Ο Denny Hamlin κέρδισε μια δραματική νίκη στο NASCAR Cup Series Cracker Barrel 400 στο Nashville Superspeedway, αυτή την Κυριακή (31), μετά από ένα ταξίδι με σκαμπανεβάσματα. Ο οδηγός του μονοθεσίου με αριθμό 11 στο Toyota, ο οποίος ξεκίνησε από την pole position, τιμωρήθηκε και στάλθηκε στην τελευταία θέση στο πλέγμα των 38 αυτοκινήτων επειδή έκανε άλμα στην εκκίνηση, αλλά ανέκαμψε εντυπωσιακά για να περάσει πρώτος τη γραμμή του τερματισμού. Ο αγώνας στο Lebanon, Tennessee, σηματοδότησε την πρώτη νίκη του Toyota στο οβάλ από σκυρόδεμα 1,33 μιλίων στο Nashville, με τον Hamlin να τερματίζει 0,115 δευτερόλεπτα μπροστά από τους συμπαίκτες του Christopher Bell για τον τερματισμό τριπλού MVXN9XV0 και MVN. Joe Gibbs Racing (JGR).
Reviravolta από Hamlin Após Punição σε Pista
Η τροχιά του Denny Hamlin στο Cracker Barrel 400 ήταν αντάξια ενός κινηματογραφικού σεναρίου, αποδεικνύοντας το απρόβλεπτο του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Το Ele ξεκίνησε τον αγώνα στην pole position, αλλά το πλεονέκτημά του ακυρώθηκε γρήγορα από μια παράβαση ακριβώς στην αρχή του αγώνα. Ο Após έχασε την έναρξη, ο Hamlin δέχθηκε ένα πέναλτι που τον είδε να μετακινείται στην τελευταία θέση του γηπέδου, αντιμετωπίζοντας το δύσκολο έργο να προσπεράσει 37 μονοθέσια για να προσπαθήσει να φτάσει ξανά στην κορυφή. Η τιμωρία Essa επέβαλε μια σημαντική πρόκληση στον βετεράνο οδηγό, ο οποίος έπρεπε να επιδείξει όλη του την ικανότητα και την εμπειρία στους 300 γύρους.
Ο Apesar από την αρχική οπισθοδρόμηση, ο Hamlin, 45 ετών, δεν πτοήθηκε και ξεκίνησε μια σταθερή ανάβαση στο γήπεδο. Με επιθετική και στρατηγική οδήγηση κατάφερε να ανέβει θέσεις, επιστρέφοντας για να βρεθεί ανάμεσα στους κορυφαίους στα τελικά στάδια του αγώνα. Η ικανότητα του Sua να ανακάμπτει, μετατρέποντας ένα σημαντικό μειονέκτημα σε ευκαιρία για νίκη, υπογράμμισε την αποφασιστικότητά του και τη στιβαρή απόδοση του αυτοκινήτου του Joe Gibbs Racing. Το τελικό αποτέλεσμα, η 62η νίκη του στην καριέρα του, επιβεβαίωσε την ανθεκτικότητα του οδηγού και την αποτελεσματικότητα της ομάδας του σε στιγμές πίεσης.
Final Dramático Garante Triunfo Inédito από Toyota σε Nashville
Το κριτήριο Cracker Barrel 400 ήταν ιδιαίτερα συναρπαστικό, με μια επανεκκίνηση με τέσσερις γύρους για να ολοκληρωθεί που ενέτεινε τη διαμάχη μεταξύ των συμπαικτών του Joe Gibbs Racing. Οι Hamlin, Christopher Bell και Chase Briscoe συμμετείχαν σε μια σκληρή μάχη, με μια πρόκληση με τρία αυτοκίνητα να πηγαίνουν αντιμέτωποι στον τελευταίο γύρο. Οι Bell και Briscoe πολέμησαν έντονα στην πρώτη γωνία μετά την επανεκκίνηση, κάτι που επέτρεψε στον Hamlin να τοποθετηθεί στο εσωτερικό του Bell στην πρώτη γωνία και, από εκεί και πέρα, να πάει δίπλα-δίπλα μαζί του.
