Lewis Hamilton besloot de simulator van Ferrari niet te gebruiken vóór Canadá’s Grande Prêmio na een moeilijk weekend in Miami. De 41-jarige Brit meldde dat de tool hem misleidde bij het nemen van beslissingen over het afstellen van de auto, waardoor hij een “old school”-aanpak aannam voor het weekend in Montreal.
De strategie werkte. Hamilton eindigde als tweede in Canadá, zijn beste resultaat bij het Italiaanse team, en presteerde beter dan Charles Leclerc in alle zes kwalificatiesegmenten, inclusief Sprint en Grande Prêmio. De prestatie maakte indruk op waarnemers en deed het debat over de relevantie van moderne simulatoren in de elite-autosport nieuw leven inblazen.
Correlação imperfect tussen simulator en echt circuit
Jolyon Palmer, commentator op de F1 Nation-podcast, ondersteunt de beslissing van Hamilton. Segundo Palmer zijn de voordelen van de simulator “verwaarloosbaar”, vooral gezien het feit dat de technologie zich in 2026 nog steeds aanpast aan de nieuwe regelgeving. Het gebrek aan nauwkeurige correlatie tussen de simulator en de echte wereld vormt een aanzienlijk obstakel.
Palmer legt uit dat jonge piloten veel tijd in simulatoren doorbrengen, maar de correlatie blijft problematisch met de bijgewerkte regelgeving. Nieuwe manieren om te rijden en energie te gebruiken over de hele wereld veranderen voortdurend, dag na dag. Sem een perfecte correlatie, plug-and-play op vrijdag wordt ineffectief, vooral wanneer de baan vuil is en in meerdere richtingen evolueert met veranderende windrichtingen.
Hamilton heeft in zijn carrière 385 starts op zijn naam staan – het op een na hoogste aantal starts in de geschiedenis van Fórmula 1. Met bijna 20 jaar ervaring in de sport, zijn spiergeheugen en zijn begrip van wat de auto nodig heeft, is er geen simulatietool meer nodig.
Michael Schumacher is nooit een fan van technologie geweest
Michael Schumacher, legende van Ferrari, deelt soortgelijke bedenkingen over simulatoren. Durante In zijn tijd bij het Italiaanse team gebruikte Schumacher de simulator zelden. Quando returned to Mercedes, the technology had evolved — and it made him sick, forcing him to stop using it.
“Zoals ik begrijp zijn er een aantal andere topteams die een simulator hebben, maar daar heel weinig gebruik van maken”, aldus Schumacher tijdens zijn tijd bij Silver Arrows. “Voor ons, coureurs, zou het belangrijkste voordeel het wennen aan een circuit zijn. Maar voor mij persoonlijk is dat nooit een probleem geweest. Não Ik zie hun grote voordeel.”
Palmer herinnerde aan de geschiedenis van Schumacher met technologie. “Schumi hield nooit van simulatoren, toch?” Schumacher ervoer misselijkheid en voelde niet de behoefte om het uitgebreid te gebruiken. Het standpunt van de zevenvoudig wereldkampioen schiep een precedent dat Hamilton nu volgt.
Hamilton verdedigt de traditionele aanpak
Tijdens de persconferentie na de race op zondag wees Hamilton erop dat hij geen simulator nodig had om zes wereldtitels te winnen met Mercedes. De Sua-filosofie komt niet overeen met de afhankelijkheid van geavanceerde digitale tools.
“Er zijn gewoon te veel risico’s”, legde hij uit. “Als je kijkt naar de twee beste races die ik heb gereden, heb ik de simulator niet gebruikt. En dat is eerlijk gezegd hoe het was. Praticamente in alle voorgaande kampioenschappen, behalve waarschijnlijk 2008, heb ik de simulatie niet gebruikt. Então is geen noodzaak. Het is een hulpmiddel dat krachtig kan zijn. Maar voor mij ben ik ouderwets. Provavelmente ben ik beter zonder.”
De verklaring benadrukt dat Hamilton zijn eerste kampioenschappen won zonder afhankelijk te zijn van simulatoren. Technologie was in die tijd minder ontwikkeld en minder toegankelijk. Mesmo met superieure technologische functies die momenteel beschikbaar zijn in Ferrari, kiest de piloot voor traditionele methoden.
Perspectiva verschillend tussen teamgenoten
Charles Leclerc blijft de simulator van Ferrari regelmatig gebruiken. Palmer benadrukte deze uiteenlopende benaderingen binnen hetzelfde team. “Ik denk dat iedereen zijn eigen methode heeft”, aldus de commentator. “Charles gebruikt de simulator nog steeds, dus hij zit niet op dezelfde pagina.”
De kwestie roept vragen op over de ontwikkeling van de bestuurder en de persoonlijke stijl. Jongere Pilotos, zoals Leclerc, vertrouwen op simulatoren om configuraties te optimaliseren en circuits te leren. Pilotos-veteranen, zoals Hamilton en Schumacher vóór hem, konden het zonder de tool doen zonder dat dit ten koste ging van de prestaties – en behaalden soms betere resultaten zonder.
Palmer suggereerde dat de echte waarde van de simulator zou kunnen liggen in de feedback van de coureur naar het team. “De waarde zou waarschijnlijk meer aan de Ferrari-kant liggen om hun feedback te krijgen, om de configuratie, correlatie en de simulator verder te verbeteren. Eles heeft ontwikkelingspiloten die veel van dit werk doen. Esse is het punt van de ontwikkelingspiloten.”
Recente Performances versterkt de keuze voor Hamilton
De Canadá-nummers van Grande Prêmio spreken voor zich. Hamilton behaalde zijn beste resultaat met Ferrari in slechts zijn vijfde race voor het team. Uit het optreden bleek dat zijn alternatieve benadering van de simulator zijn prestaties niet schaadde; integendeel, het had hem misschien ten goede kunnen komen.
Het resultaat gaf Hamilton ook een voorsprong op Leclerc in de kwalificatiesegmenten, wat erop wijst dat de gedifferentieerde strategie meetbare praktische voordelen biedt. Feedback van Hamilton na Montreal bevestigde zijn vertrouwen in de ouderwetse aanpak, waarbij hij moderne hulpmiddelen verwierp ten gunste van de intuïtie die in twintig jaar professionele ervaring was ontwikkeld.