כריסטיאנו רונאלדו זוכה בליגה הסעודית עם אל-נסר; מרטינס מעריך את תפקידו של החלוץ לגביע העולם

כריסטיאנו רונאלדו הגיע לאבן דרך משמעותית בקריירה שלו כשהוביל את אל-נאסר לזכייה בליגה המקצוענית הסעודית ביום חמישי האחרון. זהו התואר הגדול הראשון של השחקן הפורטוגלי מאז העברתו לסעודיה ב-2022, הישג שבהחלט מחזק את המורל שלו. ההופעה של הכוכב, בעיקר במשחק המכריע, מספקת למאמן פורטוגל רוברטו מרטינס אלמנטים חשובים לניתוח הרכב הנבחרת למונדיאל הבא. הקמפיין המנצח של נבחרת סעודיה, לעומת זאת, הגיע לאחר תקופה של לחץ אינטנסיבי ודיונים על תפקידו של השחקן.

הופעה מטלטלת לפני הכותר

העונה הלאומית הגיעה לשיאה בחגיגות עבור כריסטיאנו רונאלדו ואל-נאסר, בניגוד לעצב ולייאוש שחוו רק חמישה ימים קודם לכן. המועדון הסעודי הפסיד בגמר ליגת האלופות של AFC II, המקבילה לליגה האירופית באסיה, לגמבה אוסקה, מיפן. המשחק היה בסימן ביצועים מתחת לציפיות מאל-נאסר, וכריסטיאנו רונאלדו הפך למטרה לביקורת. סרטונים שהסתובבו ברשתות החברתיות הראו את חוסר התנועה שלו על המגרש, חוסר הלחץ על היריבים, החמצת הזדמנויות הבקעה וחסמו זריקות, מה שיצר ויכוח אינטנסיבי בין האוהדים והתקשורת.

בנוסף לביקורת טכנית, היה גם תסכול מההתנהגות של השחקן. כמעט מיד לאחר שריקת הסיום של ההכרעה היבשתית, כריסטיאנו רונאלדו עזב את המגרש, והחמיץ את טקס חלוקת המדליות והגביעים. גישה מסוג זה אינה תואמת את תדמיתו של איש מקצוע למופת, המצופה ממי שמייצגים את הכדורגל בסעודיה. דעת הקהל במדינה רק לעתים רחוקות הייתה כל כך שלילית כלפי הכוכב, מה שאולי היה נקודת תשומת לב עבור רוברטו מרטינס, בהתחשב בלכידות ובאווירה של נבחרת פורטוגל.

ביקורת והעדפה של חורחה ישו

מגן אל-נאסר לשעבר, חוסיין עבדולגני, הביע בפומבי את חששותיו מהשפעתו של כריסטיאנו רונאלדו על הקבוצה. עבדולגני הצהיר כי “האינטרס של הקבוצה חייב לעלות מעל הכל” וכי המאמן חורחה ז’סוס “העדיף את רונאלדו מתחילת העונה”. לדברי הספורטאי לשעבר, החלוץ הפך ל”משקל מת עבור הקבוצה וכובש רק שערים ממצבים קבועים”, ומטיל ספק בתרומתו הכוללת.

עבדולגני המשיך והדגיש ש”רונאלדו משחק בעדיפות ולא מציע כלום”. הוא טען שלשחקן “יש יותר מדי שליטה על הקבוצה”, והציע שהשפעתו עלולה להיות מזיקה. עבור המגן לשעבר, כריסטיאנו רונאלדו “צריך להיות מוחלף אם הוא רחוק מהרמה הכי טובה שלו”, ביקורת ישירה על ההופעה שלו העונה. למעשה, הפורטוגלי הציג ביצועים מתחת לציפיות בכמה הזדמנויות.

תגובה במשחק מכריע של הליגה המקצוענית הסעודית

חמישה ימים לאחר התבוסה קורעת הלב בגמר היבשתי, אליפות סעודיה על הפרק, והמתח היה מורגש באצטדיון אלאוואל של אל-נאסר. הקבוצה הייתה צריכה לנצח את דמק כדי להבטיח את התואר, הראשון של המועדון מאז 2019. המשחק נראה על מסלול בתחילת המחצית השנייה, כאשר קינגסלי קומאן הגדיל את התוצאה ל-2:0, לאחר שער הפתיחה של סאדיו מאנה, והעניק לאוהדים שקט נפשי לכאורה.

עם זאת, השקט היה קצר מועד. דמאץ’ הוריד מעט לפני הדקה ה-60, וכמעט כבש שוב כעבור רגעים וגרם לעצבנות לחזור לאצטדיון. המצב הלא וודאי עורר מחדש את הזכרונות מהמעידה הקודמת והלחץ על השחקנים היה עצום. הקבוצה הייתה זקוקה לרגע מכריע כדי להחזיר את השליטה במשחק ולהבטיח את הגביע המיוחל.

