ソマリア人の審判オマール・アルタン氏は同国出身として初めてワールドカップに出場する予定だったが、米国への入国を禁止され、2026年の大会から欠場となった。彼は審判員の最終トレーニングのためマイアミに降り立ったが、入国管理官による11時間の尋問に直面した。有効なビザと必要な書類をすべて持っていたにもかかわらず、彼は入国禁止とみなされ、モガディシュ行きの飛行機に戻された。この事件はワールドカップ開幕のわずか数日前に発生し、米国を主会場とする大会組織の弱点を露呈させた。アータン氏は、FIFAがこの大会のために選出した52人の審判員のうちの1人だった。
現時点でアフリカの主審とみなされているアータン氏は、2025年に注目に値する年を過ごした。彼はアフリカチャンピオンズリーグ決勝のピラミッドFC対マメロディ・サンダウンズ戦を担当し、チリで開催されたU20ワールドカップでは3位決定戦を含む3試合に出場した。 2026年、彼は10年以上にわたって築き上げたキャリアのハイライトであるメンズカップに招集された。 BBCソマリとの最近のインタビューで、同氏は「すべての審判の野望はワールドカップに行くことだ」と述べ、この判定は長年の努力の完了を表していると述べた。ソマリアがサッカーを通じて世界的な知名度を得ようとしていた矢先に、アメリカの拒否権がこの夢を挫折させた。
11時間目の尋問と入国拒否権
オマール・アルタンさんは米国に到着すると、11時間に及ぶ長い審査プロセスを受け、その後一時拘留された後、国外追放された。ソマリアはトランプ政権が課した制限国のリストに含まれているため、米当局は同氏の国籍に関する「精査上の懸念」を理由に挙げた。審判は公式ビザを含むすべての正しい書類を持っていたが、課せられた障壁を乗り越えるには十分ではなかった。この事件は、ファン、監督、イランなど他の代表団のメンバーが困難に直面しているというこれまでの報道を裏付けるもので、イランなども障害があると報告していた。
トランプ大統領の政策とFIFAへの圧力の背景
FIFA会長のジャンニ・インファンティーノ氏は、ワールドカップの組み合わせ抽選会で同団体初の平和賞を同氏に手渡すなど、近年ドナルド・トランプ氏と緊密な関係を築いてきた。しかし、米国の厳格な移民政策は、チーム、ファン、スタッフの開催国への無制限のアクセスを常に擁護してきたFIFAのこれまでの声明とは対照的である。アータンのケースは孤立したものではない。イラクファンの旅行キャンセル、イラン代表団への制限、制限リストに載っている国の国民の存在に対する広範な懸念の報告がある。ロシアとカタールで物議を醸したワールドカップの後、2026年版はサッカーを祝う瞬間となることが約束されていたが、政治的および物流上の問題がニュースを独占している。
アータンの除外により、FIFAはキックオフの数日前に審判チームを再編する必要があった。このエピソードは、この団体がイベント、特にピッチ外で実際にコントロールしていることについて疑問を引き起こし、トーナメントの中立性と受容の認識に影響を与える可能性がある。人権団体やファン協会はすでに、ワールドカップを実際に運営しているのは誰なのか、FIFAなのか、それとも開催国の内部政策なのか、という疑問を抱いている。次の実技試験は、数日以内に予定されているイランチームの到着に合わせて実施される予定だ。