotografiet fanget dette øyeblikket med samtidig letthet og utfordring.
Chaplin og familien hans gikk ombord på Londres dagen etter og bodde aldri på Estados Unidos igjen. Howard bemerket at bildet ble “Chaplins siste melding til América”, og kombinerte Avedons “trening og profesjonalitet” med en rampete “gå til helvete”-gest til myndighetene. Bildet er krystallklart, og øynene lurer ikke: de fanget begge øyeblikket strålende.
Marilyn Monroe ved veikryss
I 1957 sto Marilyn Monroe ved et faglig og personlig veiskille. Casada nylig med dramatikeren Arthur Miller, motsto hun i økende grad bildet sitt som en sensuell, blond skjønnhet. Avedon ble hyret inn for å fotografere henne til filmen “Príncipe and Corista”, et prosjekt som representerte en unik utfordring: hvordan fotografere noen som alltid er klar til å bli fotografert?
Økten var lang. Monroe skiftet klær, danset og beveget seg mye gjennom dagen. Conforme Timene gikk, Avedon la merke til at hun begynte å miste fokus, og ble distrahert med et apatisk og tomt blikk. Naquele nøyaktig øyeblikk, han skjøt kameraet. Howard uttalte at det “ikke var en tilfeldighet”, men snarere et uttrykk for “Avedons talent som regissør og historieforteller”. Det resulterende fotografiet avslører den sanne menneskeheten bak den offentlige persona.
Lou Alcindor og skjebnen
Howards tredje favorittfotografi viser Lou Alcindor, ung basketballspiller i hjembyen, 2. mai 1963, i Nova York. Diferentemente som andre ikoniske bilder, ble ikke dette tatt i Avedons uberørte hvite studio, men heller i miljøet der utøveren vokste opp. Antes fra å bli en av de beste spillerne i NBA under navnet Kareem Abdul-Jabbar, var Alcindor en videregående elev på randen av ære.
Bildet “formidler følelsen av at noen møter sin skjebne”, ifølge Howard. Fotografiet gjenspeiler også utviklingen av karrieren til Avedon, som hadde begynt å interessere seg for borgerrettighetsbevegelsen. Posteriormente, ville fotografen dedikert seg enda mer til å dokumentere Guerra fra Vietnã. Muito skulle senere vende linsen mot arbeiderklassen i det amerikanske vesten, fotografere slaktere, kullgruvearbeidere og servitriser mot hvit bakgrunn, og fremheve de som ble kalt Américas “usynlige arbeidsstyrke.”
Det siste portrettet av faren
Howards fjerde utvalg er spesielt personlig: fotografiet av Jacob Israel Avedon, fotografens far, tatt 15. mai 1971 i Sarasota, Flórida. Avedon ble skilt fra faren i løpet av barndommen. Da han oppdaget at det bodde en 76 år gammel mann i Flórida som han ikke kjente, følte han et behov for å finne ut hva slags person denne faren var. Do fra slutten av 1960-tallet til farens død i 1973, reiste Avedon jevnlig for å fotografere ham.
Etter hvert som tiden gikk, begynte faren å åpne seg for kameraet, innta avslappede positurer og engasjere seg i intime samtaler. Mesmo, da han sto overfor kreft og var nær døden, lot sønnen hans fotografere ham i svekket tilstand. Howard bemerker at “gjennom disse øyeblikkene åpnet han seg og delte.” Avedon uttalte at det å fotografere faren hans ikke bare handlet om å ta bilder, men å «filme hvem vi egentlig er, uten kunstighet eller kunstighet». Poder virkelig å bli kjent med faren sin de siste årene har vært, sier han, “en av de lykkeligste tingene i livet mitt.”
Den inspirerende arven
Howard uttrykte tillit til at en dokumentar om Avedon ville være spennende, men ble overrasket over å oppdage hvor inspirerende fotografen var i sin kreative tilnærming. Aprender historiene bak fotografiene “ble en slags livsleksjon for en skaper”, ifølge hans beretning. Regissøren håper at hans fremstilling av Avedon, i likhet med de mange fantastiske portrettene Avedon har overlatt til historien, vil «avsløre skjulte sannheter».