Francuski model sportowy wyprodukowany w 1988 roku obecnie stoi w garażu w stanie Oklahoma, a licznik kilometrów wskazuje zaledwie 24 000 oryginalnych mil. Od chwili montażu pojazd zachowuje fabryczny lakier i elementy mechaniczne w nienaruszonym stanie. Trata to niezwykłe znalezisko motoryzacyjne na lokalnym rynku, szczególnie ze względu na unikalne cechy podwozia i historię, jaką niesie.
Samochód, o którym mowa, to Renault Alpine GTA Turbo, jedna z dokładnie 12 jednostek wyprodukowanych specjalnie na rynek Estados Unidos. Francuski producent samochodów zainwestował wówczas równowartość 30 milionów dolarów w dostosowanie projektu do rygorystycznych lokalnych norm dotyczących emisji i bezpieczeństwa ruchu drogowego. Jednak komercyjna premiera została odwołana w przededniu wydarzenia ze względu na zmiany strukturalne w partnerstwach korporacyjnych firmy w América z Norte.
Techniki Adaptações wymagane na rynku północnoamerykańskim
Inżynierowie Renault musieli znacząco zmodyfikować oryginalny europejski projekt, aby uzyskać zgodę federalną dla Estados Unidos. Amerykańskie agencje regulacyjne wymagały rygorystycznych norm bezpieczeństwa przed uderzeniami przy małych prędkościach i ścisłej kontroli gazów zanieczyszczających. Zespół techniczny poświęcił miesiące na przeprojektowanie elementów konstrukcyjnych, aby zapewnić homologację pojazdu.
Najbardziej zauważalne zmiany wizualne zaszły w przedniej części samochodu sportowego. Charakterystyczne dla modelu europejskiego reflektory zamocowane pod szklanymi osłonami ustąpiły miejsca systemowi chowanemu. Zmiana Essa miała na celu bezpośrednie dostosowanie się do przepisów federalnych dotyczących minimalnej wysokości wiązki światła w stosunku do podłoża, co nie podlega negocjacjom w przypadku sprzedaży na terenie kraju.
- Instalação chowanych reflektorów zgodnych z federalnymi normami oświetleniowymi.
- Adoção ze wzmocnionymi i nieporęcznymi zderzakami, które wytrzymują uderzenia z prędkością 5 mil na godzinę.
- Inclusão określonych katalizatorów i ograniczeń w układzie wydechowym.
- Adição wzmocnień konstrukcyjnych na drzwiach i lepszy rozkład ciężaru.
- Integração Hamulce ABS i rozbudowany układ klimatyzacji jako wyposażenie obowiązkowe.
Zestaw modyfikacji konstrukcyjnych i dodanie nowego wyposażenia zwiększyły masę całkowitą pojazdu o około 200 kilogramów. Dodatkowa masa spowodowała jednak nieoczekiwane korzyści dynamiczne dla samochodu sportowego z silnikiem umieszczonym z tyłu. Rozkład masy pomiędzy osiami zmieniono z 36/64 na 38/62, zapewniając większą równowagę kierunkową na zakrętach przy dużych prędkościach.
Inżynieria silników Desempenho i V6 PRV
Do wyposażenia modelu wybrano dobrze znany 2,5-litrowy silnik V6 PRV, opracowany we wspólnym konsorcjum firm Peugeot, Renault i Volvo. Wersja europejska dostarczała 200 koni mechanicznych za pomocą turbosprężarki i intercoolera. Pakiet mechaniczny umożliwiał przyspieszenie od 0 do 100 km/h w około 6,5 sekundy. Maksymalna prędkość przekroczyła 250 km/h w idealnych warunkach na torze.
Pięciobiegowa manualna skrzynia biegów przekazywała siłę napędową wyłącznie na tylne koła. Podwozie o konstrukcji stalowej otrzymało panele nadwozia z włókna szklanego, aby utrzymać niską masę całkowitą i uniknąć problemów z korozją. Niezależne zawieszenie czterech kół zapewniało niezbędną stabilność samochodu o tej konfiguracji mechanicznej.
Model przystosowany do Estados Unidos odnotował niewielką utratę wydajności z powodu wymaganego przez prawo ciężkiego sprzętu zapobiegającego zanieczyszczeniom. Moc spadła o około 20 koni mechanicznych, a maksymalny moment obrotowy również spadł w porównaniu do modelu sprzedawanego na França. Jednakże ogólne osiągi zapewniły samochodowi konkurencyjność wobec ówczesnych rywali. Zużycie paliwa w cyklu umiarkowanej eksploatacji oscylowało w granicach 10 km/l.
