Google ने, मूल कंपनी अल्फाबेट के माध्यम से, संयुक्त राज्य पर्यावरण संरक्षण एजेंसी (EPA) से कैलिफोर्निया और फ्लोरिडा में 32 मिलियन मच्छरों को छोड़ने के लिए प्राधिकरण मांगा। यह पहल डीबग परियोजना का हिस्सा है और इसमें वोल्बाचिया बैक्टीरिया ले जाने वाले बाँझ नर शामिल हैं। इसका उद्देश्य एडीज एजिप्टी की आबादी को कम करना है, जो डेंगू, जीका, पीला बुखार और अन्य बीमारियों को फैलाता है।
यह उपाय वेक्टर नियंत्रण के लिए एक नवीन तकनीकी दृष्टिकोण का प्रतिनिधित्व करता है। छोड़े गए कीड़े काटते नहीं हैं और रोगजनकों को प्रसारित नहीं करते हैं। ईपीए ने एक सार्वजनिक टिप्पणी अवधि खोली, जो 5 जून, 2026 को बंद हो गई। अंतिम निर्णय अभी भी लंबित है।
प्रोजेक्ट डिबग बड़े पैमाने पर बाँझ पुरुषों को अलग करने और बनाने के लिए प्रौद्योगिकी का उपयोग करता है
अल्फाबेट ने उन्नत मच्छर प्रजनन, लिंग पृथक्करण और स्वचालित रिहाई प्रणाली विकसित की है। यह बुनियादी ढांचा बड़े पैमाने पर उत्पादन की अनुमति देता है, जो पहले महंगा और समय लेने वाला था। नर में वोल्बाचिया नामक एक प्राकृतिक जीवाणु होता है जो लगभग 40% कीट प्रजातियों में मौजूद होता है, लेकिन जंगली एडीज एजिप्टी में अनुपस्थित होता है।
जब एक संशोधित नर एक जंगली मादा के साथ संभोग करता है, तो अंडे नहीं फूटते। हानिकारक वाहकों की जनसंख्या धीरे-धीरे कम हो रही है। प्रभावशाली परिणामों के साथ इस पद्धति का पहले ही अन्य क्षेत्रों में परीक्षण किया जा चुका है।
- छोड़े गए मच्छर विशेष रूप से नर होते हैं, जो इंसानों को नहीं काटते।
- वोल्बाचिया प्राकृतिक रूप से फैलता है और कीट के डीएनए में बदलाव नहीं करता है।
- बाँझ कीट तकनीक कृषि में 60 से अधिक वर्षों से मौजूद है।
- डिबग जीव विज्ञान को डेटा विश्लेषण, सेंसर और स्वचालन के साथ जोड़ता है।
- प्रारंभिक फोकस एडीज़ एजिप्टी पर है, जो कई क्षेत्रों में एक आक्रामक प्रजाति है।
हार्डवेयर और जीव विज्ञान का यह संयोजन वास्तविक समय में रिलीज़ और समायोजन की सटीक निगरानी की अनुमति देता है।
पिछले अनुभवों से पता चलता है कि मच्छरों और बीमारी के मामलों में उल्लेखनीय कमी आई है
सिंगापुर में, डिबग परियोजना ने 2018 से वोल्बाचिया कार्यक्रम का समर्थन किया है। साप्ताहिक रिलीज़ 10 मिलियन से अधिक पुरुषों तक पहुंच गई है। अध्ययन किए गए क्षेत्रों में एडीज़ एजिप्टी की आबादी 80% से 90% के बीच गिर गई। 6 से 12 महीनों के बाद डेंगू के मामलों में 70% से अधिक की कमी आई।
कैलिफ़ोर्निया में, प्रारंभिक परीक्षण 2017 में डिबग के पूर्व नियंत्रक वेरिली द्वारा किए गए थे। परिणामों ने विशिष्ट स्थानों पर कुशल दमन का संकेत दिया। नया अनुरोध वेक्टर की उपस्थिति के साथ दायरे को दो क्षेत्रों तक विस्तारित करता है।
विशेषज्ञ इस बात पर जोर देते हैं कि एडीज एजिप्टी कैलिफोर्निया या फ्लोरिडा का मूल निवासी नहीं है। इससे स्थानीय खाद्य श्रृंखला में असंतुलन का खतरा कम हो जाता है, क्योंकि कुछ शिकारी विशेष रूप से इस प्रजाति पर निर्भर होते हैं।
वोल्बाचिया बैक्टीरिया मानव स्वास्थ्य पर सीधा प्रभाव डाले बिना प्रजनन को बदल देता है
