เรือที่แออัดพร้อมผู้อพยพ 240 คนถูกสกัดกั้นทางใต้ของหมู่เกาะเติกส์และเคคอส เรือกำลังจมน้ำและตกอยู่ในอันตรายจากการจมเมื่อทีมเผชิญเหตุลงมือดำเนินการ เจ้าหน้าที่ได้ปฏิบัติการร่วมกันเพื่อป้องกันภัยพิบัติทางทะเล ผู้โดยสารอ้างสัญชาติเฮติ
หน่วยยามฝั่งสหรัฐได้ประสานงานปฏิบัติการดังกล่าวเมื่อวันอาทิตย์กับกองศุลกากรและป้องกันชายแดนทางอากาศและทางทะเล และกองกำลังตำรวจหมู่เกาะเติกส์และหมู่เกาะเคคอส คำแนะนำเตือนถึงการเดินทางที่ผิดกฎหมายประมาณ 15 ไมล์ทางใต้ของเกาะ เครื่องบินตรวจการณ์ตรวจพบเรือลำดังกล่าว ทีมงานได้ช่วยเหลือในการกู้ภัยและลากจูง
เรือจมน้ำและมีความเสี่ยงสูงที่จะจม
เรือลำนี้บรรทุกคนหลายร้อยคนในสภาพที่ไม่ปลอดภัย ผู้โดยสารใช้ถังตักน้ำตามรายงานของทีม เรือลำนี้มีความยาวประมาณ 15 เมตร และมีเครื่องยนต์ติดท้ายเรือ 2 เครื่อง น้ำหนักที่มากเกินไปทำให้ปัญหาแย่ลง
มีผู้เข้าร่วมปฏิบัติการกว่า 140 คน การดำเนินการนี้กินเวลาหลายชั่วโมงจนกระทั่งมีเสถียรภาพทั้งหมด ไม่มีใครได้รับบาดเจ็บสาหัสระหว่างการกู้ภัย เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นเข้าควบคุมตัวผู้อพยพและเรือลำดังกล่าว
- ผู้ใหญ่ชาย 191 คน
- ผู้หญิงวัยผู้ใหญ่ 44 คน
- ผู้เยาว์ 5 คน
ปฏิบัติการดังกล่าวมีการประสานงานสนับสนุนทางอากาศและทางทะเล
เครื่องบินของกรมศุลกากรและป้องกันชายแดนระบุเป้าหมายเป็นอันดับแรก หน่วยยามฝั่งได้ส่งหน่วยตอบโต้ กองกำลังตำรวจหมู่เกาะเติกส์และเคคอสตอบโต้ที่เกิดเหตุด้วยเรือ ความร่วมมือดังกล่าวทำให้เรือไม่สามารถเดินทางต่อได้
ร.ท. เชลซี การ์เซีย รองผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการหน่วยยามฝั่งประจำภูมิภาค เน้นย้ำถึงความร่วมมือครั้งนี้ มันตอกย้ำอันตรายของการข้ามที่ผิดปกติบนเรือที่ไม่เหมาะสม เจ้าหน้าที่แนะนำช่องทางทางกฎหมายเพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงที่ไม่จำเป็น
ผู้อพยพถูกโอนไปอยู่ในความดูแลของท้องถิ่น
กองกำลังชายแดนหมู่เกาะเติร์กและเคคอสเข้ารับผิดชอบบุคคล 240 คน ไม่มีใครไปถึงดินแดนของสหรัฐอเมริกา ปฏิบัติการดังกล่าวอยู่ห่างจากชายฝั่งหลายสิบไมล์ ทีมงานรับประกันการขนส่งที่ปลอดภัย
ภาพที่เผยแพร่แสดงให้เห็นถึงความแออัดยัดเยียดอย่างมาก ผู้คนเข้ายึดครองทุกพื้นที่ว่างบนเรือลำเล็ก วิดีโอที่ถ่ายโดยเฮลิคอปเตอร์แสดงให้เห็นถึงความเร่งด่วนของการแทรกแซง
ความพยายามทางทะเลที่ผิดปกติเพิ่มขึ้นในภูมิภาคแคริบเบียน
การสกัดกั้นนี้เพิ่มการดำเนินการเฝ้าระวังอื่น ๆ เมื่อเร็ว ๆ นี้ เจ้าหน้าที่ตรวจสอบเส้นทางทั่วไปที่ผู้อพยพชาวเฮติใช้ กระแสน้ำได้เพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ความร่วมมือระหว่างประเทศเสริมสร้างการควบคุมทางทะเล
หน่วยยามฝั่งและพันธมิตรเสริมกำลังการลาดตระเวนทางอากาศและทางเรือ มีวัตถุประสงค์เพื่อป้องกันการสูญเสียชีวิตในทะเลหลวง สภาพทะเลและสภาพของเรือเพิ่มอันตราย
เจ้าหน้าที่ส่งคำเตือนเกี่ยวกับความเสี่ยงจากการเดินทางที่ผิดกฎหมาย
คณะกรรมาธิการและโฆษกเน้นย้ำว่าความพยายามเช่นนี้จบลงด้วยการสกัดกั้น ข้อความนี้ชัดเจนสำหรับทุกคนที่กำลังพิจารณาเส้นทางเดินทะเล เรือไม่ค่อยได้มาตรฐานความปลอดภัยขั้นต่ำ หลายๆ กรณีเกี่ยวข้องกับความล้มเหลวทางกลไกหรือน้ำเข้า
ความร่วมมือระหว่างสหรัฐอเมริกากับหมู่เกาะเติกส์และหมู่เกาะเคคอสแสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพ การดำเนินการเช่นนี้ช่วยชีวิตและรักษาลำดับการอพยพ เจ้าหน้าที่ยังคงติดตามรายงานใหม่ในพื้นที่ต่อไป