Η διαμάχη μεταξύ των τριών Toyotas του JGR καθήλωσε κοινό και θεατές. Ο Hamlin περιέγραψε τις τελευταίες στιγμές, εξηγώντας πώς ο Bell ρίχτηκε βαθιά στο Curva 1 στον τελευταίο γύρο, επιτρέποντάς του να τον προσπεράσει στο Curva 2. «Τι απίστευτη μέρα, ξεκινώντας πρώτος, πηγαίνοντας τελευταίος και μετά επιστρέφοντας στην πρώτη», συνόψισε πόσο μοναδική ήταν η νίκη του στο N5X. Η δεύτερη θέση του Para Christopher Bell αντιπροσώπευε τον δεύτερο επιλαχόντα μέσα σε δύο εβδομάδες, ένα γλυκόπικρο αποτέλεσμα που, αν και απογοητευτικό, αποδείχθηκε επίσης ενθαρρυντικό μετά την ανάκαμψη από ένα λάθος στο πιτ στοπ που τον άφησε στην 30η θέση.
Ο Bell σχολίασε τον ενθουσιασμό του αγώνα, λέγοντας: «Ήταν ένας υπέροχος αγώνας, ελπίζω οι οπαδοί να τον απόλαυσαν». Ωστόσο, εξέφρασε την απογοήτευσή του προσωπικά και για την ομάδα, αναγνωρίζοντας ότι δεν «έκανε τη δουλειά» παρότι είχε ένα εξαιρετικό μονοθέσιο. Το σφιχτό φινίρισμα του Este ήταν μια αντανάκλαση του έντονου ανταγωνισμού, των κρίσιμων στρατηγικών αποφάσεων και της ταχύτητας των μονοθεσίων, χαρακτηριστικά που έκαναν τον αγώνα στο Nashville αξέχαστο.
Recordes από Trocas από Liderança και Homenagem σε Kyle Busch
Ο αγώνας NASCAR Cup Series στο Nashville σημαδεύτηκε από ρεκόρ 31 αλλαγών στο προβάδισμα μεταξύ 15 διαφορετικών οδηγών, αναδεικνύοντας την ανταγωνιστικότητα και την απρόβλεπτη δυναμική του αγώνα. Antes Ακόμη και από την αρχή της δράσης στην πίστα, υπήρχε καθυστέρηση πάνω από μία ώρα λόγω δυσμενών καιρικών συνθηκών, αλλά όταν κυμάτισαν οι πράσινες σημαίες, το δράμα και η ίντριγκα κυρίευσαν το superspeedway.
Μια στιγμή μεγάλης συγκίνησης και σεβασμού σημειώθηκε στον 8ο γύρο, όταν το sold out κοινό του Nashville απέτισε σιωπηλό φόρο τιμής στον αείμνηστο Kyle Busch. Ο 41χρονος δύο φορές πρωταθλητής του NASCAR Cup Series, ο οποίος ήταν αγαπημένος εικονίδιο και τέσσερις φορές νικητής στο Nashville (δύο φορές στο Craftsman Truck Series και δύο φορές στο O’Reilly Auto Parts Series), είχε πεθάνει στις 21 Μαΐου λόγω σοβαρής ασθένειας.
Após το αφιέρωμα, η ένταση του αγώνα καθιερώθηκε γρήγορα. Ο Denny Hamlin οδήγησε 57 γύρους, τους περισσότερους από όλους τους ανταγωνιστές, αλλά εννέα άλλοι οδηγοί προηγήθηκαν επίσης για σημαντικό αριθμό γύρων, επιδεικνύοντας ισοτιμία. Καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας, υψώθηκαν 11 κίτρινες σημαίες, επηρεάζοντας σημαντικά τις στρατηγικές των ομάδων και προσθέτοντας επίπεδα πολυπλοκότητας στη διαμάχη.
Τα κορυφαία 10 του Cracker Barrel 400 ήταν:
- Denny Hamlin (1η)
- Christopher Bell (2ο)
- Chase Briscoe (3η)
- Ricky Stenhouse Jr. (4η)
- Shane van Gisbergen (5η)
- Tyler Reddick (6η)
- Chase Elliott (7η)
- Ryan Blaney (8η)
- Zane Smith (9η)
- Carson Hocevar (10η)
Acidentes Pós-Race και Vencedores Inéditos από Etapa
Mesmo μετά την καρό σημαία, το Cracker Barrel 400 είχε ακόμα στιγμές έντασης. Ο τρέχων ηγέτης του πρωταθλήματος Tyler Reddick του 23XI Racing και ο Chase Elliott του Hendrick Motorsports τερμάτισαν έκτος και έβδομος αντίστοιχα, αλλά ενεπλάκησαν σε ατύχημα λίγο μετά τη διέλευση της γραμμής τερματισμού. Το περιστατικό σημειώθηκε λόγω της ώθησης του πελοτόν προς το τέλος του αγώνα, αναδεικνύοντας την αγριότητα του ανταγωνισμού μέχρι την τελευταία στιγμή.
