Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία ενεργοποίησε ένα πρωτόκολλο έκτακτης ανάγκης αυτήν την Παρασκευή για να προστατεύσει το πλήρωμα στο τροχιακό συγκρότημα. Οι αστροναύτες που εργάζονταν στο Estação Espacial Internacional έπρεπε να βρουν προσωρινά καταφύγιο μέσα σε μια κάψουλα συνδεδεμένη στη δομή. Το προληπτικό μέτρο έλαβε χώρα κατά την αξιολόγηση απώλειας πίεσης αερίου που εντοπίστηκε σε ένα από τα τμήματα υπό την ευθύνη του Rússia. Η εντολή αποστολής στο Houston εξουσιοδότησε τους επαγγελματίες να επιστρέψουν στις κανονικές τους δραστηριότητες λίγες ώρες αργότερα.
Η σοβαρότητα της κατάστασης απαιτούσε αυστηρή συμμόρφωση με τις διεθνείς οδηγίες ασφαλείας που αναπτύχθηκαν για το περιβάλλον μικροβαρύτητας. Το πλήρωμα χρησιμοποίησε το διαστημόπλοιο Dragon της SpaceX ως καταφύγιο έκτακτης ανάγκης, ενώ οι μηχανικοί παρακολουθούσαν συστήματα υποστήριξης ζωής. Το σκάφος Essa είναι μόνιμα συνδεδεμένο με το λιμάνι αγκυροβόλησης και λειτουργεί πανομοιότυπα με μια σωσίβια λέμβο για άμεση εκκένωση ολόκληρης της ομάδας. Τεχνικοί από το ρωσικό πρακτορείο Roscosmos διεξήγαγαν δομική συλλογή δεδομένων στο επηρεαζόμενο διαμέρισμα για να καθοδηγήσουν τις αποφάσεις των ομάδων εδάφους.
Η τεχνική Investigação επισημαίνει την αστοχία στη σήραγγα μεταφοράς
Οι μηχανικοί της αεροδιαστημικής έχουν εντοπίσει το ακριβές σημείο όπου συμβαίνει η απώλεια της εσωτερικής ατμόσφαιρας στο διαστημικό κενό. Η αστοχία στεγανοποίησης συγκεντρώνεται στη σήραγγα μεταφοράς της μονάδας σέρβις Zvezda, μια δομή γνωστή με το ακρωνύμιο PrK που συνδέει διαφορετικά τμήματα της πλατφόρμας. Ρώσοι κοσμοναύτες ανέλαβαν τον άμεσο έλεγχο των μηχανικών επισκευών και πραγματοποίησαν μια σειρά λεπτομερών μετρήσεων της εσωτερικής πίεσης στον τομέα. Το κέντρο ελέγχου στο Moscou αναλύει τις αναφορές που υποβάλλονται από το πλήρωμα για να προσδιορίσει εάν η φθορά υλικού προκάλεσε τη ρωγμή.
Η συνεργασία μεταξύ των κυβερνητικών υπηρεσιών εξασφάλισε ότι η διαχείριση κινδύνου ακολουθούσε τα εγχειρίδια πτήσης χωρίς να προκαλεί πανικό στην τροχιά της Γης. Εκπρόσωποι της αμερικανικής διοίκησης εξήγησαν ότι η προσωρινή απομόνωση του πληρώματος χρησίμευσε για να δώσει ένα επιπλέον περιθώριο προστασίας στους εργαζόμενους. Η τυπική διαδικασία απαιτεί το κλείσιμο των ενδιάμεσων καταπακτών για να αποτραπεί πιθανή αποσυμπίεση από το να φτάσει στα άλλα εργαστήρια του συγκροτήματος.
Η φθορά του Histórico ανησυχεί τους μηχανικούς στην τροχιά του Terra
Η διατήρηση της δομικής ακεραιότητας της πλατφόρμας αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για τη συνέχιση της επιστημονικής έρευνας στο διάστημα. Το Estação Espacial Internacional λειτουργεί αδιάκοπα για περισσότερες από δύο δεκαετίες και υποφέρει από τις επιπτώσεις του χρόνου και τον συνεχή βομβαρδισμό μικρομετεωριτών. Τα προβλήματα σφράγισης στη μονάδα Zvezda προέκυψαν αρχικά τα προηγούμενα χρόνια και απαιτούν συνεχή προσοχή από τις ομάδες μηχανικών.
Οι ακόλουθες ενέργειες συνθέτουν το ενημερωμένο σχέδιο απόκρισης:
- Selagem άμεσες μηχανικές συνδέσεις με ειδικές πολυμερικές ρητίνες που έχουν αναπτυχθεί για κενό.
- Monitoramento συνεχείς αισθητήρες εσωτερικής πίεσης που είναι εγκατεστημένοι κατά μήκος του τμήματος PrK.
- Isolamento σύνολο του ρωσικού τμήματος κατά τις περιόδους ανάπαυσης των δυτικών αστροναυτών.
- Το Revisão ολοκληρώνει τα σχέδια εκκένωσης έκτακτης ανάγκης με κάψουλες διάσωσης.
- Instalação νέων θερμικών διαγνωστικών εργαλείων για την ανίχνευση μικρορωγμών αόρατες με γυμνό μάτι.
Η αξιολόγηση του αντίκτυπου αυτών των αστοχιών στην ωφέλιμη ζωή της δομής θα καθοδηγήσει τις επόμενες αποφάσεις των χωρών εταίρων σχετικά με τη χρηματοδότηση έργων. Τα παλαιότερα εξαρτήματα της πλατφόρμας απαιτούν αυξανόμενες δαπάνες για την αποστολή ανταλλακτικών σε αποστολές φορτίου. Οι πολιτικοί τεχνικοί διασφαλίζουν ότι ο τρέχων ρυθμός απώλειας αέρα δεν θέτει σε κίνδυνο την παγκόσμια παροχή οξυγόνου που είναι διαθέσιμη στις δεξαμενές του σταθμού.
Το Bloqueio των καταπακτών εξασφαλίζει σταθερότητα στα εργαστήρια
Ο φυσικός διαχωρισμός των μονάδων εμπόδισε την πτώση πίεσης να εξαπλωθεί στα αμερικανικά, ευρωπαϊκά και ιαπωνικά εργαστήρια. Το αυτοματοποιημένο σύστημα περιβαλλοντικού ελέγχου διατήρησε τη σταθερή ατμόσφαιρα στις περιοχές που κατοικούνται από αστροναύτες της Nasa και συνεργαζόμενων φορέων. Η επιστημονική εργασία συνεχίζεται στους προγραμματισμένους χρόνους μετά τον αρχικό τρόμο και την απελευθέρωση κοινόχρηστων χώρων. Οι μηχανικοί λένε ότι οι κύριες σφραγίδες της κύριας δομής συνεχίζουν να λειτουργούν εντός των κανονικών περιθωρίων ασφαλείας σχεδιασμού.
Η διαδικασία οριστικής επιδιόρθωσης της ρωγμής στη σήραγγα PrK θα συνεχιστεί τις επόμενες ημέρες με τη χρήση νέων διαστημικών εργαλείων καλαφατίσματος. Οι ειδικοί παρακολουθούν τη συμπεριφορά των εφαρμοζόμενων υλικών κάτω από ακραίες διακυμάνσεις θερμοκρασίας στην εξωτερική πλευρά του μεταλλικού περιβλήματος. Η ομάδα σε τροχιά αναμένει πρόσθετη καθοδήγηση για να πραγματοποιήσει μια λεπτομερή οπτική επιθεώρηση κατά τις επερχόμενες δραστηριότητες εκτός σταθμού.