과학자들이 태평양 깊은 곳에서 이전에는 볼 수 없었던 두족류를 공식적으로 확인했습니다. 해양 동물은 푸르스름한 색상과 골프 공과 같은 크기를 가지고 있습니다. 이 생물은 에콰도르에 속한 영토인 갈라파고스 제도 군도의 깊이 1,773m의 암석에 붙어 살고 있습니다. Microeledone galapagensis라고 불리는 이 종에 대한 설명은 과학 저널 Zootaxa에 게재된 기사에 나와 있습니다. 이 작업은 시카고 필드 박물관의 전문가와 현지 연구원 간의 파트너십을 통해 이루어졌습니다.
연체동물의 공식화로 수년 전 해양보호구역 북부 지역에서 시작된 조사 단계가 끝났습니다. 생물학자들은 진단 영상 기술을 사용하여 수집된 유일한 표본의 장기 지도를 작성했습니다. 이 방법은 보존된 동물 조직의 손상을 방지했습니다. 팀은 또한 다윈 섬 근처의 동일한 수중 산맥에서 동일한 특성을 가진 다른 두 사람을 비디오로 기록했습니다. 이 기록은 이전에 극지방으로 제한되었던 생물학적 그룹의 지리적 한계를 재정의합니다.
원격으로 작동되는 차량이 해산에서 표본을 찾습니다.
문어의 첫 목격은 탐사선 E/V 노틸러스(Nautilus)에 탑승한 임무 중에 발생했습니다. 이 작업은 찰스 다윈 재단과 갈라파고스 국립공원 사무국 간의 기술 협력 계약의 일부였습니다. 과학자들은 심해 잠수 로봇에 연결된 모니터를 통해 해저를 모니터링했습니다. 카메라가 석재 기반의 작은 무척추동물을 포착했을 때 장비는 지질 구조를 추적하고 있었습니다.
밝은 파란색 톤의 근육이 선박 제어실 기술자들의 주의를 끌었습니다. 연구자들은 동물의 작은 크기와 색채 패턴에 놀랐습니다. 운영자는 수중 차량의 기계 팔을 사용하여 개인을 수집하고 표면으로 이송했습니다. 탐사 그룹은 동일한 지형 고도를 가로질러 이동하는 두 개의 유사한 문어의 이미지를 기록했습니다.
심해 수집에는 고압에 적응된 유기체의 물리적 무결성을 유지하기 위한 엄격한 프로토콜이 필요합니다. 기술자들은 선박 갑판에서 로봇을 회수한 직후 두족류를 특정 컨테이너로 옮겼습니다. 원래 형태학적 특성의 유지는 즉각적인 온도 조절과 적절한 화학적 고정에 달려 있습니다. 이 절차를 통해 촉수와 맨틀의 섬세한 구조가 다음 연구 단계를 위한 분석 실험실에 온전하게 도착했음을 보장했습니다.
실험실 분석에서는 홀로타입을 보호하기 위해 해부를 배제함
샘플은 태평양 탐험이 끝난 후 처음에는 찰스 다윈 연구소로 보내졌습니다. 푸른 문어는 해당 깊이 범위에 대한 비정형적인 해부학적 구조로 인해 분류된 다양한 무척추동물 중에서 두드러졌습니다. 동물 분류의 어려움으로 인해 생물학자들은 상세한 사진을 미국의 연구 센터에 보냈습니다. 생물학적 물질은 필드 박물관의 무척추동물 명예 큐레이터인 자넷 보이트(Janet Voight)의 관리 하에 있었습니다.
전통적인 연체동물 분류법에서는 기본적인 신체 부위를 파괴하는 기계적 절차가 필요합니다. 표준 프로토콜에서는 진화적 계통을 확립하기 위해 입, 키틴질 부리 및 치설을 제거해야 합니다. 이 기술을 사용 가능한 유일한 표본에 적용하면 향후 연구를 위해 정기준표본을 유지하는 것이 불가능해집니다. 과학자들은 직접적인 신체검사를 중단하고 비파괴 영상을 기반으로 대안을 모색했습니다.
