Ο οδηγός George Russell δήλωσε ότι η απόδοση που παρουσίασε ο Ferrari κατά τη διάρκεια των πρώτων ελεύθερων προπονήσεων για τον Grande Prêmio του Mônaco του Fórmula 1 επιβεβαίωσε τις προβολές που τοποθετούσαν την ιταλική ομάδα στη θέση της κύριας δύναμης για τη σκηνή. Οι δραστηριότητες της πίστας που πραγματοποιήθηκαν στους δρόμους του Monte Carlo ανέδειξαν ένα ανταγωνιστικό σενάριο που, κατά την άποψη του Βρετανού ανταγωνιστή του Mercedes, είχε ήδη προβλεφθεί πριν καν βγουν τα αυτοκίνητα στην άσφαλτο. Η ομάδα Maranello επέδειξε σταθερότητα στα πιο ελικοειδή τμήματα της αστικής διαδρομής, ενισχύοντας τις προβλέψεις που έκαναν τα μέλη της μάντρας.
Η ανάλυση George Russell κέρδισε υποστήριξη μετά το τέλος της πρώτης ημέρας των τεχνικών αξιολογήσεων στο κύκλωμα που συναρμολογήθηκε στο Monte Carlo. Ο Lewis Hamilton ολοκλήρωσε τη δεύτερη δωρεάν συνεδρία στην κορυφή του φύλλου χρόνου, ακολουθούμενος από τον Μονεγάσκο Charles Leclerc, από τον Ferrari. Το περιθώριο που σημείωσε ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής στο προβάδισμα ήταν 0,379 σε σχέση με τον εκπρόσωπο της ιταλικής ομάδας. Ο ίδιος ο οδηγός του αυτοκινήτου με αριθμό 63 ολοκλήρωσε το ταξίδι στην τέταρτη θέση στα φύλλα χρόνου, λίγο πιο μπροστά από τον Kimi Antonelli, συμπαίκτη του στο Mercedes και σημερινό ηγέτη του παγκόσμιου πρωταθλήματος.
Το μηχανικό DNA του Ferrari και η πρόκληση του δρόμου του Monte Carlo
Τα τεχνικά χαρακτηριστικά του έργου που ανέπτυξε η Ferrari για τη σεζόν εμφανίζονται ως ο κύριος παράγοντας διαφοροποίησης για την απόδοση στους δρόμους του πριγκιπάτου. Το Engenheiros και οι οδηγοί στο grid επεσήμαναν ότι οι μηχανικές αρετές του ιταλικού μοντέλου ταιριάζουν ιδανικά στις αυστηρές απαιτήσεις των στροφών χαμηλής ταχύτητας που αποτελούν την πλειοψηφία του κυκλώματος Mônaco. Η ειδική μηχανική συνθήκη Essa δίνει ένα φυσικό πλεονέκτημα σε πίστες με αυτήν τη μορφή.
Η απόδοση του κόκκινου αυτοκινήτου σε μπλοκαρισμένα τμήματα συνδέεται άμεσα με το σύστημα μετάδοσης κίνησης και τη διανομή ισχύος σε μειωμένες στροφές. Η άμεση απόκριση του κινητήρα στις γωνιακές εξόδους και η διαμόρφωση του υπερσυμπιεστή, δομημένη με μικρότερες διαστάσεις, εγγυώνται πιο γραμμική και αποτελεσματική επιτάχυνση. Ο George Russell υπενθύμισε ότι αυτά τα συγκεκριμένα στοιχεία ήταν ήδη δημόσια γνωστά πριν ξεκινήσουν οι εργασίες στο Mônaco. Η δυναμική συμπεριφορά του ιταλικού μονοθέσιου επιβεβαίωσε όλες τις μηχανολογικές προσδοκίες στους πρώτους γρήγορους γύρους της ημέρας.
Análise των αντιπάλων και η εσωτερική εξέλιξη του Mercedes
Η απόδοση που παρουσίασε η Red Bull μπήκε και στο ραντάρ αξιολόγησης των βασικών ομάδων μετά το κλείσιμο των εργασιών την Παρασκευή. Η αυστριακή ομάδα αντιμετώπισε δυσκολίες στη ρύθμιση που ήταν μεγαλύτερες από ό,τι πρόβλεψαν οι περισσότεροι ανταγωνιστές για την έναρξη της διοργάνωσης στο Mônaco. Ο George Russell παραδέχτηκε την έκπληξη με τη συμπεριφορά του μονοθέσιου του άμεσου αντιπάλου, τονίζοντας ότι η σκηνή των Μονεγάσκων θεωρούνταν ήδη εσωτερικά ως η πιο περίπλοκη στο τρέχον ημερολόγιο για τον όμιλο Milton Keynes. Το επίπεδο δυσκολίας που αντιμετωπίστηκε ξεπέρασε τις αρχικές εκτιμήσεις των μηχανικών.
