NASA utførte en storskala pumpeoperasjon på Stennis Space Center, på Mississippi. Equipes fjernet rundt 151 millioner liter vann fra et reservoar på bare tre dager. Målet var å tillate utskifting av en pumpe i høytrykkssystemet som ble brukt under rakettmotortesting. Handlingen fant sted mellom 7. og 11. mai 2026. Vannstanden nådde det laveste som er registrert siden konstruksjonen av strukturen på 1960-tallet.
Giant Reservatório opprettholder rakettmotortester
Reservoaret er cirka 244 meter i diameter og 7,6 meter dypt. Sua totalkapasitet når omtrent 250 millioner liter. Durante tester, vann beskytter benkene mot temperaturer som kan nå 3300 grader Celsius. Ela bidrar også til å redusere den intense støyen som genereres av brennende drivmidler som RS-25.
- Systemet gir vann for flamme- og lyddemping.
- Vann blir til damp ved kontakt med ekstrem varme.
- Parte av væsken går tilbake til systemet gjennom resirkuleringskanaler.
- Dez dieselmotorer og ti hovedpumper opererer ved anlegget.
Essa-infrastrukturen tillater pumping av mer enn 1,1 millioner liter per minutt når det er nødvendig. Stennis er det viktigste fremdriftstestsenteret for Estados Unidos og betjener både NASA-prosjekter og kommersielle selskaper.
Operação vedlikehold krevde detaljert planlegging
Técnicos identifiserte slutten av levetiden til en 3000 gallon per minutt pumpe. Sem isolasjonsventil, var det nødvendig å senke vannstanden under sugeledningen for å kutte røret på en sikker måte. Equipes leide seks ekstra pumper og installerte beskyttelse i bunnen av reservoaret for å hindre erosjon.
Prosjektet inkluderte også å øke diameteren på en del av rørene og installere en ny isolasjonsventil. Essas-forbedringer skal lette fremtidig vedlikehold uten å måtte tømme reservoaret igjen. Operasjonen var planlagt på forhånd og kom ikke som følge av noen nødsituasjon.
Sistema vann beskytter strukturer under testing
Motortesting genererer ekstreme forhold. Vannet som slippes ut i høyt volum avkjøler avgassene og forhindrer skader på installasjonene. I en typisk RS-25-motortest brukes det rundt 19 millioner liter vann. Det totale volumet som er pumpet i nylig vedlikehold representerer en betydelig brøkdel av reservoarets kapasitet.
Engenheiros fremhever at strukturer som dette ikke har tilsvarende i andre deler av landet. Reservoaret som ble eksponert under operasjonen avdekket deler av bunnen som hadde ligget under vann i mer enn 50 år. Vannet som ble trukket ut ble administrert innenfor det eksisterende kanalsystemet.
Upgrade styrker infrastrukturen for Artemis-oppdrag
Vedlikeholdet forbedrer en kritisk komponent for testene som støtter Artemis-programmet. Stennis huser benker der motorer blir evaluert før bemannede romflyvninger. Med endringene får systemet større pålitelighet for fremtidig drift.
Senteret fortsetter å være aktivt med fremdriftstester. Vellykket gjennomføring av pumpebyttet og røroppgraderinger representerer et viktig skritt for å bevare denne unike tekniske egenskapen.
NASA registrerte ingen hendelser under operasjonen. Reservoaret skal gradvis gå tilbake til normale driftsnivåer etter hvert som systemet etterfylles og testes.
