דיינה ווייט מסרבת לשחרר את טום אספינל מה-UFC ומפריכה את הצהרותיו של איש העסקים אדי הרן
נשיאת ה-UFC, דיינה ווייט, דחתה בפומבי את האפשרות לסיים את חוזהו של אלוף המשקל הכבד הזמני, טום אספינל. הצהרת הבמאי התקיימה ביום שבת, 6 ביוני, במהלך מסיבת העיתונאים שנערכה זמן קצר לאחר סיום אירוע צופה אגרוף 07. הנשיא הגיב בחריפות להערות האחרונות של האמרגן הבריטי אדי הרן, שקיבל את ניהול העסקים המסחריים של הלוחם האנגלי השנה.
הרקע לחוסר ההסכמה כרוך באיחוד התואר של הקטגוריה הכבדה ביותר בארגון. איש העסקים הצהיר שייתכן שיועצו לא יתמודד מול המנצח בהתנגשות בין הברזילאי אלכס פריירה לסיריל גאן הצרפתי, המתוכנן ל-UFC Freedom 250, אם התנאים הפיננסיים הנוכחיים יישמרו. אדי הרן ציין כי טום אספינל לא יהיה מרוצה מהתנאים הנהוגים בחברה הצפון אמריקאית והביע את רצונו לראות את הספורטאי פנוי בשוק כדי לחפש הצעות פיננסיות טובות יותר.
דנה ווייט לועגת לעמדתו של האמרגן הבריטי ומציעה להחליף אתלטים
המנהל הראשי של אליפות הלחימה האולטימטיבית השתמש בסרקזם כדי להגיב לעמדה שאומצה על ידי הנציג האירופי. הוא השווה את מצבו של טום אספינל עם אחד השמות הראשיים המנוהלים על ידי חברת Matchroom Boxing, בבעלותו של אדי הרן. הבמאי רמז כי לדרישות שהוצגו אין בסיס הגיוני בתוך הפנורמה הנוכחית של הספורט.
- המנהל שלל כל שינוי בתנאים החוזיים הנוכחיים באופן מיידי.
- שחרור ידידותי אפשרי עבור פדרציות אחרות נדחה על ידי ההנהלה הבכירה.
- בכוונת הארגון לשמור על לוח הגנת החגורה המתוכנן לסמסטר ב’.
לשאלת עיתונאים במסיבת העיתונאים, דנה ווייט העלתה כי הדרישה שהעלה איש העסקים אינה הגיונית למודל העסקי של הזיכיון. הנשיא לעג לעמדתו של המתחרה בדרישה לשחרר מתאגרף בעל שם בינלאומי בניהול החברה המתחרה. הוא סיווג את ההנמקה שהוצגה כשגויה ונזכר בפרקים ישנים שכללו ניהול קריירה שנערך על ידי התובע בבריטניה.
קשרים מסחריים ישנים וניהול ספורטאים מייצרים שאלות חדשות
המנהיג האולטימטיבי ניצל את המקום כדי להצביע על פגמים בעיניו בהתנהלותו של אדי הרן עם ספורטאים בריטים. דיינה ווייט נזכרה במקרה של קונור בן במשקל טוב כדי להמחיש את קו ההיגיון שלו. המנהל רמז שהאמרגן לא הציע תמיכה כספית נאותה למתאגרף בעבר.
הטיעון של הנשיא מבוסס על העובדה שאיש העסקים צריך להתמקד בהשקעות של יועציו שלו לפני שהוא נותן את דעתו על שכרם של אנשי מקצוע הקשורים לאליפות הלחימה האולטימטיבית. מבחינת המנהיג, ההצהרות הפומביות שנאמרו במהלך הימים האחרונים אינן תואמות את המציאות של משא ומתן מאחורי הקלעים. הנציג הבטיח שכל מי שעוסק בעולם ה-MMA מבין את הדינמיקה של החוזים החתומים.
לטום אספינל יש היסטוריה מקצועית מבוססת בתוך האוקטגון, עם 15 ניצחונות ושלושה הפסדים בלבד בקריירה שלו. בדיעבד ספציפית בתוך הארגון בראשות דנה ווייט, הלוחם האנגלי צבר שמונה ניצחונות וספג רק נסיגה אחת. הספורטאי זכה בחגורת הביניים ומחכה להגדרת הסיבובים הבאים כדי להגדיר את עתידו התחרותי בתוך חטיבת המשקל.
עתידה של חטיבת המשקל הכבד תלוי בתוצאה של UFC Freedom 250
כיוון החלוקה עד 120 קילו יהיה תלוי ישירות בתוצאת הקרב המרכזי של האירוע המתוכנן ל-14 ביוני. אלכס פריירה וסיריל גאן יתמודדו זה מול זה בבית הלבן, כשהשידור מתוכנן בפלטפורמת Paramount+. המנהל הבכיר של ה-UFC הסביר ששום החלטה על קרבות חדשים לא תתקיים לפני תום הקרב הספציפי הזה בבירת צפון אמריקה.
הנציג הדגיש כי החברה לא תנקוט אמצעי כפייה כדי לאלץ ספורטאים לקבל את הקרבות שמציע צוות השידוכים. מנגד, הצפון אמריקאי הבהיר כי הסירוב לחתום על חוזי קרב לא יהווה הצדקה לאנשי מקצוע לשבור את ערבות הבלעדיות או להקדים ביקורות שכר. הנהגת הארגון מתכננת לבחון את ההתקדמות הטכנית של מחלוקת התואר הליניארית לפני כינוס הצדדים לפגישות תכנון חדשות בלאס וגאס.
ניהול משברים חוזי הוא חלק מהשגרה המוסדית של הזכיינית, המאמצת תנאי משך ובלעדיות קפדניים עם ספורטאי עילית. המיצוב האיתן של ועדת ההיגוי מאותת לשוק שהתקפות חיצוניות של מקדמי אגרוף לא ישנו את מדיניות השכר שנקבעה לעונה. הציפייה הפנימית היא שהלוחם הבריטי יחזור לאימונים לאחר איחוד התוצאה הבאה בקטגוריה.