Korporacyjny Fusão i koniec projektu w Estados Unidos
Biznesplan Renault zakładał dystrybucję Alpine GTA Turbo poprzez rozległą sieć dealerów American Motors Corporation. Obie firmy utrzymują długotrwałe partnerstwo strategiczne na terytorium Ameryki Północnej. Scenariusz zmienił się drastycznie w 1987 roku. Chrysler przejął pełną kontrolę nad AMC w transakcji wartej miliardy dolarów.
Nowy właściciel sieci dystrybucji miał już określone własne plany wobec segmentu luksusowych samochodów sportowych. Chrysler opracował ekskluzywny projekt wspólnie z włoskim producentem Maserati. Obecność modelu francuskiego w tych samych sklepach stworzyłaby niechcianą konkurencję wewnętrzną, która byłaby trudna do komercyjnego uzasadnienia dla amerykańskiej kadry kierowniczej.
Diante z powodu impasu handlowego i utraty sieci partnerskiej, Renault zdecydowało się na anulowanie importu i gwałtownie zakończyło swoją działalność na rynku amerykańskim. Milionowa inwestycja w homologację pojazdów nie przyniosła żadnego zwrotu finansowego dla europejskiej centrali. Linię montażową ukończyło jedynie 12 egzemplarzy o ostatecznych specyfikacjach amerykańskich, chociaż zapisy historyczne wskazują na istnienie aż 21 prototypów przedseryjnych wykorzystanych w testach.
Disputa sprzedawany z Porsche 911 w latach 80-tych
Pozycjonowanie rynkowe Alpine GTA Turbo było skierowane bezpośrednio do konsumentów słynnego Porsche 911. Prasa motoryzacyjna przeprowadziła wówczas kilka testów porównawczych pomiędzy dwoma modelami z silnikiem umieszczonym z tyłu. Opublikowany w 1987 roku Avaliações podkreślił wyższość Francuza pod względem zwrotności i komfortu kierunkowego na długich podróżach.
Architektura wewnętrzna stanowiła ważny wyróżnik projektu francuskiego producenta samochodów. Pojazd oferował konfigurację 2+2 z użyteczną przestrzenią z tyłu i składanymi oparciami, a także praktycznym przednim bagażnikiem. Projekt skupiający się na wydajności aerodynamicznej zaowocował współczynnikiem oporu wynoszącym zaledwie 0,28 w wersji podstawowej, co było imponującą liczbą jak na tamte czasy.
Wysoka cena szacowana w momencie wprowadzenia na rynek modelu Estados Unidos umieściłaby samochód w bardzo konkurencyjnym segmencie rynkowym. Francuski samochód sportowy musiałby stawić czoła Chevrolet Corvette i nowej generacji japońskich samochodów sportowych, które zaczynały dominować na rynku. Lekka konstrukcja i dziwaczna inżynieria pozostały głównymi atrakcjami tego modelu w porównaniu z uznanymi konkurentami.
Valorização aktualność i dziedzictwo francuskiej dywizji sportowej
Ekstremalna rzadkość egzemplarzy wyprodukowanych dla Estados Unidos sprawiła, że model ten stał się przedmiotem wielce pożądanym wśród kolekcjonerów na całym świecie. Większość z 12 wyprodukowanych samochodów znajduje się w prywatnych kolekcjach w kraju. Pojawienie się egzemplarza w Oklahoma przykuło uwagę znawców pojazdów zabytkowych. Obecny właściciel potwierdził pełną sprawność silnika V6, który co ciekawe ma tę samą bazę mechaniczną, co w DeLorean DMC-12.
Na rynku aukcyjnym odnotowuje się sporadyczne ruchy dotyczące europejskich wersji samochodu sportowego. Ceny aukcyjne wahają się od 30 do 75 tysięcy euro, w zależności od historii konserwacji i oryginalności egzemplarzy. Rzadkie jednostki o amerykańskich specyfikacjach osiągają znacznie wyższe ceny ze względu na ekskluzywność partii i zakulisową historię związaną z anulowaniem projektu.
Linia GTA była ostatnim dużym cyklem inwestycyjnym Alpine przed długim okresem bezczynności na rynku globalnym. Producent samochodów produkował następcę A610 do 1995 roku i tymczasowo zaprzestał działalności. Grupa Renault reaktywowała tę sportową markę dopiero w 2017 roku wraz z wprowadzeniem na rynek nowoczesnego A110, wskrzeszając dziedzictwo niskiej masy i zwinności.
Projekt odwołany w latach 80. XX wieku ilustruje trudności, jakie napotykają europejscy producenci samochodów w trakcie ekspansji międzynarodowej. Zmiany regulacyjne Barreiras i nagłe zmiany korporacyjne zmieniły los pojazdu, który był gotowy na ulice. Samochód zachowany w Oklahoma podtrzymuje ten konkretny fragment przemysłu motoryzacyjnego, służąc jako fizyczny zapis strategii biznesowej, która nigdy nie doszła do skutku.