वोल्बाचिया प्रजनन के बाद अंडों के विकास में बाधा डालता है। संशोधित नर के साथ संभोग करने वाली जंगली मादाएं अव्यवहार्य संतान पैदा करती हैं। समय के साथ, प्रजनन करने में सक्षम महिलाओं की संख्या कम हो जाती है।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि केवल पुरुषों को ही छोड़ा जाता है। वे काटते नहीं हैं और मनुष्यों में बैक्टीरिया नहीं फैलाते हैं। यह रणनीति फल मक्खियों जैसे अन्य कीटों के खिलाफ पहले से ही लागू की गई है।
डिबग स्वचालन के साथ प्रक्रिया को बेहतर बनाता है। सेंसर और एल्गोरिदम निर्माण, पैकेजिंग और वितरण को अनुकूलित करते हैं। यह तकनीकी विकास बड़े शहरी क्षेत्रों में अनुप्रयोग को व्यवहार्य बनाता है।
विशेषज्ञ पर्यावरणीय जोखिमों और सार्वजनिक स्वास्थ्य लाभों पर बहस करते हैं
कुछ शोधकर्ता सावधानी बरतने का आग्रह करते हैं। फ्लोरिडा विश्वविद्यालय के पारिस्थितिकीविज्ञानी नाथन बर्केट-कैडेना, एडीज एजिप्टी जैसी आक्रामक प्रजातियों को लक्षित करना अधिक सुरक्षित मानते हैं। फिर भी, यदि विधि का विस्तार होता है तो वह संभावित व्यापक प्रभावों की चेतावनी देता है।
स्टैनफोर्ड के बायोएथिसिस्ट हेनरी ग्रीली उन पहलों से पहले सामाजिक बहस की वकालत करते हैं जो किसी प्रजाति के स्थानीय दमन का कारण बन सकती हैं। दूसरी ओर, फ्लोरिडा इंटरनेशनल यूनिवर्सिटी के न्यूरोजेनेटिकिस्ट मैथ्यू डीजेनारो का तर्क है कि इंसानों ने एडीज एजिप्टी को नए क्षेत्रों में पहुंचाया। इसे नियंत्रित करना एक जिम्मेदारी होगी.
ईपीए संघीय कीटनाशक, कवकनाशी और रोडेंटिसाइड अधिनियम के तहत आवेदन का मूल्यांकन करता है। सुरक्षा और प्रभावशीलता पर ध्यान केंद्रित किया गया है। सार्वजनिक टिप्पणियों से पारिस्थितिक प्रभाव के बारे में प्रश्नों को स्पष्ट करने में मदद मिली।
डिबग प्रोजेक्ट तकनीकी शीट और अगले चरण
- मात्रा का अनुक्रम: प्रति वर्ष 16 मिलियन मच्छर तक, दो वर्षों में कुल 32 मिलियन।
- स्थानों: कैलिफोर्निया और फ्लोरिडा में क्षेत्रों का चयन करें।
- लक्ष्य प्रजातियाँ: एडीज एजिप्टी (आर्बोवायरस का मुख्य ट्रांसमीटर)।
- तरीका: उन्नत बाँझ कीट तकनीक के माध्यम से वोल्बाचिया वाले नर।
- वर्तमान स्थिति: टिप्पणी अवधि समाप्त होने के बाद ईपीए द्वारा अनुरोध की समीक्षा की जा रही है।
- अपेक्षित परिणाम: जंगली आबादी और संबंधित बीमारियों में क्रमिक कमी।
- तकनीकी: बड़े पैमाने पर प्रजनन, सेक्सिंग और रिहाई के लिए स्वचालन।
प्राधिकरण दिए जाने पर अल्फाबेट ने अभी तक कोई विस्तृत समयरेखा जारी नहीं की है। निर्णय के आधार पर, पहली रिलीज़ 2026 की शुरुआत में हो सकती है। यह परियोजना इस बात का एक और उदाहरण प्रस्तुत करती है कि प्रौद्योगिकी कंपनियां सार्वजनिक स्वास्थ्य चुनौतियों के लिए डेटा और इंजीनियरिंग विशेषज्ञता को कैसे लागू करती हैं।
नवाचार, पर्यावरण सुरक्षा और नैतिकता के बीच बहस जारी है। इस बीच, मच्छर दुनिया भर में हर साल लाखों लोगों की जान ले रहे हैं। इस तरह की रणनीतियाँ वैज्ञानिक सटीकता के साथ इस स्थिति को उलटने का प्रयास करती हैं।