天文学家已经发现了 77 个隐藏在宇宙尘埃中的类星体。这一发现拓展了人们对超大质量黑洞生长过程中罕见阶段的认识。这些物体位于遥远的星系中，隐藏了数十亿年。
类星体是极其明亮的光源，由落入中心黑洞的物质提供动力。浓密的灰尘阻挡了它在可见光波长下的探测。研究人员利用红外观测来揭示其种群数量。这项研究由智利天体物理学及相关技术卓越中心的 Matthew Stepney 领导，发表在 arXiv 上。
NASA 的 SPHEREx 能够检测微红色物体
NASA 的 SPHEREx 任务为这项工作提供了关键的红外数据。该团队分析了分光光度测量结果，并识别出 77 个强烈红化的类星体，称为 HRQ。这些对象是先前已知的此类对象数量的两倍多。
当宇宙年龄在 16 亿至 43 亿岁之间时，类星体就已经存在。其中 7 个被发现的红移超过 3。这对应于宇宙历史的前 21 亿年。该样本使得研究较早时期黑洞的生长成为可能。
- HRQ 呈现出因灰尘的干扰而强烈改变的光线。
- 它们位于被热尘埃遮蔽的星系和蓝色类星体之间的中间位置。
- 修正后红外发射弱于预期。
- 七个物体标志着早期宇宙中此类的第一个例子。
- 大约四分之三表现出额外的紫外线。
特征表明黑洞中的爆炸阶段
研究人员将这些新类星体与被热尘埃遮蔽的星系（称为热狗）和蓝色类星体进行了比较。 HRQ 显示的热尘比预期要少。这种组合表明存在短暂的高活性时刻。
黑洞变得如此活跃，以至于它从中心区域排出气体和尘埃。作者将此描述为“爆炸”阶段。反馈消除了遮蔽材料并允许一些辐射逸出。对额外紫外线的观察强化了沿着尘茧边缘逃逸的想法。
宿主星系中的恒星形成也可能有助于观测到的亮度。科学家强调，这种现象代表了这些系统进化过程中短暂但激烈的阶段。
与其他类型的宇宙物体的比较
HRQ 与 Hot DOG 的不同之处在于热尘埃的量。它们还与更多暴露的蓝色类星体形成对比。在调整了尘埃的影响后，这些新物体被证明是有史以来观测到的最亮的物体之一。
这种光度与较弱的红外信号相结合表明灰尘库已耗尽。这项研究强化了红色类星体捕捉到中部地区净化时刻的证据。
这一发现对银河演化模型的影响
该样本将黑洞增长的观测扩展到更遥远的时期。它填补了隐藏人口的空白。 SPHEREx 数据仍在继续分析中，应该会得出更多类似的结果。
研究人员计划进行后续观察以确认物理特性。这项工作有助于了解超大质量黑洞如何影响其宿主星系的发展。
类星体样本的技术细节
该团队使用基于红外的选择技术来筛选候选人。高红移证实了大的宇宙距离。测量表明灰尘主要影响某些波长的光。
红移超过 3 的七个类星体代表了一项开创性的发现。它们存在于一个还年轻的宇宙中。这一发现使已知的目录增加了一倍，并为更可靠的统计研究铺平了道路。
