เมื่อวันพฤหัสบดีนี้ Epic Games ได้ยื่นคำร้องต่อศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกาเพื่อขอให้ปฏิเสธคำขอของ Apple ที่จะทบทวนคำตัดสินของศาลล่าสุดในข้อพิพาทอันยาวนานเกี่ยวกับกฎของ App Store บริษัทเกมให้เหตุผลว่าศาลชั้นต้นมีความถูกต้องในการตัดสินลงโทษ Apple ที่ไม่ปฏิบัติตามคำสั่งห้าม และในการกำหนดขอบเขตของการเปลี่ยนแปลงบังคับใน App Store
เอกสารของ Epic ตอกย้ำว่า Apple ละเมิดเงื่อนไขที่ชัดเจนของคำสั่งศาลโดยกำหนดค่าคอมมิชชั่น 27% สำหรับการซื้อภายนอกและข้อจำกัดเพิ่มเติม การตอบสนองดังกล่าวยังท้าทายการตีความขอบเขตคำสั่งห้ามของ Apple โดยอ้างว่าคำสั่งดังกล่าวจะเป็นประโยชน์ต่อการแข่งขันอย่างเพียงพอโดยไม่เกินขีดจำกัดทางกฎหมาย
Epic Games โต้แย้งข้อโต้แย้งของ Apple เกี่ยวกับการไม่ปฏิบัติตามคำสั่งห้าม
ข้อพิพาทเกิดขึ้นในปี 2020 เมื่อ Epic Games ฟ้อง Apple ฐานปฏิบัติต่อต้านการแข่งขันใน App Store ในปี 2021 ผู้พิพากษา Yvonne Gonzalez Rogers ตัดสินว่า Apple ต้องอนุญาตให้นักพัฒนานำผู้ใช้ไปยังระบบการชำระเงินอื่นนอกร้าน บริษัท Cupertino ใช้ลิงก์ภายนอก แต่คิดค่าธรรมเนียม 27% สำหรับธุรกรรมที่ดำเนินการผ่านเส้นทางนี้ นอกเหนือจากหน้าจอการแจ้งเตือนและข้อจำกัดด้านการมองเห็น
ศาลชั้นต้นพิจารณาว่าการกระทำนี้ถือเป็นการดูหมิ่นทางแพ่ง Epic ยืนยันว่า Apple ไม่เพียงแต่เพิกเฉยต่อเจตนารมณ์ของการตัดสินใจเท่านั้น แต่ยังละเมิดข้อความของคำสั่งห้ามอย่างแท้จริงอีกด้วย ในเอกสารที่ยื่นในวันนี้ บริษัทอ้างถึงตัวอย่างการพิจารณาคดีที่ระบุว่าจำเลยไม่สามารถเพิกเฉยต่อความเป็นไปได้ในการขอให้ศาลชี้แจงก่อนที่จะนำพฤติกรรมแนวเขตมาใช้
- Apple เรียกเก็บเงิน 27% สำหรับการซื้อภายนอกผ่านลิงก์
- ใช้หน้าจอคำเตือนเกี่ยวกับความเสี่ยงในการชำระเงินนอก App Store
- วางข้อจำกัดเกี่ยวกับรูปลักษณ์ของปุ่มซื้อทางเลือก
- เขาแย้งว่าคำสั่งห้ามไม่ได้ห้ามคณะกรรมการอย่างชัดเจน
- ศาลชั้นต้นพิพากษาลงโทษฐานดูหมิ่นทางแพ่ง
รายการนี้สรุปข้อโต้แย้งหลักที่ Apple ดำเนินการหลังจากคำสั่งศาลเริ่มแรก
ขอบเขตของคำสั่งห้ามแบ่งแยกบริษัทในศาลฎีกา
Apple อ้างว่าการขยายการเปลี่ยนแปลง App Store ไปยังนักพัฒนาชาวอเมริกันทุกคนนั้นอยู่นอกเหนือขอบเขตที่อนุญาตตามคำตัดสินของศาลฎีกาในเรื่อง Trump v. CASA ตามการตีความนี้ คำสั่งห้ามจะต้องจำกัดเฉพาะฝ่ายที่เกี่ยวข้องโดยตรงในการดำเนินคดี
Epic โต้แย้งประเด็นนี้โดยระบุว่ากระบวนการนี้กล่าวถึงโครงสร้างทั่วไปของการแข่งขันใน App Store การจำกัดผลกระทบของการตัดสินใจให้เหลือเพียงแค่ Fortnite และชื่ออื่นๆ ของบริษัท จะทำให้ไม่ได้รับการเยียวยาอย่างเต็มที่ เอกสารดังกล่าวเน้นย้ำว่าศาลอุทธรณ์ได้ตรวจสอบขอบเขตที่เชื่อมโยงกับความเสียหายที่ Epic ได้รับในฐานะผู้พัฒนาและผู้จัดจำหน่ายแล้ว
