28 मई, 2026 के शुरुआती घंटों में उटुमिशी गर्ल्स स्कूल के छात्रावास में आग लगने से कम से कम 16 छात्रों की मौत हो गई। आग नैरोबी से लगभग 120 किलोमीटर उत्तर-पश्चिम में नाकुरू काउंटी के गिलगिल में स्थित स्कूल में फैल गई।
शिक्षा मंत्री जूलियस ओगाम्बा ने घटना में 79 लोगों के घायल होने की पुष्टि की है। आधिकारिक बयान के समय तक आग लगने के कारणों की पुलिस जांच चल रही थी। सिटीजन टेलीविज़न द्वारा प्रसारित छवियों में टूटी हुई खिड़कियां और दीवारें दिखाई दे रही हैं जो इमारत की आंतरिक संरचनाओं को निगलने वाले घने धुएं से काली हो गई हैं।
आपातकालीन प्रतिक्रिया और लापता लोगों की तलाश
वरिष्ठ पुलिस कमांडर मसूद म्विनयी ने कहा कि 50 अधिकारी स्कूल के आसपास के इलाकों में उन छात्रों की तलाश कर रहे हैं जो आग लगने के बाद भाग गए थे। उन्होंने पहले क्षणों की अराजक स्थिति का वर्णन किया। पुलिस अधिकारी ने संवाददाताओं से कहा, “सदमे, भय और चिंता के कारण, कई लोग भाग गए, और यह रात का समय था।”
पुलिस ने इलाके में बचाव अभियान और आपातकालीन प्रतिक्रिया का समन्वय किया। अग्निशमन कर्मियों ने घटनास्थल पर पहुंचकर आग पर काबू पा लिया, लेकिन आग के तेजी से फैलने के कारण सुबह के शुरुआती घंटों में सभी पीड़ितों को बचाया नहीं जा सका।
केन्या में स्कूल में आग लगने का इतिहास
केन्या में शैक्षणिक संस्थानों में आग लगने का गंभीर रिकॉर्ड है। सरकारी आंकड़ों से पता चलता है कि अकेले 2018 में सार्वजनिक माध्यमिक विद्यालयों में आगजनी के 60 से अधिक मामले हुए।
- 2024 में, पड़ोसी न्येरी काउंटी के एक प्राथमिक विद्यालय में आग लगने से 21 छात्रों की मौत हो गई; कारण निर्णायक रूप से स्थापित नहीं किया गया है
- 2017 में नैरोबी में आग लगने से 10 छात्रों की मौत हो गई; एक छात्र पर लगा हत्या का आरोप
- शोधकर्ताओं ने पाया कि कठोर अनुशासन और खराब परिस्थितियों का विरोध करने वाले छात्रों द्वारा कई आग लगाई जाती हैं
उटुमिशी गर्ल्स स्कूल, एक वरिष्ठ माध्यमिक शिक्षा संस्थान, इस परिमाण की त्रासदी झेलने वाला नवीनतम केन्याई स्कूल है। जांचकर्ता अभी भी उन सटीक परिस्थितियों के बारे में साक्ष्य एकत्र कर रहे थे जिनके कारण शयनगृह में आग लग गई जहां दर्जनों किशोर सोते थे।
विनाश का दृश्य और सामुदायिक लामबंदी
हवाई तस्वीरों से पता चलता है कि शयनगृह पूरी तरह से नष्ट हो गया है। सुरक्षा सैनिक जले हुए क्षेत्रों के बाहर तैनात रहे जबकि विशेषज्ञों ने संरचनात्मक अवशेषों का विश्लेषण किया।
इस त्रासदी ने राज्य और संघीय अधिकारियों को सक्रिय कर दिया। घायलों के इलाज के लिए नैरोबी से मेडिकल टीमें गिलगिल में तैनात की गईं। स्थानीय अस्पतालों ने गंभीर रूप से जले हुए, धुएं के जहर और आघात से पीड़ित मरीजों की भीड़ होने की सूचना दी है।
अस्पताल में भर्ती जीवित बचे लोगों ने आग लगने के शुरुआती मिनटों में निराशा की सूचना दी। कुछ छात्र खिड़कियों से कूदकर भागने में सफल रहे, जबकि अन्य आग की लपटों के कारण इमारत के अंदर फंस गए, जो तेजी से छात्रावास के हॉलवे में फैल गई।
नाकुरु काउंटी में शिक्षा अधिकारियों ने पूरे क्षेत्र में छात्र छात्रावासों में सुरक्षा उपायों और आग से बचाव प्रोटोकॉल के अनुपालन की जांच करने के लिए बोर्डिंग स्कूलों में कक्षाओं को अस्थायी रूप से निलंबित करने की घोषणा की है।