Telescópio Espacial James Webb a detectat metan pe cometa interstelară 3I/ATLAS. Observația a avut loc după periheliul obiectului, când acesta se îndepărta deja de Sol. Esse este prima înregistrare a gazului la un vizitator interstelar. Datele au venit de la instrumentul MIRI, care a captat semnături chimice în regiunea infraroșu mijlociu.
Astrônomos a analizat cometa în decembrie 2025. Măsurătorile au arătat schimbări în producția de gaz pe măsură ce obiectul s-a îndepărtat de Sol. Detectarea metanului a evidențiat diferențe izbitoare față de cometele Sistema Solar.
JWST observă cometa la 330 de milioane de kilometri de Sol
James Webb a vizat MIRI către 3I/ATLAS între 15 și 16 decembrie 2025. La acea vreme, cometa se afla la 205 milioane mile (330 milioane km) de Sol. Tehnicienii Problemas în două observații au condus la repetări pe 27 decembrie. Obiectul se afla atunci la 236 de milioane de mile (380 de milioane de km) distanță.
Noile capturi Essas s-au dovedit valoroase. Elas a avut loc la mai puțin de două luni de la periheliu, pe 29 octombrie 2025. Încălzirea solară a crescut eliberarea materialelor, dar procesul încetine deja.
Instrumentul a detectat vapori de apă la distanțe mari de nucleu. Grãos de gheață în comă s-a vaporizat. Cu toate acestea, producția de vapori de apă a scăzut brusc între 16 și 27 decembrie. Cometa a depășit linia zăpezii, unde temperaturile permit gheții de apă să se înghețe din nou.
- Vapor de apă a scăzut pe măsură ce încălzirea solară s-a slăbit
- Carbonul Dióxido a rămas activ datorită presiunii mai scăzute a vaporilor
- Metano a apărut din straturile mai adânci ale miezului
Metano apare pentru prima dată în obiectul interstelar
Metanul a devenit evident doar după periheliu. Diferente din cele două comete interstelare anterioare, 1I/’Oumuamua și 2I/Borisov, au eliberat gazul. Detectarea indică faptul că metanul a fost îngropat mai adânc în miez. Căldura de la Sol trebuia să ajungă la aceste straturi interioare pentru a o sublima.
Pesquisadores condus de Matthew Belyakov al Caltech a publicat rezultatele. Eles a remarcat că metanul, precum monoxidul de carbon, a fost întârziat în producție. CO a crescut de 40 de ori față de dioxidul de carbon în decembrie.
Abundența metanului în raport cu apa a fost surprinzătoare. La fel s-a întâmplat și cu dioxidul de carbon. Proporțiile Essas se abat de la tiparul tipic al cometelor din sistemul nostru. Elas sugerează că 3I/ATLAS s-a format într-un mediu cu condiții fizice și chimice distincte.
Composição dezvăluie originea într-un alt sistem stelar
Cometa 3I/ATLAS este al treilea obiect interstelar confirmat. Ele a trecut prin periheliu și se îndreaptă acum în afara Sistema Solar. Observațiile JWST indică faptul că transportă material primordial din sistemul său de origine, posibil format acum 11 sau 12 miliarde de ani.
Dioxidul de carbon domină în unele măsurători anterioare. Metanul adaugă un alt strat de complexitate. Astrônomos subliniază faptul că studierea acestor vizitatori ne permite să comparăm mediile de formare planetară în diferite stele.
Nucleul cometei are un diametru estimat la mai puțin de 1 km în unele analize. Imagens prezintă activitate în comă, cu eliberarea mai multor compuși. A apărut și Níquel în abur, în conformitate cu observațiile anterioare.
Dados de la MIRI confirmă diferențele chimice
Instrumentul MIRI a produs hărți ale semnăturilor chimice. Compozitele Imagens prezintă apă, dioxid de carbon și metan în poziții distincte în jurul nucleului. Apa se răspândește mai mult în comă. Metano și concentratul de dioxid de carbon în apropierea nucleului.
Rezultatele Esses întăresc importanța telescoapelor precum JWST. Eles oferă vederi care nu ar fi posibile altfel. Cometa oferă o fereastră către procesele care au modelat alte sisteme planetare.
Astrônomos continuă să urmărească 3I/ATLAS pe măsură ce se îndepărtează. Observațiile Novas pot dezvălui mai multe detalii despre compoziția sa internă. Obiectul contribuie deja la înțelegerea modului în care sistemele stelare se formează în condiții variate.
Implicações pentru formarea cometelor
Eliberarea întârziată de metan sugerează că cometa și-a pierdut straturile exterioare din sistemul său de origine. Încălzirea anterioară a epuizat metanul de suprafață. Apenas cel mai adânc rezervor a rămas și activat aici.
Dinamica Essa oglindește ceea ce se întâmplă cu monoxidul de carbon. Substanțele Ambas au presiune de vapori scăzută. Elas rămâne activ la distanțe mai mari de Sol.
Datele ajută la rafinarea modelelor despre cometele interstelare. Eles arată că nu toată lumea urmează tiparele observate în curtea noastră cosmică. Vizitatorul Cada aduce indicii unice despre istoria sa.