שער מכריע של כריסטיאנו רונאלדו

בתוך תרחיש החשש, אל-נאסר קיבל בעיטה חופשית בצד שמאל, מעט מחוץ לרחבה ובשיא העונשין, כבר לאחר שעת המשחק. זה היה אז כריסטיאנו רונאלדו לקח אחריות על ההאשמה. בדייקנות האופיינית לו, התוקף הניח את הכדור בחלק האחורי של הרשת, באמצע אזור פקוק, כשהוא מבקיע שער מהותי.

זה לא היה אחד משערי הקבע המרהיבים בקריירה שלו, אבל בהחלט אחד החשובים ביותר עבור אל-נסר. השער שיקם את יתרון שני השערים והפחית את הלחץ על הקבוצה, וסלל את הדרך לניצחון ולתואר. ההופעה של כריסטיאנו רונאלדו בזמן הזה של צורך קריטי הוכיחה את יכולתו להכריע משחקים בלחץ גבוה, גם בתקופה של תשאול.

מהפך אחרי מעידה מול אל-הילאל

כדי להבין את עוצמת המצב לקראת גמר הליגה, יש צורך לחזור על אירועי תשעה ימים קודם לכן. אל-נאסר בזבז את ההזדמנות להבטיח את התואר בסיבוב הלפני אחרון באליפות הסעודית. זה היה המשחק המכריע, משחק ביתי מול אל-הילאל, היריבה ההיסטורית שלהם, וחשוב מכך, הקבוצה במקום השני. אל-הילאל, המועדון המצליח ביותר בליגה עם 19 תארים, משחק בנחישות בלתי פוסקת, מה שאומר שאף פעם לא ניתן להוזיל אותם, ולרוב הם מנצחים את יריבותיהם.

אל-נאסר הוביל 1-0 כאשר כריסטיאנו רונאלדו הוחלף שמונה דקות לסיום. החגיגות כבר החלו בקרב האוהדים, ולאחר שמונה דקות של הארכה, האצטדיון היה מוכן להתפוצץ מרוב חגיגה. כריסטיאנו רונאלדו, על הספסל, לבש חיוך שגדל כמו אוסף הגביעים שלו, הכולל שבע אליפויות ליגה שזכו באנגליה, ספרד ואיטליה. אל-הילאל, בהדרכת סימון אינזאגי, לא הפסידה כל העונה עד כה, והמשחק מול אל-נסר לא היה חריג לחוסן שלהם. לאלנסר היו תשע אצבעות על הגביע בדקה ה-98, אבל השוער בנטו יצא לנסות ליירט זריקה ארוכה והתנגש במגן. הכדור נכנס פנימה, והמשחק הסתיים בתיקו, מה שדילל את תקוותיו של הברזילאי לשחק במונדיאל, שכן זומן לאחרונה, אך נותר מחוץ לרשימה שפורסמה פחות משבוע לאחר מכן.

רגעים מכריעים בקמפיין של אלנסר:
• תבוסה בגמר ליגת האלופות של AFC II לגמבה אוסקה.
• ביקורת על כריסטיאנו רונאלדו על הביצועים והגישה המפוקפקת שלו לאחר הגמר.
• תיקו בזמן הפסקה מול אל-הילאל, איבד את הסיכוי לתואר מוקדם.
• ניצחון מכריע על דמק במשחק האחרון של הליגה המקצוענית הסעודית.
• בעיטה חופשית של כריסטיאנו רונאלדו מבטיחה ניצחון מול דמק והתואר.

השלכות לגבי המונדיאל

אל-נאסר הוביל רק שתי נקודות לקראת המשחק האחרון של העונה. כשדמאק הבקיע, חזרו למשטח הזיכרונות מהמשחק מול אל-הילאל, כשהשער נכבש בהפסקה, והגביר את הלחץ. היכולת של כריסטיאנו רונאלדו להגיב ברגע המכריע הזה, לקחת ולהמיר את הבעיטה החופשית שחתמה את הניצחון, הראתה שעדיין יש לו את רצף ההכרעה ברגעי מפתח.

הופעה זו בהקשר של מתח ולחץ גבוהים היא מידע רלוונטי עבור רוברטו מרטינס. למרות שתואר הליגה המקצוענית הסעודית הוא הישג גדול, מאמן פורטוגל שומר על עמדה זהירה. מרטינס צריך לאזן בין החשיבות של שחקן לבין הרקורד של כריסטיאנו רונאלדו עם הצרכים הטקטיים והביצועים הכלליים של הקבוצה, במיוחד בהתחשב בביקורת האחרונה והתפקיד שהוא יכול לשחק בטורניר בעל פרופיל גבוה כמו המונדיאל. ההחלטה על תפקידו המדויק של החלוץ בנבחרת תהיה מכרעת לשאיפותיה של פורטוגל בטורניר.