Το Pelo παράλληλα με το Mercedes, εστίασε στη διόρθωση των προβλημάτων ισορροπίας που εντοπίστηκαν κατά τη μετάβαση μεταξύ των δύο πρώτων συνεδριών της ημέρας. Η ομάδα Brackley κατάφερε να εφαρμόσει αεροδυναμικές και μηχανικές τροποποιήσεις που είχαν ως αποτέλεσμα άμεσα κέρδη απόδοσης από την πρώτη έως τη δεύτερη ελεύθερη πρακτική. Η εξέλιξη θεωρήθηκε θετική από το τεχνικό επιτελείο, αλλά το George Russell διατηρεί μια προσεκτική στάση σχετικά με την πραγματική ικανότητα κυνηγιού ηγετών. Há μια ξεκάθαρη κατανόηση ότι τα περιθώρια εξέλιξης εξακολουθούν να υπάρχουν μέσα στο γκαράζ, αλλά η επίτευξη του ιδανικού ρυθμού θα απαιτήσει λεπτές προσαρμογές στην ταξινόμηση.
- Το George Russell τερμάτισε τις δραστηριότητες της Παρασκευής στην τέταρτη θέση γενικής.
- Ο Lewis Hamilton έδωσε εντολή στο φύλλο χρόνου με τον ταχύτερο βαθμό στη δεύτερη ελεύθερη πρακτική.
- Η Charles Leclerc εξασφάλισε τη δεύτερη θέση, εδραιώνοντας το αυτοκίνητο της Ferrari στις κορυφαίες θέσεις.
- Το Kimi Antonelli ήρθε στην πέμπτη θέση, υποστηρίζοντας την παρουσία των δύο αυτοκινήτων της Mercedes στην πρώτη 5άδα.
- Η διαφορά που καθορίστηκε από το Lewis Hamilton για τη δεύτερη θέση ήταν 0s379.
Caminhos τεχνικές και προβολές για εκπαίδευση ταξινόμησης
Η τεχνική επιτροπή του Mercedes προσδιόρισε συγκεκριμένες διαδρομές εξέλιξης στο στήσιμο του αυτοκινήτου για να προσπαθήσει να μειώσει την απόσταση που χωρίζει την ομάδα από την κορυφή του πίνακα. Οι μηχανικοί εργάζονται για τη βαθμονόμηση των συστημάτων ανάρτησης και της πίεσης των ελαστικών για τη βελτιστοποίηση της πρόσφυσης στις έντονες κυματώσεις της πίστας Mônaco. Ο George Russell τόνισε ότι οι προγραμματισμένες αλλαγές θα μπορούσαν να φέρουν σημαντικά δέκατα στον άμεσο ανταγωνισμό για τις πρώτες σειρές του αρχικού grid. Contudo, ο πιλότος απέφυγε να διασφαλίσει ότι αυτή η πρόοδος είναι επαρκής για να ακυρώσει το μηχανικό πλεονέκτημα που δημιούργησε η Ferrari.
Η προκριματική συνεδρία στο Mônaco παίζει καθοριστικό ρόλο στο τελικό αποτέλεσμα του αγώνα, δεδομένης της εξαιρετικής δυσκολίας προσπέρασης στα στενά δρομάκια του πριγκιπάτου. Η αρχική θέση την Κυριακή συνήθως υπαγορεύει τον ρυθμό των στρατηγικών pit stop και διαχείρισης ελαστικών. Οι ομάδες επικεντρώνουν όλες τις προσπάθειές τους στην προετοιμασία για τους γύρους που ξεκινούν με ελαστικά μαλακών σύνθετων ελαστικών. Η ισορροπία που επιδεικνύεται στις αρχικές προπονήσεις δείχνει μια σφοδρή διαμάχη για τις θέσεις τιμής, με τον Ferrari να υποστηρίζει τον ρόλο της τεχνικής αναφοράς για τους αντιπάλους.
