Het Marokkaanse team leed een belangrijke nederlaag voor hun openingswedstrijd in de Wereldbeker tegen Brazilië, die aanstaande zaterdag om 19.00 uur (Brasilia-tijd) op het programma staat in New Jersey. Aanvaller Abdessamad Ezzalzouli liep een blessure op aan zijn rechterknie en zal niet kunnen spelen in de openingswedstrijd in Groep B.
De atleet raakte geblesseerd tijdens de voorbereidende vriendschappelijke wedstrijd tegen Noorwegen, die afgelopen zondag werd gespeeld, en die eindigde in een 1-1 gelijkspel. In de beginfase van de wedstrijd viel verdediger Riad na een hoekschop per ongeluk op het been van Abdessamad Ezzalzouli, die vanwege pijn tijdens de rust gewisseld moest worden.
Hersteldeadline brengt deelname aan het toernooi in gevaar
Uit medisch onderzoek bleek dat Abdessamad Ezzalzouli een matige verstuiking had van het mediale collaterale ligament van zijn rechterknie. De geschatte hersteltijd van de speler varieert van twee tot drie weken, waardoor de continuïteit van de aanvaller in het restant van de internationale competitie in gevaar komt.
Real Betis, de Spaanse club die de rechten van de atleet bezit, heeft contact opgenomen met de medische afdeling van de Marokkaanse voetbalbond om de ernst van de situatie in de gaten te houden. Gezien de diagnose zal coach Mohamed Ouahbi moeten beoordelen of hij de speler in de selectie zal houden of een vervanger zal aanvragen, een wijziging die tot 24 uur voor de openingswedstrijd kan worden doorgevoerd.
Tactische impact en situatie van andere atleten in de ploeg
De afwezigheid van Abdessamad Ezzalzouli betekent een tactisch probleem voor de Marokkaanse technische staf, aangezien de linksbuiten als starter speelde en de pass verzorgde voor het doelpunt van Brahim Díaz in de laatste vriendschappelijke wedstrijd. Zonder hem verliest het team zijn belangrijkste snelheidsreferentie aan de linkerkant van het veld.
Historisch gezien zorgen graad 2 MCL-blessures ervoor dat atleten wel een maand buitenspel staan, wat betekent dat, zelfs als ze bij de delegatie blijven, het onwaarschijnlijk is dat de aanvaller in de groepsfase zal spelen. De coach bestudeert de inzet van Amine Adli of Sofiane Boufal om de vacature in de aanvallende sector in te vullen.
Aan de andere kant is de situatie van linksback Mazraoui minder zorgelijk. De verdediger verliet tegen Noorwegen met schouderpijn vóór de 30e minuut van de wedstrijd, maar onderging een evaluatie en zou zaterdag beschikbaar moeten zijn voor het Braziliaanse team.
