Vergeet Bugatti. De Chery Tiggo 4 is een auto die de auteur van deze column niet terug wilde geven.
Vergeet Bugatti. Mike Rutherford is serieus onder de indruk van Chery’s Tiggo 4.
Lang voordat het publiek kennis maakte met de politiek incorrecte 8-liter Dodge Viper, werd de auteur door Chrysler Corp. uitgenodigd om met een ruige pre-productieversie over Sunset Boulevard in Los Angeles te rijden. Vervolgens probeerde hij op internationale racecircuits en testbanen van alles, van een Tyrrell Formule 1-auto tot een wereldrecord Bugatti, waarbij de laatste 320 km/u overschreed. Thuis kocht hij, op een meer bescheiden manier, wat ooit het vlaggenschip van Mercedes was, een model dat een fortuin nodig heeft om belastingen, verzekeringen, brandstof, onderhoud en reparaties te onderhouden, en dat is nog steeds in zijn collectie.
Dit alles zegt hij om te laten zien dat hij al gereden heeft en iets begrijpt van deze en talloze andere flitsende, snelle of absurd dure auto’s. Maar nu, ouder en wijzer, heeft hij zich weten te bevrijden van zijn obsessie met voertuigen die de aandacht trekken, snel en absurd duur zijn.
Op de straten in het stadscentrum waar je woont, is de snelheidslimiet 30 km/u, en op aangrenzende snelwegen, met een limiet van 50 km/u, heeft het geen zin om een auto te gebruiken die is ontworpen en gebouwd voor enthousiaste bestuurders. Economische modellen, met goede kosten-batenverhoudingen en die goed werken in het dagelijks leven, zijn geschikter. Triest maar waar.
Momenteel heeft de familie Rutherford een tweede nieuwe auto nodig, betaalbaar en geschikt voor hun behoeften, vooral voor reizen op lokale wegen, waar de gemiddelde snelheid doorgaans slechts 19 km/u bedraagt.
Het heeft al verschillende middelgrote SUV’s getest, ongeveer 4,5 meter lang, uitgerust met de modernste veiligheidssystemen en kleine luxe, zoals camera’s voor en achter van goede kwaliteit en verwarmde stoelen en stuurwiel. U staat open voor aankopen bij zowel traditionele als moderne merken uit Azië, Europa of Noord-Amerika. Er wordt gedacht aan diesel-, elektrische, hybride, CNG- en benzinemotoren. Korte garanties en pechhulp zijn geen prioriteit.
Tot nu toe, zo goed. Maar een groot struikelblok is dat, hoewel de meeste modellen op het voorlopige boodschappenlijstje redelijk lonend blijken te zijn om mee te rijden, ze doorgaans ruim €30.000,- en soms dichter bij de €40.000,- kosten.
Stel je de verrassing eens voor bij het testen van een nieuwe 1,5-liter superhybride SUV, merkwaardig elegant, royaal uitgerust en verrassend goed gebouwd, met geweldige afwerking. Ook op korte ritten gedroeg het voertuig zich uitstekend. Maar bij het inschakelen van de ECO-modus en het verhogen van de energieterugwinning tot het maximum, gaf de boordcomputer herhaaldelijk het verbruik aan ruim boven de 60 mpg of, af en toe, boven de 70 mpg.
Ik was zo onder de indruk van deze praktische en beter dan verwachte alledaagse auto dat ik aarzelde om hem terug te sturen. Helaas moest ik wel. Maar ik overweeg om hem opnieuw te kopen.
Vind je dit leuk? Omdat hij ongelooflijk goedkoop is – niet goedkoop – en £ 19.995 kost voor de basisversie, maar nog steeds goed uitgerust, of £ 21.995 voor de topversie, boordevol alle essentiële en luxueuze functies die elke verstandige bestuurder nodig heeft. Zeven jaar garantie en pechhulp zijn de kers op de taart. Ik heb het over de meest kosteneffectieve auto met de allernieuwste technologie die ik in jaren, zo niet decennia, heb gezien en gereden. Jouw naam? Chery Tiggo4.
