ภาพประกอบที่เผยแพร่โดย NASA และ ESA แสดงดาวเคราะห์ก๊าซยักษ์ที่มีลักษณะแตกต่างจากที่สังเกตได้ในระบบสุริยะ ภาพนี้อิงจากการสังเกตการณ์จากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล เน้นให้เห็นโลกสีน้ำตาลแดงที่โคจรรอบดาวแคระแดง
ดาวเคราะห์นอกระบบ OGLE-2003-BLG-235Lb ถูกตรวจพบครั้งแรกในปี พ.ศ. 2546 โดยใช้เทคนิคไมโครเลนส์โน้มถ่วง การวิเคราะห์ของฮับเบิลภายหลังซึ่งดำเนินการในปี พ.ศ. 2548 ทำให้สามารถระบุดาวฤกษ์แม่ได้ การผสมผสานวิธีการต่างๆ นี้ทำให้ระบบอยู่ห่างจากโลกประมาณ 19,000 ปีแสงมีความแม่นยำมากขึ้น
ไมโครเลนส์โน้มถ่วงทำให้สามารถตรวจจับดาวเคราะห์ได้เป็นครั้งแรก
การค้นพบนี้เกิดขึ้นระหว่างการติดตามเหตุการณ์ไมโครเลนส์โน้มถ่วง ในเทคนิคนี้ แรงโน้มถ่วงของดาวฤกษ์เบื้องหน้าจะทำให้แสงของดาวฤกษ์ที่อยู่ห่างไกลออกไป ส่งผลให้ความสว่างของมันเพิ่มมากขึ้น
หากดาวเคราะห์โคจรรอบดาวฤกษ์หลัก จะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงรูปแบบแสงเพิ่มเติม เหตุการณ์ OGLE-2003-BLG-235 บันทึกลายเซ็นคู่นี้
- ดาวเคราะห์ดวงนี้มีมวลประมาณ 2.6 เท่าของดาวพฤหัสบดี
- วงโคจรมีระยะห่างใกล้เคียงกับดาวพฤหัสบดีจากดวงอาทิตย์
- ดาวฤกษ์แม่มีมวลประมาณ 63% ของมวลดวงอาทิตย์
- ระบบที่สมบูรณ์นั้นอยู่ห่างออกไปประมาณ 19,000 ปีแสง
พารามิเตอร์เหล่านี้เกิดจากการรวมข้อมูลภาคพื้นดินและการสังเกตอวกาศเข้าด้วยกัน
เลนส์ไมโครมีข้อได้เปรียบในการตรวจจับดาวเคราะห์ที่อยู่ห่างไกล อย่างไรก็ตาม วิธีการนี้ทำให้ยากต่อการระบุดาวฤกษ์ใจกลางโดยตรงโดยไม่ต้องมีการตรวจสอบเพิ่มเติม
ฮับเบิลระบุดาวแคระแดงได้อย่างชัดเจน
การสังเกตการณ์ติดตามผลด้วยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลตรวจพบตำแหน่งที่ละเอียดอ่อนและการเปลี่ยนแปลงสีของแสงจากดวงดาวที่ทับซ้อนกัน หลักฐานนี้ทำให้สามารถระบุดาวฤกษ์แม่เป็นดาวแคระแดงประเภท K ได้
นักวิทยาศาสตร์จากสถาบันวิทยาศาสตร์กล้องโทรทรรศน์อวกาศได้ประมวลผลภาพดังกล่าว ฮับเบิลแยกสัญญาณที่สับสนในการสังเกตโลก
การยืนยันเกิดขึ้นสองปีหลังจากการตรวจพบครั้งแรก นับเป็นครั้งแรกที่ฮับเบิลสามารถระบุดาวฤกษ์แม่ของดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะที่พบโดยไมโครเลนส์โน้มถ่วง
ภาพประกอบทางศิลปะสร้างรูปลักษณ์ของดาวเคราะห์ที่มองไม่เห็นขึ้นมาใหม่
การแสดงนี้แสดงดาวเคราะห์นอกระบบที่มีวงแหวนและดวงจันทร์สมมุติ ศิลปินจาก NASA และ ESA อาศัยคุณลักษณะที่ทราบของก๊าซยักษ์ในระบบสุริยะเพื่อจัดองค์ประกอบภาพ
ไม่สามารถถ่ายภาพดาวเคราะห์ได้โดยตรงเนื่องจากระยะทางอันมหาศาลของดาวฤกษ์และความสว่างที่มองไม่เห็น ภาพประกอบนี้จับภาพช่วงเวลาที่ไมโครเลนส์เพิ่มความเข้มข้นของแสง ซึ่งเผยให้เห็นโดยอ้อม
รายละเอียดเช่นสีน้ำตาลแดงเกิดขึ้นจากแบบจำลองทางทฤษฎี พวกเขาพิจารณาองค์ประกอบบรรยากาศที่เป็นไปได้สำหรับโลกที่มีมวลมากกว่าดาวพฤหัสบดี
เทคนิคไมโครเลนส์ขยายการค้นหาดาวเคราะห์ในพื้นที่ห่างไกลของทางช้างเผือก
ต่างจากวิธีการอย่างการผ่านหน้าหรือความเร็วในแนวรัศมี เลนส์ระดับไมโครทำให้คุณสามารถสำรวจพื้นที่ห่างไกลของกาแลคซีได้ เหตุการณ์ในปี พ.ศ. 2546 แสดงให้เห็นถึงศักยภาพของแนวทางนี้ร่วมกับเครื่องมืออวกาศ
นักวิจัยยังคงติดตามเหตุการณ์ที่คล้ายกันต่อไป ภารกิจและกล้องโทรทรรศน์ใหม่ปรับปรุงความแม่นยำของการตรวจจับเหล่านี้
กล่อง OGLE-2003-BLG-235Lb ทำหน้าที่เป็นข้อมูลอ้างอิงสำหรับการศึกษาในอนาคตเกี่ยวกับการกระจายตัวของดาวเคราะห์ยักษ์ในสภาพแวดล้อมดาวฤกษ์ต่างๆ
