智利的高解析度相機捕捉到了大麥哲倫星雲中一顆恆星的暫時亮度。光度的增加持續了大約 60 分鐘，發生在 2019 年 12 月。這種現像是由一個緊湊且不可見的物體通過引起的，被命名為菲比。研究人員認為該事件是有史以來最快、質量最小的引力微透鏡訊號之一。
該探測是在使用安裝在托洛洛山天文台 4 米布蘭科望遠鏡上的 DECam 相機觀測期間進行的。該團隊監測了鄰近星系中數百萬顆恆星的亮度細微變化。該物體本身不發光。它的存在只能透過使背景恆星發出的光線彎曲的引力效應來揭示，這種技術被稱為重力微透鏡。
菲比在監測大麥哲倫星雲時發生探測
該事件是孤立的，在五個晚上的觀察期間沒有重複發生。持續時間短表示低質量物體以較高的相對速度穿過視線。研究人員已經排除了設備故障、恆星爆炸或其他來源污染的可能性。由 Renee Key 領導的完整研究發表在《皇家天文學會月刊》上。
- DECam 相機記錄了這顆恆星柔和、對稱的光芒。
- 這種現象持續了大約一小時。
- 統計分析比較了不同星系模型中的機率。
- 事實證明，該物體在銀河系暗物質暈中的可能性要大五個數量級。
- 國際團隊參與2019年數據分析。
主要假設指向星系暈中的原始黑洞
貝葉斯模型估計菲比的質量約為地球質量的 0.032 倍，相當於約 3 個月球質量。這種緊密的尺度適合在大爆炸後不久形成的物體。原始黑洞代表了解釋部分暗物質的候選者之一，暗物質是影響宇宙結構的不可見成分。
銀河系光環中最有可能的位置強化了這種解釋。像這樣的物體已經徘徊了數十億年，沒有發出可偵測到的輻射。像這樣的微透鏡事件為研究暗物質提供了一個難得的窗口，因為它們不依賴透鏡本身所發出的光。最近的其他研究也報告了仙女座等方向的類似訊號，這增加了人們對這些天體數量的興趣。
另一個選擇是考慮大麥哲倫星雲中的流浪行星
如果菲比位於鄰近星系（距離約 163,000 光年），它的質量將上升到太陽質量的 0.1 倍左右。在這種情況下，該物體將是一顆徘徊的行星，它不會繞著任何恆星運行，並在太空中自由漫遊。這項發現將標誌著第一顆透過重力微透鏡辨識的河外系外行星。
場景之間的差異取決於確切的距離。品質越小，閃光的持續時間越短。研究人員強調，像這樣的獨特事件很難再次被證實。即便如此，這些數據已經可以對物體的性質進行可靠的估計。團隊繼續分析先前觀察的檔案，以尋找類似的模式。
未來確認和與暗物質相關性的挑戰
此事件的短暫性排除了直接重複觀察。天文學家在轉向奇異的假設之前需要消除傳統的解釋。銀河暈富含暗物質，提供了與測量結果最一致的環境。望遠鏡和分析演算法的進步可能會提高未來的探測率。
- 智利 DECam 的觀察使得初步檢測得以實現。
- 機率分析支持銀河系光暈的起源。
- 估計質量根據所採用的位置模型而變化。
- 事件有助於尋找暗物質的成分。
- 最近的出版物重新引發了有關原初黑洞的爭論。
- 2019 年的數據經過詳細的重新分析仍然得出結論。
這項發現對理解宇宙的影響
菲比是月球質量原始黑洞最有希望的候選人之一。他們的探測表明，古代緻密天體可能以相關數量填充在銀河暈中。未來的研究應該進行更敏感的調查，以完善這些估計並測試有關早期宇宙形成的假設。天文學繼續揭示，宇宙的大部分仍然是肉眼看不見的，但可以透過微透鏡等間接效應觀察。
