Исследователи проанализировали кристалл циркона, извлеченный из марсианского метеорита. Возраст материала составляет 4,45 миллиарда лет, и он имеет признаки взаимодействия с горячей водой. Открытие открывает новые перспективы на начальные условия Красной планеты.
Исследование провели исследователи из Университета Кертина в Австралии. Они исследовали зерно циркона из метеорита NWA 7034, известного как «Черная красавица». Фрагмент упал на Землю после того, как его выбросило с Марса в результате древнего удара.
Кристалл циркона фиксирует следы горячих жидкостей
Анализируемый циркон сохранил специфические геохимические закономерности. Такие элементы, как железо, алюминий, иттрий и натрий, располагаются в концентрических слоях внутри кристалла. Эта структура, называемая колебательной зональностью, указывает на то, что минерал образовался в присутствии богатой минералами воды.
- Циркону 4,45 миллиарда лет.
- Он произошел от метеорита Блэк Бьюти (NWA 7034).
- В анализе использовались методы наномасштабной визуализации.
- Микроэлементы предполагают гидротермальные процессы
- Находка относится к доноахианскому периоду на Марсе.
Передовые методы спектроскопии позволили точно нанести на карту эти элементы. Исследователи установили, что горячая вода циркулировала в марсианской коре во время раннего формирования планеты.
Метеорит Black Beauty предлагает редкий образец марсианской поверхности
NWA 7034 был найден в Сахаре в 2011 году. В отличие от других марсианских метеоритов, он состоит из реголитовой брекчии — смеси обломков с поверхности Марса. Это делает его ценным для понимания древней окружающей среды планеты.
Материал содержит кристаллы, образовавшиеся между 4,48 и 4,43 миллиарда лет назад. Это самые старые известные части Марса, достигшие Земли. Сильный удар отправил метеорит в космос, где он путешествовал, пока не упал на нашу планету.
Присутствие воды на такой ранней стадии предполагает, что на Марсе были иные условия, чем предполагалось ранее. Гидротермальные системы, такие как горячие источники, представляют собой среду, в которой на Земле могла возникнуть жизнь. То же самое могло произойти и на Марсе.
Последствия для обитаемости Красной планеты
Это открытие отодвигает назад подтвержденные данные о наличии воды на Марсе. Предыдущие данные указывали на более поздние периоды, такие как Ноах, около 4,1 миллиарда лет назад. Теперь данные указывают на активность воды вскоре после образования марсианской коры.
Доктор Аарон Кавоси, один из авторов исследования, подчеркнул использование наномасштабной геохимии. Этот метод выявил следы горячих жидкостей, сохранившихся в кристалле. Это подтверждает тот факт, что на Марсе уже давно были ключевые ингредиенты для потенциально обитаемой среды.
Другие марсианские метеориты ранее демонстрировали косвенные признаки воды. Однако это самая старая прямая запись, найденная на данный момент. Исследование было опубликовано в журнале Science Advances.
Методы анализа повышают надежность результатов
Ученые объединили визуализацию высокого разрешения с анализом микроэлементов. Этот процесс позволил избежать загрязнения и позволил восстановить условия образования циркона. Известно, что минерал сопротивляется изменениям с течением времени, что сохраняет исходную информацию.
В работе работали команды из разных учреждений. Основное внимание уделялось точному химическому составу кристалла. Подобные результаты для других зерен того же метеорита могут расширить выводы в будущем.
Следующие шаги в космических миссиях могут подтвердить выводы
Такие агентства, как НАСА, планируют возвращать образцы с Марса с помощью таких миссий, как «Возвращение образцов с Марса». Материалы, собранные непосредственно с поверхности, могут подтвердить данные о метеоритах. Тем временем исследования в земных лабораториях продолжают извлекать информацию из таких фрагментов, как «Черная красавица».
Исследование вносит вклад в дискуссию об эволюции Марса. Это также подогревает дискуссии о том, где искать признаки прошлой жизни на планете.