Investigadores Les Britanniques ont enfin répondu à une question qui intriguait les historiens de l’art depuis des siècles. Le garçon représenté par le peintre Joshua Reynolds en 1748 n’était pas un personnage fictif, mais une personne réelle. Pesquisadores de National Trust, National Gallery et Royal Museum Greenwich a découvert qu’il s’appelait Boston Jersey, puis baptisé George Walker à l’âge de 15 ans.
Le tableau représente un jeune homme élégamment vêtu d’un manteau bleu marine, d’un gilet rouge et d’un turban blanc brodé, debout à côté de Paul Henry Orley, lieutenant de Marinha Real Britânica. Durante siècles, son identité est restée un mystère dans les collections patrimoniales britanniques.
Documentos public révèle son nom et son origine
Les chercheurs ont découvert le nom complet de Boston Jersey en analysant minutieusement les documents du gouvernement britannique, les lettres contemporaines et le journal de bord de l’équipage. Le nom de famille « Jersey » provient peut-être du fait que Paul Henry Orley est né St. Helier, sur l’île de Jersey, dans l’archipel Ilhas de Canal. La famille de Orley, les Huguenots (calvinistes français), avaient fui França pour échapper aux persécutions religieuses.
Boston Jersey a peut-être vécu dans Massachusetts avant de venir dans Inglaterra. L’acte de baptême du 30 juillet 1752 conservé dans la chapelle de Westminster, Londres, précise : « Un garçon noir connu sous le nom de Boston Jersey, George Walker, fut baptisé à l’âge de 15 ans. » Le certificat suggère qu’il avait environ 11 ans lorsque Reynolds a réalisé le portrait.
Segundo Mark Brasche, géographe historique et chercheur bénévole Universidade de Plymouth, le journal de bord contenait le nom complet du garçon. L’origine de son prénom reste incertaine, même si les chercheurs pensent qu’il a reçu le nom de famille Jersey en référence à l’île d’origine de son employeur. Era Il était courant au début du XVIIIe siècle d’envoyer des garçons africains de moins de 10 ans au Inglaterra pour travailler comme domestiques dans des familles riches.
Carreira naval prouve son existence en tant que personne réelle
L’enquête a révélé que Boston Jersey n’était pas qu’une simple figure de proue à l’écran. Registros de Marinha Real Britânica documente sa carrière dans la marine royale. Ele a navigué avec Tenente Orley sur 3 navires différents pendant plus de 5 ans, prouvant ainsi son existence en tant qu’individu avec sa propre histoire de vie.
Une liste d’équipage de 1751 indique que Jersey a été promu de Marinheiro de Segunda Classe à Marinheiro de Primeira Classe alors qu’il était à bord du HMS Monmouth en décembre 1748. Plus tôt, Registros l’avait répertorié comme assistant de Orley, mais dans des documents ultérieurs, il apparaît aux côtés d’autres membres d’équipage qui devaient quitter le navire en fonction de la paie pour s’installer. les salaires.
Isso suggère que Jersey a reçu un salaire de Marinha Real. Contudo, l’historien Brasche note qu’il est également possible que le salaire impayé ait été crédité à Orley. Le dernier indice permettant de savoir où elle se trouve est un journal de départ d’un autre navire britannique, le Dettford, en août 1753, vraisemblablement du port de Mahon sur l’île de Menorca.
Les scientifiques de Técnicas révèlent le processus artistique de Reynolds
Pesquisadores a utilisé des technologies avancées pour examiner comment Reynolds a créé l’œuvre :
- La radiographie Tomografias a révélé des détails cachés
- Couches de peinture exposées à la réflexion infrarouge Fotografia
- Propriétés des matériaux évalués en surface Microscopia
- La chimie Análise des échantillons de peinture a été réalisée
Les investigations scientifiques indiquent que la représentation de Jersey est probablement inexacte. Les images radiographiques de Análises montrent que Reynolds a esquissé la tête de Orley avant de la peindre complètement, alors que celle de Jersey n’a pas été esquissée. Isso suggère que Jersey n’a pas été représenté comme un modèle vivant assis pour le tableau, mais a peut-être été représenté dans une position subordonnée.
Reynolds a également modifié substantiellement le fond de l’œuvre. Inicialmente a dessiné des branches luxuriantes comme élément décoratif naturel, mais les a ensuite remplacées par un fond marron uni. Selon Zoe Shearman, gestionnaire immobilier de National Trust chez Saltram House, Reynolds a apporté des modifications aux zones où les deux personnages se rencontrent. Le Jersey d’origine contenait un tissu rouge modifié.
Artistique du XVIIIe siècle Contexto
Shearman souligne que les peintres du XVIIIe siècle incluaient souvent des personnes de couleur dans les portraits de riches individus blancs pour donner du glamour et souligner le statut élevé du modèle principal. Algumas de ces représentations représentaient des personnages fictifs. Il n’est donc pas nécessairement vrai que le modèle noir existe réellement dans tous les cas.
“C’est pourquoi il est vraiment important de commencer à travailler pour justifier cela et mettre en lumière l’histoire qui se cache derrière”, a déclaré Shearman à CNN. La découverte de documentation sur Boston Jersey, ou George Walker, représente une avancée significative dans la compréhension de la vie quotidienne des Noirs dans la Grande-Bretagne du XVIIIe siècle.
Segundo Shearman, l’enquête n’est qu’un début. Pesquisadores espère découvrir plus d’informations sur Boston Jersey à l’avenir, élargissant ainsi ses connaissances sur sa vie après 1753 et son héritage historique.