นักวิเคราะห์กำลังติดตามกรณีนี้เนื่องจากสามารถกำหนดขีดจำกัดที่สำคัญสำหรับโมเดลธุรกิจของ App Store ได้ นักพัฒนาซอฟต์แวร์ขนาดเล็กและขนาดกลางโต้แย้งว่าแนวทางปฏิบัติในปัจจุบันจำกัดตัวเลือกการชำระเงินและเพิ่มต้นทุนที่ส่งต่อไปยังผู้บริโภคปลายทาง
ประวัติการตัดสินของศาลสนับสนุนการเปลี่ยนแปลงบางส่วนใน App Store
คดีนี้มีบทใหม่ในปี 2025 และ 2026 ในเดือนธันวาคม 2025 ศาลชั้นที่ 9 ได้ยึดถือส่วนหนึ่งของคำตัดสินของศาลชั้นต้น Apple ต้องการการระงับเหตุฉุกเฉิน แต่ศาลฎีกาปฏิเสธคำขอให้หยุดการดำเนินการตามคำสั่งดูหมิ่นชั่วคราวในเดือนพฤษภาคม 2026
ขณะนี้ คำร้องของ Apple เรียกร้องให้มีการทบทวนประเด็นสำคัญสองประเด็นโดยสมบูรณ์ ได้แก่ การพิพากษาลงโทษฐานดูหมิ่น และขอบเขตของการบังคับใช้กฎเกณฑ์ดังกล่าว คำตอบของ Epic ทำหน้าที่เป็นจุดแตกต่างโดยละเอียดและคาดการณ์ถึงข้อโต้แย้งที่บริษัทจะใช้หากรัฐมนตรียอมรับคดีเพื่อการพิจารณาคดี
Fortnite ซึ่งเป็นชื่อเรือธงของ Epic เพิ่งกลับมาที่ App Store ในหลายภูมิภาคหลังจากการปรับเปลี่ยนที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการ บริษัทยังคงลงทุนในทางเลือกอื่น เช่น ร้านเกมของตัวเอง แต่ App Store ของ Apple ยังคงเป็นแพลตฟอร์มที่สำคัญสำหรับการจัดจำหน่ายบนอุปกรณ์ iOS
การเปลี่ยนแปลงสำหรับนักพัฒนาและผู้ใช้ตามกฎของศาลฎีกา
แม้ว่าผู้พิพากษาจะไม่ได้ตัดสินว่าจะยอมรับหรือปฏิเสธคำร้องของ Apple ก็ตาม แต่กฎปัจจุบันยังคงมีผลใช้บังคับในสหรัฐอเมริกา นักพัฒนาสามารถนำผู้ใช้ไปซื้อจากภายนอกโดยมีอุปสรรคน้อยกว่าที่ Apple กำหนด แม้ว่าค่าคอมมิชชั่น 27% ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่
ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายต่อต้านการผูกขาดตั้งข้อสังเกตว่าในที่สุดการยอมรับคดีนี้โดยศาลฎีกาอาจนำมาซึ่งความชัดเจนเกี่ยวกับความสมดุลระหว่างแพลตฟอร์มการควบคุมและการส่งเสริมการแข่งขัน สำหรับตอนนี้ Epic เน้นย้ำว่าศาลได้วิเคราะห์ข้อเท็จจริงอย่างละเอียดแล้ว และไม่มีเหตุผลที่ศาลสูงสุดจะเข้ามาแทรกแซงต่อไป
ความคาดหวังก็คือศาลฎีกาจะตัดสินเกี่ยวกับการดำเนินการอุทธรณ์ในช่วงครึ่งแรกของปี 2569 ก่อนช่วงปิดเทอมฤดูร้อน การตัดสินใจขั้นสุดท้ายใดๆ จะมีผลกระทบโดยตรงต่อระบบนิเวศของแอปพลิเคชันบนมือถือ โดยเฉพาะกับเกมและเนื้อหาดิจิทัลสำหรับผู้บริโภค
เอกสารทางเทคนิคของเคส Epic Games กับ Apple
- กระบวนการดั้งเดิมเริ่มในปี 2020
- คำตัดสินของเขตปี 2021 เกี่ยวกับลิงก์ภายนอก
- การพิพากษาลงโทษฐานดูหมิ่นทางแพ่งยึดถือในศาลชั้นต้น
- คำร้องของ Apple ยื่นในเดือนพฤษภาคม 2026
- การตอบกลับของ Epic ส่งเมื่อวันที่ 4 มิถุนายน 2026
- การตัดสินใจรับคดีที่กำหนดไว้ในเดือนมิถุนายนหรือกรกฎาคม
การเผชิญหน้าระหว่างทั้งสองบริษัทยังคงก่อให้เกิดการอภิปรายเกี่ยวกับอำนาจทางการตลาดในด้านเทคโนโลยี Epic Games ซึ่งเป็นที่รู้จักสำหรับ Fortnite และ Unreal Engine วางตำแหน่งการกระทำเพื่อเป็นการป้องกันตัวเลือกที่เปิดกว้างมากขึ้นสำหรับผู้สร้างและผู้บริโภค
