美國太空總署在密西西比州斯坦尼斯太空中心進行了大規模抽水作業。短短三天內，團隊就從水庫中抽取了約 1.51 億公升水。目的是允許更換火箭引擎測試期間使用的高壓系統中的泵浦。此次行動發生在 2026 年 5 月 7 日至 11 日期間。水位達到了 20 世紀 60 年代該建築建造以來的最低記錄。
巨型水庫支援火箭引擎測試
水庫直徑約244米，深度7.6米。其總容量達到約2.5億公升。在測試過程中，水可以保護長凳免受高達 3,300 攝氏度的高溫影響。它還有助於減少 RS-25 等推進劑燃燒時產生的強烈噪音。
- 該系統提供用於抑制火焰和聲音的水。
- 水在接觸極熱時會變成蒸氣。
- 部分液體經由回收通道返回系統。
- 該設施內運轉十台柴油引擎和十台主泵。
該基礎設施可在必要時每分鐘泵送超過 110 萬公升。斯坦尼斯是美國主要的推進測試中心，為 NASA 計畫和商業公司提供服務。
維護作業需要詳細規劃
技術人員已確定每分鐘 3,000 加侖的泵浦已達到使用壽命。如果沒有隔離閥，就必須將水位降低到吸水管以下才能安全切斷管路。工作人員租了六個額外的泵，並在水庫底部安裝了保護裝置，以防止侵蝕。
該項目還包括增加部分管道的直徑並安裝新的隔離閥。這些改進應該有助於將來的維護，而無需再次清空水庫。此次手術是事先計劃好的，並非出於任何緊急情況。
水系統在測試期間保護結構
引擎測試會產生極端條件。大量釋放的水可以冷卻廢氣並防止損壞設備。在典型的 RS-25 引擎測試中，大約使用 1900 萬公升水。最近維護中泵送的總體積佔水庫容量的很大一部分。
工程師強調，這樣的結構在該國其他地方沒有類似的結構。作業期間暴露的水庫露出了50多年來一直被淹沒的部分底部。抽水是在現有的運河系統內進行管理。
升級加強了阿爾忒彌斯任務的基礎設施
此次維護改進了支援 Artemis 計劃的測試的關鍵組件。斯坦尼斯設有長凳，在載人航天飛行之前對發動機進行評估。透過這些更改，系統為未來的操作提供了更高的可靠性。
該中心繼續積極進行推進測試。成功完成泵浦更換和管道升級是保持這項獨特技術能力的重要一步。
美國宇航局在操作過程中沒有記錄到任何事件。隨著系統的重新填充和測試，水庫應逐漸恢復到正常運作水準。