Ο Ryan Blaney, ο νικητής του αγώνα της προηγούμενης χρονιάς, τερμάτισε στην όγδοη θέση, ενώ ο Zane Smith, του οποίου ο αριθμός 38 Ford οδήγησε μέχρι τους τελευταίους 12 γύρους, τερμάτισε ένατος. Η Carson Hocevar, από την Spire Motorsports, εξασφάλισε τη δέκατη θέση. Ο Kyle Larson, ο υπερασπιστής πρωταθλητής σειράς για το Hendrick Motorsports, οδήγησε 56 γύρους, μόλις έναν λιγότερο από τον Hamlin, αλλά δυσκολεύτηκε και τερμάτισε 23ος.
Ο αγώνας είχε επίσης δύο νικητές σταδίου για πρώτη φορά στη σεζόν. Ο AJ Allmendinger του Kaulig Racing κέρδισε το Estágio 1, δείχνοντας ισχυρή απόδοση από την αρχή. Ο Daniel Suárez, από τον Spire Motorsports και νικητής του αγώνα Charlotte την προηγούμενη εβδομάδα, πήρε το Estágio 2, εδραιώνοντας την καλή του φάση και επιδεικνύοντας την εξέλιξη της ομάδας του. Τα αποτελέσματα του Esses υπογραμμίζουν την ποικιλομορφία των οδηγών που μπορούν να αγωνιστούν σε υψηλό επίπεδο αυτή τη σεζόν στο NASCAR.
Situação του Campeonato και Próximos Desafios στο NASCAR
Após ο έντονος ανταγωνισμός στο Nashville, η κατάταξη του πρωταθλήματος κρατά το Tyler Reddick στο προβάδισμα, συγκεντρώνοντας πλεονέκτημα 97 πόντων έναντι του Denny Hamlin, που πλέον καταλαμβάνει τη δεύτερη θέση. Το Ryan Blaney παραμένει στην τρίτη θέση, 174 πόντους πίσω από τον ηγέτη, υποδεικνύοντας μια σκληρή μάχη για τον τίτλο σε όλη τη σεζόν. Η συνέπεια του Reddick ήταν το κλειδί για την παραμονή του στην κορυφή, παρά την ισχυρή απόδοση του Hamlin στο Nashville.
Το NASCAR Cup Series ετοιμάζεται τώρα να κατευθυνθεί βόρεια προς το Michigan International Speedway, όπου θα διεξαχθεί το FireKeepers Casino 400 την επόμενη Κυριακή. Ο αγώνας θα ξεκινήσει στις 3 μ.μ. ET και θα μεταδοθεί στα Prime Video, HBO Max, MRN Radio και SiriusXM NASCAR Radio. Ο Curiosamente, ο Denny Hamlin είναι ο τρέχων υπερασπιστής του τίτλου σε αυτήν την πίστα, κάτι που προσθέτει ένα επιπλέον επίπεδο προσδοκιών για την απόδοσή του στην επόμενη φάση του πρωταθλήματος.
Vitória Estratégica από Daniel Suárez σε Estágio 2
Η νίκη του Daniel Suárez στο Estágio 2 του αγώνα στο Nashville ήταν ένα αξιοσημείωτο στρατηγικό επίτευγμα για τον Spire Motorsports. Ο Ele επέλεξε να παραμείνει σε τροχιά κατά τη διάρκεια μιας καθυστερημένης κίτρινης σημαίας, χρησιμοποιώντας παλαιότερα ελαστικά Goodyear, ενώ η πλειοψηφία των ανταγωνιστών κατευθύνθηκε στα πιτ για αλλαγή ελαστικών. Η τολμηρή τακτική του Essa, που έμοιαζε με το νικητήριο κάλεσμα του Ryan Sparks στο Coca-Cola 600, επέτρεψε στον Suárez, με το νούμερο 99 του μονοθέσιο, να ξεκινήσει την επανεκκίνηση με ένα κρίσιμο πλεονέκτημα πίστας, μένοντας μπροστά από αυτούς με νέα ελαστικά.
