Botafogo kom efter på resultattavlan, men vann en 3-1-seger mot Caracas i onsdags, i slutet av gruppspelet i Sul-Americana, på Venezuela. Med resultatet säkrade Rio-klubben turneringens bästa totala kampanj och garanterade att alla knockoutmatcher kommer att spelas hemma, på Nilton Santos-stadion. La Mantía öppnade poängen för värdarna, medan Chris Ramos, Kauan Toledo och Joaquín Correa gjorde mål för Botafogo.
Botafogo lider, men reagerar i andra halvlek
Botafogo dominerade bollinnehavet i första halvlek, men hade svårt att omsätta sina möjligheter till mål. Barrera hade den bästa svarta chansen inne i området och sköt över. Caracas utnyttjade sin möjlighet i den 35:e minuten när La Mantía placerade sig bättre än Chris Ramos och nickade in för att öppna mål efter en frispark från Covea.
Den svartvita reaktionen kom i det komplementära skedet. Chris Ramos kvitterade 15 minuter in i andra halvlek och avslutade efter en vacker assist från Joaquín Correa. Tränaren Franclim Carvalho gjorde ändringar i laget som hjälpte till att låsa upp spelet. Pouco senare utnyttjade Kauan Toledo Tucu Correa:s passning och satte Botafogo framför. Nos tillagd tid, Joaquín Correa fick en retur från den unge baseman och stängde ställningen till 3-1.
Botafogo avslutar gruppspelet med 16 poäng
Venezuela:s prestation befäste Botafogo:s hegemoni i gruppspelet. Rio-klubben fick 16 poäng av 18 möjliga, den bästa kampanjen bland alla lag i tävlingen. Essa-fördelen erbjuder betydande strukturella privilegier: Botafogo kommer att spela hela omgången av 16 matcher hemma, i Rio av Janeiro.
De föreställningar som stack ut var:
- Joaquín Correa: mål och avgörande assist
- Kauan Toledo: två mål i en sekvens av minuter
- Chris Ramos: utjämnande mål och offensiv rörelse
- Tutú Correa: assist i andra halvlek
- Franclim Carvalho: byten som förändrade spelet
Próximos möten definierade
Dragningen till åttondelsfinalen av Sul-Americana äger rum på fredag klockan 12, då Botafogo möter sin motståndare. Caracas kommer att vänta på resultatet av Libertadores-gruppspelet för att definiera sina dueller i slutspelet.
Antes återgår till Brasil, Botafogo går direkt till Salvador. Klubben möter Bahia på söndag klockan 17:30 (Brasília-tid), i den sista matchen före paus för Copa från Mundo. Den svartvita delegationen lämnade Venezuela med garanti för strukturell komfort för nästa steg i den sydamerikanska turneringen.