O Botafogo saiu atrás no placar, mas conquistou a vitória por 3 a 1 contra o Caracas nesta quarta-feira, no encerramento da fase de grupos da Sul-Americana, na Venezuela. Com o resultado, o clube carioca assegurou a melhor campanha geral do torneio e garantiu que todos os jogos do mata-mata serão disputados em casa, no estádio Nilton Santos. La Mantía abriu o placar para os donos da casa, enquanto Chris Ramos, Kauan Toledo e Joaquín Correa marcaram para o Botafogo.
Botafogo sofre, mas reage no segundo tempo
O Botafogo dominou a posse de bola no primeiro tempo, mas encontrou dificuldades para converter suas oportunidades em gols. Barrera teve a melhor chance alvinegra dentro da área e chutou por cima. O Caracas aproveitou sua oportunidade aos 35 minutos quando La Mantía se posicionou melhor que Chris Ramos e cabeceou para abrir o placar após cobrança de falta de Covea.
A reação alvinegra veio na etapa complementar. Chris Ramos igualou aos 15 minutos do segundo tempo, finalizando após bela assistência de Joaquín Correa. O técnico Franclim Carvalho promoveu mudanças na equipe que ajudaram no destravar da partida. Pouco depois, Kauan Toledo aproveitou passe de Tucu Correa e colocou o Botafogo na frente. Nos acréscimos, Joaquín Correa recebeu devolução do jovem da base e fechou o placar em 3 a 1.
Botafogo completa fase de grupos com 16 pontos
O desempenho na Venezuela consolidou a hegemonia do Botafogo na fase de grupos. O clube carioca somou 16 pontos de 18 possíveis, a melhor campanha entre todos os times da competição. Essa vantagem oferece privilégio estrutural significativo: o Botafogo disputará todos os confrontos das oitavas de final em casa, no Rio de Janeiro.
As atuações que se destacaram foram:
- Joaquín Correa: gol e assistência decisiva
- Kauan Toledo: dois gols em sequência de minutos
- Chris Ramos: gol de empate e movimento ofensivo
- Tutú Correa: assistências no segundo tempo
- Franclim Carvalho: substituições que inverteram o jogo
Próximos compromissos definidos
O sorteio das oitavas de final da Sul-Americana ocorre nesta sexta-feira às 12h, quando o Botafogo conhecerá seu adversário. O Caracas aguardará o resultado da fase de grupos da Libertadores para definir seus duelos nos play-offs.
Antes do retorno ao Brasil, o Botafogo segue direto para Salvador. O clube enfrenta o Bahia no domingo às 17h30 (horário de Brasília), no último jogo antes da pausa para a Copa do Mundo. A delegação alvinegra deixou a Venezuela com a garantia de conforto estrutural para a próxima etapa do torneio sul-americano.