Ο Alex Bowman τερμάτισε δεύτερος στο Estágio 2, ακολουθούμενος από τους Ricky Stenhouse Jr., Austin Cindric και Denny Hamlin, οι οποίοι ολοκλήρωσαν την πρώτη 5άδα. Οι Michael McDowell, William Byron, Christopher Bell, Chase Briscoe παραμένουν οι θέσεις των κορυφαίων σταδίων και MVMX 10. Ο Kyle Larson ηγήθηκε του τμήματος από την αρχή μέχρι τον γύρο 126, όταν ο Briscoe τον πέρασε για να πάρει το προβάδισμα για πρώτη φορά τη βραδιά. Ο οδηγός του αυτοκινήτου Νο. 19 Joe Gibbs Racing δεν είχε καλύτερο τερματισμό από τον 17ο στην καριέρα του στο οβάλ σκυροδέματος Nashville 1,33 μιλίων μέχρι αυτή την Κυριακή.
Ο Durante ο κύκλος pit stop, ο Tyler Reddick ήταν ο πρώτος που μπήκε στα pits από την τρίτη θέση στον γύρο 139, ακολουθούμενος από τον Larson από τη δεύτερη θέση έναν γύρο αργότερα. Ο Briscoe, ο οποίος προηγούσε, σταμάτησε επίσης στον 141ο γύρο, αναφέροντας στην ομάδα του ότι πάλευε με μια «χαλαρή» κατάσταση αυτοκινήτου, ένα κοινό παράπονο πολλών οδηγών. Η δυναμική της εξέδρας άλλαξε από ένα περιστατικό στον 145ο γύρο, όταν ο Austin Dillon υπέστη ένα άγριο γύρισμα στην κύρια ευθεία, με αποτέλεσμα μια κίτρινη σημαία. Το αυτοκίνητο του Dillon γύρισε μετά από επαφή με τον Chris Buescher, ο οποίος μπλέχτηκε με τον Ricky Stenhouse Jr. όταν μειώνετε την ταχύτητα για να μπείτε στο pit lane.
Αυτοκίνητα που δεν είχαν κάνει ακόμη pit stop εκμεταλλεύτηκαν την κίτρινη σημαία για σέρβις, με τον Ryan Blaney να οδηγεί τον αγωνιστικό χώρο όταν ενεργοποιήθηκε η προσοχή. Após το wave-arounds, ο Blaney ξανάρχισε στο προβάδισμα με 34 γύρους να απομένουν στο στάδιο, ακολουθούμενος από τον Chase Elliott στη δεύτερη. Με 12 γύρους να απομένουν στο Estágio 2, ο AJ Allmendinger συνετρίβη στην είσοδο του Curva 1, προφανώς λόγω βλάβης τρίτου ρότορα φρένου τη νύχτα. Ο Ele βρισκόταν στην τρίτη θέση πριν από το ατύχημα και είχε ήδη κερδίσει το Estágio 1, αλλά αξιολογήθηκε και αφέθηκε ελεύθερος από το ιατρικό κέντρο του δρόμου, σχολιάζοντας ότι «δεν είχε προειδοποιητικά σημάδια ότι το πεντάλ θα γίνει μαλακό».
Οι οδηγοί Seis — Suárez, Bowman, Stenhouse, Cindric, Keselowski και Byron — επιλέχθηκαν να παραμείνουν σε τροχιά για ένα τελικό σπριντ τεσσάρων γύρων για να τερματίσουν το Estágio μετά το Estágio μετά το 2.Vdart 2. Todd Gilliland, προκαλώντας ένα ατύχημα με τρία αυτοκίνητα στο οποίο ενεπλάκη και το Cole Custer, με αποτέλεσμα να τερματιστεί ουσιαστικά το Estágio 2 υπό κίτρινη σημαία. Além Επιπλέον, η Ryan Preece έπρεπε να εγκαταλείψει τον αγώνα μεταξύ Estágios 1 και 2 λόγω προβλήματος στο ψυγείο.
Falhas σε Freios Marcam Disputa Inicial του Estágio 1
Το Estágio 1 του αγώνα Cup Series NASCAR στο Nashville κέρδισε ο AJ Allmendinger του Kaulig Racing σε ένα τμήμα 90 γύρων που παρουσίασε σημαντικά προβλήματα πέδησης, ειδικά μεταξύ των οδηγών Trackhouse Racing. Ο Kyle Larson τερμάτισε δεύτερος, ακολουθούμενος από τους Ryan Blaney, Chase Elliott και Tyler Reddick, ολοκληρώνοντας την πρώτη πεντάδα. Οι Bubba Wallace, William Byron, Chase Briscoe, Riley Herbst και Corey Heim ήταν επίσης στην πρώτη δεκάδα.
