NASA suoritti laajamittaisen pumppausoperaation Stennis Space Center:llä ja Mississippi:llä. Equipes poisti noin 151 miljoonaa litraa vettä säiliöstä vain kolmessa päivässä. Tavoitteena oli mahdollistaa pumpun vaihto rakettimoottoreiden testauksessa käytetyssä korkeapainejärjestelmässä. Toiminta tapahtui 7.-11.5.2026. Vedenpinta saavutti alhaisimman rakennuksen 1960-luvun rakentamisen jälkeen.
Jättiläinen Reservatório kestää rakettimoottoritestejä
Säiliön halkaisija on noin 244 metriä ja syvyys 7,6 metriä. Sua:n kokonaiskapasiteetti on noin 250 miljoonaa litraa. Durante testaa, vesi suojaa penkkejä lämpötiloilta, jotka voivat nousta 3300 asteeseen Celsius. Ela auttaa myös vähentämään RS-25:n kaltaisten polttavien ponneaineiden aiheuttamaa voimakasta melua.
- Järjestelmä tarjoaa vettä liekkien ja äänen vaimentamiseen.
- Vesi muuttuu höyryksi joutuessaan kosketuksiin äärimmäisen kuumuuden kanssa.
- Nesteen Parte palaa järjestelmään kierrätyskanavien kautta.
- Laitoksella toimii Dez-dieselmoottorit ja kymmenen pääpumppua.
Essa-infrastruktuuri mahdollistaa tarvittaessa yli 1,1 miljoonan litran pumppaamisen minuutissa. Stennis on Estados Unidos:n tärkein propulsiotestikeskus ja palvelee sekä NASA-projekteja että kaupallisia yrityksiä.
Operação-huolto vaati yksityiskohtaista suunnittelua
Técnicos tunnisti 3 000 gallonaa minuutissa pumpun käyttöiän päättymisen. Sem eristysventtiili, oli tarpeen laskea veden tasoa imulinjan alapuolelle, jotta putki katkaistiin turvallisesti. Equipes vuokrasi kuusi ylimääräistä pumppua ja asensi suojat säiliön pohjalle eroosion estämiseksi.
Projektiin kuului myös osan putkiston halkaisijan kasvattaminen ja uuden eristysventtiilin asennus. Essas-parannusten pitäisi helpottaa tulevaa huoltoa ilman tarvetta tyhjentää säiliötä uudelleen. Leikkaus oli suunniteltu etukäteen, eikä se johtunut mistään hätätilanteesta.
Sistema vesi suojaa rakenteita testauksen aikana
Moottorin testaus tuottaa äärimmäisiä olosuhteita. Suuria määriä vapautuva vesi jäähdyttää pakokaasut ja estää laitteistojen vaurioitumisen. Tyypillisessä RS-25-moottoritestissä käytetään noin 19 miljoonaa litraa vettä. Viimeaikaisessa kunnossapidossa pumpattu kokonaismäärä edustaa merkittävää osaa säiliön kapasiteetista.
Engenheiros korostaa, että tällaisilla rakenteilla ei ole vastaavia muissa osissa maata. Operaation aikana paljastettu säiliö paljasti pohjan osia, jotka olivat olleet veden alla yli 50 vuotta. Poistettu vesi hoidettiin olemassa olevan kanavajärjestelmän puitteissa.
Upgrade vahvistaa infrastruktuuria Artemis-tehtäville
Ylläpito parantaa Artemis-ohjelmaa tukevien testien kriittistä komponenttia. Stennis:ssä on penkkejä, joissa moottorit arvioidaan ennen miehitettyä avaruuslentoa. Muutosten myötä järjestelmä lisää luotettavuutta tulevaa toimintaa varten.
Keskus jatkaa aktiivisesti propulsiotesteissä. Pumpun vaihdon ja putkistopäivityksen onnistunut loppuun saattaminen on tärkeä askel tämän ainutlaatuisen teknisen kyvyn säilyttämisessä.
NASA ei kirjannut mitään tapauksia operaation aikana. Säiliön pitäisi vähitellen palata normaalille käyttötasolle, kun järjestelmää täytetään ja testataan.
