Ronald LaPread, người đồng sáng lập và tay bass gốc của nhóm nhạc huyền thoại Commodores, đã qua đời vào thứ Bảy, ngày 31 tháng 5 năm 2026, ở tuổi 75. Tin tức này đã được con gái ông, Soraya LaPread, một nhà sản xuất âm nhạc, xác nhận thông qua một tuyên bố trên Instagram Stories của mình, nơi bà bày tỏ nỗi buồn sâu sắc trước sự mất mát. New Zealand Herald, một tờ báo ở thành phố Auckland, nơi LaPread đã sống bốn thập kỷ, đưa tin nhạc sĩ qua đời do vấn đề sức khỏe đột ngột.
Thông tin chi tiết bổ sung về nguyên nhân chính xác của cái chết không được công bố ngay lập tức. Ronald LaPread để lại vợ, hai con trai và con gái Soraya để thương tiếc cho sự ra đi đột ngột của anh.
Sự nghiệp với Commodores và sự hình thành ban đầu
LaPread là một trong những thành viên thành lập Commodores vào năm 1968, khi họ vẫn còn là sinh viên tại Học viện Tuskegee, nằm ở Alabama. Đội hình khai mạc của nhóm còn có những cái tên như Lionel Richie, Walter Orange, William King, Milan Williams và Thomas McClary. Ban đầu, nhóm lấy tên là The Mystics, trước khi đổi tên thành The Commodores và ký hợp đồng với Motown Records vào năm 1972, đánh dấu sự khởi đầu của một kỷ nguyên thành công.
Sinh ngày 4 tháng 9 năm 1950 tại Florida và lớn lên ở Alabama, Ronald LaPread đã phát triển tài năng của mình về âm trầm. Phong cách và kỹ thuật của anh ấy đã trở thành trụ cột cơ bản tạo nên âm thanh đặc trưng của nhóm trong những năm thành công nhất về mặt thương mại.
Đóng góp âm nhạc và thành công của nhóm
LaPread đã tham gia thu âm 11 album của Commodores, để lại dấu ấn trong một số bài hát đã trở thành biểu tượng trong lịch sử nhạc soul và R&B. Ý kiến đóng góp của anh ấy đã giúp định hình những bản nhạc khó quên và gây được tiếng vang cho đến ngày nay. Nhóm đã đạt được thành công lớn, trở thành một trong những nghệ sĩ bán chạy nhất của Motown trong những năm 1970 và 1980.
Trong số những bản thu âm có ảnh hưởng nhất thể hiện tài năng của anh ấy, nổi bật sau đây:
- “Nhà gạch”
- “Ba lần một quý cô”
- “Dễ”
Commodores đã bán được hơn 70 triệu album trên toàn thế giới, khẳng định mình là một trong những ban nhạc có ảnh hưởng nhất trong thế hệ của họ.
Rời nhóm và cuộc sống ở New Zealand
Những năm sau khi Lionel Richie rời nhóm vào đầu những năm 1980 đã mang đến một thời kỳ bất ổn cho các thành viên còn lại. Giai đoạn chuyển tiếp này của ban nhạc trùng hợp với quyết định rời nhóm của LaPread. Ông chính thức rời đi vào năm 1986, chọn chuyển đến Auckland, New Zealand, nơi ông cư trú và sống cho đến cuối đời.
Mặc dù đã rời xa thói quen căng thẳng của nhóm nhưng Ronald LaPread chưa bao giờ cắt đứt hoàn toàn mối quan hệ của mình với âm nhạc. Anh ấy thỉnh thoảng tái hợp với những người bạn cùng ban nhạc cũ của mình để biểu diễn ở New Zealand trong những năm qua. Gần đây nhất, vào năm 2025, anh ấy đã đứng chung sân khấu với Commodores trong chuyến lưu diễn đoàn tụ, một sự kiện giờ đây thậm chí còn mang ý nghĩa sâu sắc hơn đối với người hâm mộ và gia đình.
Gần đây, Commodores đang được chú ý vì một lý do khác, đó là việc họ tuyên bố rút khỏi Great American State Fair. Sự kiện kỷ niệm 250 năm độc lập của Hoa Kỳ đã gây ra tranh cãi do mối quan hệ chính trị của ban nhạc với lễ kỷ niệm. Mặc dù LaPread không nằm trong danh sách lưu diễn hiện tại, nhưng thông báo trước đó đã khiến tên tuổi của anh được chú ý, chỉ vài ngày trước khi cái chết của anh được công bố trước công chúng.
Di sản và những suy ngẫm cuối cùng của người nghệ sĩ
Trong một trong những cuộc phỏng vấn cuối cùng của mình, LaPread đã chia sẻ một cách cởi mở những hiểu biết sâu sắc của mình về sự nổi tiếng và sự khác biệt rõ ràng giữa nhận thức của công chúng và thực tế cuộc sống của những nhân vật nổi tiếng. Anh ấy suy nghĩ làm thế nào mà sự nổi tiếng thường có thể tạo ra một phiên bản lý tưởng hóa của cuộc sống, khiến con người xa rời bản chất của những gì thực sự có thật. Sự phản ánh này truyền tải quan điểm của một người tìm thấy sự bình yên bằng cách bước ra khỏi ánh đèn sân khấu và xác định những điều kiện riêng của mình trong cuộc sống.
Tay bass này đã sống gần 40 năm ở New Zealand, khác xa với những sân khấu lớn, nơi những đường bass của anh từng là điểm nhấn trong một số bản thu âm được yêu thích nhất của nền âm nhạc đại chúng Mỹ. Thế giới mà anh xây dựng ở Auckland, đặc trưng bởi sự yên bình và riêng tư, chính là cuộc sống mà anh đã chọn cho mình. Tuy nhiên, âm nhạc mà ông tạo ra trước đây chính là di sản vĩnh cửu mà ông để lại cho tất cả những người ngưỡng mộ.