Ο Tyler Reddick οδήγησε τους πρώτους 37 γύρους του αγώνα μέχρι την πρώτη κίτρινη σημαία, μια προειδοποίηση αγώνων για τις ομάδες να ελέγξουν τη φθορά των ελαστικών. Ο Reddick είχε ξεκινήσει από τη δεύτερη θέση, μαζί με τον Denny Hamlin, ο οποίος είχε ήδη εκτίσει ποινή “pass-through” στον 4ο γύρο επειδή έκανε άλμα στην εκκίνηση, τερματίζοντας το στάδιο στην 19η θέση. Ο Shane van Gisbergen ξεκίνησε ξανά στο προβάδισμα στον 41ο γύρο, αφού η ομάδα του Trackhouse Racing, στο μονοθέσιο νούμερο 97, αποφάσισε να αλλάξει μόνο δύο ελαστικά κατά τη διάρκεια της κίτρινης σημαίας. Ο Ele προηγήθηκε για 12 γύρους, μονομαχώντας με τον Kyle Larson για την πρώτη θέση πριν την χάσει στον 54ο γύρο.
Στον 72ο γύρο, ο Connor Zilisch υπέστη έκρηξη στον μπροστινό δεξιό ρότορα φρένου, με αποτέλεσμα να συγκρουστεί βίαια με τον τοίχο στο Curva 1, προκαλώντας την πρώτη κίτρινη σημαία κατά λάθος. Ο Zilisch, ο οποίος βρισκόταν στην 24η θέση πριν από το περιστατικό, έγινε ο πρώτος που εγκατέλειψε τον αγώνα, τερματίζοντας στην 38η, την ίδια θέση στην οποία ξεκίνησε μετά την ακύρωση της προκριματικής περιόδου του Σαββάτου. Το Ele αξιολογήθηκε και απεγκλωβίστηκε από το ιατρικό κέντρο του δρόμου ταχύτητας.
Το περιστατικό Esse ανάγκασε όλα τα μονοθέσια εκτός από τρία που βρίσκονταν στην αγκαλιά του ηγέτη να μπουν σε pit με 14 γύρους να απομένουν στη σκηνή. Οι Ryan Blaney και Elliott επέλεξαν δύο ελαστικά, ενώ οι άλλοι ηγέτες επέλεξαν τέσσερα νέα ελαστικά Goodyear. Ο Christopher Bell, ο οποίος ήταν δεύτερος τη στιγμή της προσοχής, έπεσε στην 29η με κίτρινη σημαία λόγω αργού pit stop. Οι Allmendinger, Herbst και Cole Custer παρέμειναν σε καλό δρόμο για την επανεκκίνηση με 11 γύρους να απομένουν, αλλά ο Blaney ήταν αυτός που τελικά πήρε το προβάδισμα.
Το Duas γύρους αργότερα, ένας άλλος οδηγός του Trackhouse, ο Ross Chastain, υπέστη βλάβη στον ρότορα του φρένου, προκαλώντας ακόμη μια κίτρινη σημαία, με τον Michael McDowell να περιστρέφεται πίσω του. Ο Chastain, νικητής στο Nashville το 2023, είχε ξεκινήσει στην 35η θέση, αλλά είχε μέσο όρο 15, 20 και 25 ταχύτερους γύρους στην προπόνηση. Το Ele αξιολογήθηκε και απελευθερώθηκε από το ιατρικό κέντρο του δρόμου ταχύτητας. Οι Tanto Chastain και Zilisch δήλωσαν ότι δεν είχαν καμία ένδειξη ότι οι ρότορες των φρένων τους θα αστοχούσαν. Ο Chastain υπέθεσε ότι η αυξημένη ισχύς των αυτοκινήτων στο Nashville θα μπορούσε να είναι μέρος της αιτίας: «Επιταχύνουμε πιο γρήγορα, επομένως πρέπει να επιβραδύνουμε πιο γρήγορα», είπε στους δημοσιογράφους. “Δεν είχαμε τα προβλήματα που είχαν άλλοι εδώ. Vimos άλλοι είχαν αυτά τα προβλήματα στο παρελθόν. Κάπου λάθος υπολογισμός.” Ο Zilisch πρόσθεσε ότι «είναι σίγουρα κάτι που πρέπει να εξετάσουμε ως ομάδα». Ο αγώνας ξεκίνησε ξανά για ένα σπριντ ενός γύρου μέχρι το τέλος της διαδρομής, όπου ο Allmendinger κέρδισε σε ένα “φωτογραφικό φινίρισμα”.
Após η ολοκλήρωση του αγώνα, η επιθεώρηση στο γκαράζ της Cup Series πραγματοποιήθηκε χωρίς κανένα πρόβλημα, επιβεβαιώνοντας επίσημα τον Denny Hamlin ως νικητή του αγώνα.