UFC-president Dana White heeft publiekelijk de mogelijkheid afgewezen om het contract van interim-zwaargewichtkampioen Tom Aspinall te beëindigen. De verklaring van de directeur vond plaats op zaterdag 6 juni, tijdens de persconferentie die kort na het einde van het Zuffa Boxing 07-evenement werd gehouden. De leider reageerde krachtig op recente opmerkingen van de Britse promotor Eddie Hearn, die dit jaar de leiding over de commerciële activiteiten van de Engelse jager overnam.
De achtergrond van het meningsverschil betreft de unificatie van de titel van de zwaarste categorie in de organisatie. De zakenman verklaarde dat zijn adviseur de winnaar van de clash tussen de Braziliaan Alex Pereira en de Fransman Ciryl Gane, gepland voor UFC Freedom 250, misschien niet zou ontmoeten als de huidige financiële voorwaarden zouden worden gehandhaafd. Eddie Hearn gaf aan dat Tom Aspinall ontevreden zou zijn over de geldende voorwaarden bij het Noord-Amerikaanse bedrijf en sprak de wens uit om de atleet vrij op de markt te zien om voordeliger financiële voorstellen te zoeken.
Dana White bespot het standpunt van de Britse promotor en stelt voor om van atleet te veranderen
De directeur van Ultimate Fighting Championship gebruikte sarcasme om te reageren op het standpunt van de Europese vertegenwoordiger. Ele vergeleek de situatie van Tom Aspinall met een van de belangrijkste namen beheerd door het bedrijf Matchroom Boxing, eigendom van Eddie Hearn. De directeur suggereerde dat de gepresenteerde eisen geen logische basis hebben binnen het huidige panorama van de sport.
- De manager sloot elke wijziging in de huidige contractvoorwaarden onmiddellijk uit.
- Een mogelijke vriendschappelijke vrijlating voor andere federaties werd door het topmanagement afgewezen.
- De organisatie is van plan het voor het tweede semester geplande gordelverdedigingsschema te handhaven.
Interpelado door journalisten op de persconferentie suggereerde Dana White dat de vraag van de zakenman niet logisch is voor het bedrijfsmodel van de franchise. De president bespotte het standpunt van de concurrent door de vrijlating te eisen van een internationaal gerenommeerde bokser onder leiding van het concurrerende bedrijf. Ele classificeerde de gepresenteerde redenering als onjuist en herinnerde aan oude afleveringen van loopbaanmanagement uitgevoerd door de Reino Unido-promotor.
Relações oude reclamespots en atletenmanagement genereren nieuwe vragen
De Ultimate-leider maakte van de ruimte gebruik om te wijzen op wat hij beschouwt als tekortkomingen in de manier waarop Eddie Hearn zaken doet met Britse atleten. Dana White herinnerde zich het geval van weltergewicht Conor Benn om zijn redenering te illustreren. De manager insinueerde dat de promotor de bokser in het verleden onvoldoende financiële steun heeft geboden.
Het argument van de president is gebaseerd op het feit dat de zakenman zich moet concentreren op de investeringen van zijn eigen adviseurs voordat hij zijn mening geeft over de salarissen van professionals die aan Ultimate Fighting Championship zijn gekoppeld. Para de leider, de publieke verklaringen van de afgelopen dagen komen niet overeen met de realiteit van de onderhandelingen achter de schermen. De vertegenwoordiger verzekerde dat iedereen die betrokken is bij de MMA-wereld de dynamiek van de ondertekende contracten begrijpt.
Tom Aspinall heeft een gevestigde professionele geschiedenis binnen de Octagon, met vijftien overwinningen en slechts drie nederlagen in zijn carrière. Achteraf gezien heeft de Engelse vechter binnen de organisatie onder leiding van Dana White acht overwinningen behaald en slechts één tegenslag geleden. De atleet heeft de tussentijdse titel gewonnen en wacht op de definitie van de volgende rondes om zijn competitieve toekomst binnen de gewichtsklasse te bepalen.
Futuro in de zwaargewichtdivisie hangt af van de uitkomst van UFC Freedom 250
De richting van de verdeling tot 120 kilo zal rechtstreeks afhangen van het resultaat van het hoofdgevecht van het evenement dat op 14 juni gepland staat. Alex Pereira en Ciryl Gane zullen tegenover elkaar staan op Casa Branca, met uitzending gepland via het Paramount+ platform. De topmanager van de UFC legde uit dat er geen beslissing over nieuwe gevechten zal plaatsvinden vóór het einde van dit specifieke gevecht in de Noord-Amerikaanse hoofdstad.
De vertegenwoordiger benadrukte dat het bedrijf geen dwangmaatregelen zal nemen om atleten te dwingen de gevechten aangeboden door het matchmaking-team te accepteren. Aan de andere kant maakte de Noord-Amerikaan duidelijk dat de weigering om gevechtscontracten te ondertekenen niet zal dienen als rechtvaardiging voor professionals om de exclusiviteitsgarantie te verbreken of salarisherzieningen te vervroegen. De leiding van de organisatie is van plan de technische voortgang van het lineaire titelgeschil te observeren voordat de partijen worden bijeengeroepen voor nieuwe planningsvergaderingen op Las Vegas.
Contractueel crisisbeheer maakt deel uit van de institutionele routine van de franchise, die strikte voorwaarden hanteert wat betreft duur en exclusiviteit met topsporters. De stevige positionering van de stuurgroep geeft aan de markt het signaal dat externe aanvallen door bokspromotoren het salarisbeleid voor het seizoen niet zullen veranderen. De interne verwachting is dat de Britse jager na de consolidatie van het volgende resultaat in de categorie weer zal gaan trainen.
