NASA utförde en storskalig pumpoperation på Stennis Space Center, på Mississippi. Equipes tog bort cirka 151 miljoner liter vatten från en reservoar på bara tre dagar. Målet var att tillåta byte av en pump i högtryckssystemet som användes under raketmotortestning. Handlingen ägde rum mellan den 7 och 11 maj 2026. Vattennivån nådde den lägsta som registrerats sedan byggandet av strukturen på 1960-talet.
Jätten Reservatório klarar raketmotortester
Reservoaren är cirka 244 meter i diameter och 7,6 meter djup. Sua totala kapaciteten når cirka 250 miljoner liter. Durante testar, vatten skyddar bänkarna mot temperaturer som kan nå 3 300 grader Celsius. Ela hjälper också till att minska det intensiva ljudet som genereras av brinnande drivmedel som RS-25.
- Systemet ger vatten för att dämpa lågor och ljud.
- Vatten förvandlas till ånga vid kontakt med extrem värme.
- Parte av vätskan går tillbaka till systemet genom återvinningskanaler.
- Dez dieselmotorer och tio huvudpumpar arbetar vid anläggningen.
Essa-infrastrukturen tillåter pumpning av mer än 1,1 miljoner liter per minut vid behov. Stennis är det huvudsakliga framdrivningstestcentret för Estados Unidos och betjänar både NASA-projekt och kommersiella företag.
Operação underhåll krävde detaljerad planering
Técnicos identifierade slutet på livslängden för en 3 000 gallon per minut pump. Sem isoleringsventil, det var nödvändigt att sänka vattennivån under sugledningen för att säkert skära av röret. Equipes hyrde sex extra pumpar och installerade skydd i botten av reservoaren för att förhindra erosion.
I projektet ingick också att öka diametern på en del av rören och installera en ny isoleringsventil. Essas-förbättringar bör underlätta framtida underhåll utan att behållaren behöver tömmas igen. Operationen var planerad i förväg och resulterade inte i någon nödsituation.
Sistema vatten skyddar strukturer under testning
Motortestning genererar extrema förhållanden. Vattnet som släpps ut i hög volym kyler avgaserna och förhindrar skador på installationerna. I ett typiskt RS-25-motortest går det åt cirka 19 miljoner liter vatten. Den totala volymen som pumpats under det senaste underhållet utgör en betydande del av reservoarens kapacitet.
Engenheiros lyfter fram att strukturer som denna inte har någon motsvarighet i andra delar av landet. Reservoaren som exponerades under operationen avslöjade delar av botten som legat under vatten i mer än 50 år. Det uttagna vattnet hanterades inom det befintliga kanalsystemet.
Upgrade stärker infrastrukturen för Artemis-uppdrag
Underhållet förbättrar en kritisk komponent för testerna som stöder programmet Artemis. Stennis rymmer bänkar där motorer utvärderas före bemannade rymdflygningar. Med förändringarna får systemet större tillförlitlighet för framtida drift.
Centret fortsätter att vara aktivt med framdrivningstester. Ett framgångsrikt slutförande av pumpbytet och röruppgraderingar är ett viktigt steg för att bevara denna unika tekniska förmåga.
NASA registrerade inga incidenter under operationen. Reservoaren bör gradvis återgå till normala driftsnivåer när systemet fylls på och testas.
