ארצות הברית ביצעה תקיפות אוויריות נגד מטרות צבאיות איראניות בשעות המוקדמות של יום שלישי, כאשר איראן טענה כי הפילה רחפן אמריקאי MQ-9 Reaper וירתה לעבר מטוס קרב F-35 שפלש למרחב האווירי שלה. פיקוד מרכז ארה”ב סיווג את המבצעים כ”תקיפות הגנה עצמית” עם “איפוק” במהלך הפסקת האש השברירית. מזכיר המדינה מרקו רוביו הכריז כי הסכם עם איראן נותר אפשרי למרות התקיפות, בעוד שהנשיא טראמפ חיפש “עסקה טובה, או לא הסכם”.
המתיחות גברה לאחר שאיראן איימה שכל תגובה ל”תוקפנות עתידית” תחרוג מ”גבולות האזור”. תא”ל אבולפסל שקרצ’י, דובר הכוחות המזוינים האירניים, הצהיר כי איראן אינה מפתחת נשק גרעיני, בטענה שהארסנל הקונבנציונלי שלה מיותר פיתוח כזה. המבצעים הצבאיים התרחשו על רקע משא ומתן דיפלומטי ומאמצים של הקהילה הבינלאומית לשמור על הפסקת האש.
תקיפות ארה”ב פגעו במטרות בדרום איראן
פיקוד מרכז ארה”ב אישר כי המבצעים הליליים כוונו לאתרי טילים בדרום איראן, כמו גם כלי שיט איראניים המנסים להטיל מכרות מים. סוכנות הידיעות האיראנית הרשמית למחצה SNN דיווחה כי מטוסי קרב “אמריקאים-ציוניים” תקפו כמה ספינות איראניות מדרום לאי לארק שבמיצר הורמוז.
מקורות מקומיים ציינו שפגעו בכמה יעדים. חיל משמרות המהפכה האסלאמיות של איראן זיהה ארבעה אנשי חיל הים שנהרגו בתקיפות האוויריות הלילה. השמות שפורסמו היו עבאס אסלאמי, גודרת זרנגארי, עבדולרזה גולזארי וחוסין סוטודה. ערוץ טלגרם המזוהה עם משמרות המהפכה החזקת דיווח שסוטוודה הייתה מקיימת את טקס חתונתה בימים הבאים.
איראן טוענת לניצחונות נגד מטוסים אמריקאים
חיל משמרות המהפכה האסלאמית אמר כי יחידות ההגנה האווירית שלו זיהו והפילו רחפן MQ-9 שנכנס למרחב האווירי האיראני באזור המפרץ הפרסי. ההצהרה הזכירה גם ירי לעבר רחפן RQ-4 ומטוס קרב F-35 שפלשו לשטח לאומי.
מאז תחילת הסכסוך, ארצות הברית איבדה לפחות 16 מל”טים של MQ-9 Reaper מעל איראן. מל”טים מסוג זה עולים יותר מ-30 מיליון דולר כל אחד, תלוי בגרסה. בתחילת הסכסוך הופלו שלושה מטוסי F-15 מצפון אמריקה מעל כווית בתקרית “אש ידידותית”, אך ללא נפגעים. הטענות האיראניות מתרחשות בהקשר של הסלמה צבאית מבוקרת ומשא ומתן דיפלומטי מקביל.
דינמיקה דיפלומטית ומיצוב בינלאומי
מרקו רוביו אותת על המשכיות בשיחות עם איראן למרות התקיפות הצבאיות. עמדת ממשל טראמפ מדגישה גישה של “הכל או כלום” למשא ומתן, חיפוש אחר הסכם ארוך טווח או סירוב להתחייבויות ביניים. סין, בתורה, קראה ל”צדדים בעלי עניין” לכבד את הפסקת האש השברירית ולפתור מחלוקות באמצעי שלום.
בייג’ין קראה לצדדים “למלא את התחייבויותיהם להפסקת האש, לפתור מחלוקות באמצעי שלום ולקדם את השבת השלום המוקדם”, אמר דובר משרד החוץ מאו נינג בתדרוך קבוע.
הקשר של אלימות בלבנון
ככל שהסכסוך עם איראן נמשך, גם המצב בלבנון הידרדר. ראש הממשלה בנימין נתניהו אישר תקיפות אינטנסיביות יותר נגד חיזבאללה הנתמך על ידי איראן. כוחות ההצלה משכו תריסר גופות מההריסות לאחר תקיפה אווירית ישראלית במזרח לבנון, כך דווח בתקשורת הממלכתית במדינה.
התקיפות הן חלק ממערכה רחבה יותר נגד תשתיות ועמדות חיזבאללה באזור. ההסלמה בלבנון מתקשרת ישירות לסכסוכים רחבים יותר במזרח התיכון, שם למתחים האיראניים עם ארצות הברית וישראל יש השלכות אזוריות ישירות.
היסטוריה של אובדן מטוסים ועלויות צבאיות
מאז תחילת המלחמה, הסכסוך עלה לארצות הברית בהפסדים משמעותיים בציוד:
- 16 מל”טים MQ-9 Reaper אבדו מעל איראן
- 3 לוחמי F-15 הופלו מעל כווית בתקרית אש ידידותית, ללא נפגעים
- שווי משוער לכל מזל”ט MQ-9: יותר מ-30 מיליון דולר ליחידה
- עלות ציוד כוללת: מעל 480 מיליון דולר במזל”טים אבודים של ריפר
האיומים האיראניים להרחיב את הסכסוך
שכרצ’י הזהיר כי כל תגובה איראנית עתידית ל”תוקפנות” תחרוג מגבולות האזור. ההצהרה משקפת את האפשרות של התקפות איראניות בבתי קולנוע רחבים יותר מחוץ למזרח התיכון. הדובר גם חזר על כך שאיראן אינה שואפת לפתח נשק גרעיני, וציינה את הארסנל הקונבנציונלי שלה כמספיק לצרכי ההגנה האסטרטגיים שלה. עמדה זו מנוגדת לחששות המערב לגבי תוכנית הגרעין של איראן.