물리적 표본을 보존하기로 한 결정은 현대 생물학의 방법론적 변화를 반영합니다. 자연사 박물관은 특히 극단적이고 접근하기 어려운 환경의 유기체가 포함된 희귀 컬렉션의 무결성을 우선시합니다. 새로운 심연 탐험을 조직하는 데 드는 물류 비용으로 인해 수집된 각 샘플은 대체할 수 없는 과학적 자산이 됩니다. 팀은 연체동물의 구조를 손상시키지 않으면서 종의 공식적인 식별을 진행하기 위해 고정밀 장비의 가용성을 기다렸습니다.
푸른 문어의 내부 해부학을 자세히 보여주는 3차원 매핑
시카고 시설에서 산업용 X선 기계를 사용하여 형태학적 식별이 향상되었습니다. Field Museum의 CT 연구실 관리자인 Stephanie Smith가 동물의 디지털 스캔을 주도했습니다. 기계는 연체동물 몸체의 수천 개의 단면을 생성하기 위해 연속 빔을 발사했습니다. 처리 소프트웨어는 정보를 수집하고 여성 장기의 정확한 3차원 모델을 만들었습니다.
방사선학적 데이터의 교차는 두족류의 최종 분류에 필요한 증거를 제공했습니다. 결과는 해양 생물학 팀의 초기 의심을 확인시켜주었습니다.
- 미세단층촬영(Microtomography) 스캐닝은 표피를 뚫지 않고 소화 및 생식 시스템의 구조를 보여줍니다.
- 치설과 흡반을 분석한 결과 이 동물은 작은 크기를 특징으로 하는 심해속에 속하는 것으로 나타났습니다.
- 이 정보는 문어목(Octopoda) 목의 다른 종과 비교하여 연체동물의 분류학적 분리를 증명합니다.
- 개인을 액체 용액에 보존하면 다른 연구자가 나중에 물리적 자료에 접근할 수 있습니다.
디지털 이미지는 짧은 암과 적은 수의 흡입 컵이 에너지 절약을 위한 적응 기능을 한다는 것을 보여주었습니다. 생물학자들은 이러한 특성을 이질성 과정과 연관시킵니다. 이 메커니즘은 초기 생식 발달에 유리하도록 신체의 성장률을 변경합니다. 크기가 작기 때문에 Microeledone galapagensis가 해저의 제한된 공간을 쉽게 차지할 수 있습니다. 이 전략은 영양이 부족한 생태계에서 식량원에 대한 직접적인 경쟁을 줄입니다.
등록으로 인해 Megaleledonidae과의 지리적 경계가 변경되었습니다.
새로운 종에 대한 문서화는 두족류의 전 세계적 분포 연구에 직접적인 영향을 미쳤습니다. 학술 문헌에서는 Megaleledonidae과를 남빙양에 가까운 찬 바다 고유의 그룹으로 분류했습니다. 이 동물의 적도 위치는 이 계통이 차가운 심해류를 통해 열대 지역으로 이주했음을 보여줍니다. Microeledone galapagensis의 발견은 동태평양 심해 유역의 생물 다양성에 대한 적절한 지도 작성이 아직 부족함을 시사합니다.
갈라파고스 제도 군도는 육상 및 지표수 동물의 고유종 수준이 높습니다. 최근 조사는 햇빛 침투 구역보다 훨씬 아래에 위치한 지역으로 환경 보전 조치를 확대하는 것을 뒷받침합니다. 연구자들은 이러한 생태계에 대한 지속적인 관찰이 영양분 순환과 해양 기후 조건에 대한 데이터를 제공한다고 지적합니다. 과학 기관들은 지역의 해산을 탐사하고 다른 무척추 동물 개체군을 식별하기 위해 공동 작업을 유지할 것입니다.
심해 유기체의 목록을 작성하려면 해군 공학부터 분자 생물학에 이르기까지 다양한 지식 분야의 통합이 필요합니다. 원격 차량과 산업용 단층촬영의 사용은 현대 해양학의 기술적 의존성을 잘 보여줍니다. 현장 박물관 소장품의 푸른 문어 보존은 분류학에 대한 영구적인 물리적 참조를 보장합니다. 에콰도르의 수중 산맥에 대한 연구의 발전은 빛이 없고 극심한 압력이 없는 조건에서 해양 생물의 적응에 대한 데이터를 계속 제공할 것입니다.