Crystal Palace telah mengumumkan kesepakatan prinsip untuk mempekerjakan manajer Prancis Pierre Sage sebagai pelatih kepala baru mereka. Klub London berupaya melanjutkan pekerjaan yang dimulai oleh Oliver Glasner, yang meninggalkan komando setelah memimpin tim meraih pencapaian bersejarah, termasuk piala Eropa pertama.
Sage, 47, tiba setelah musim yang luar biasa di Lens. Dia mengambil alih klub Prancis pada Juni 2025 dan, dalam waktu kurang dari setahun, memimpin tim menjadi runner-up di Ligue 1 — menjamin tempat di Liga Champions — dan meraih gelar Coupe de France, yang pertama dalam sejarah klub, dengan kemenangan 3-1 atas Nice di final yang dimainkan pada Mei 2026.
Kepergian Glasner dipastikan pada awal tahun 2026. Pemain asal Austria, yang tiba di Palace pada tahun 2024, menyerahkan kepada para penggemar trofi besar pertama dalam sejarah klub: Piala FA 2025, Community Shield, dan Liga Konferensi UEFA, yang dimenangkan pada bulan Mei dengan kemenangan atas Rayo Vallecano. Kepergiannya membuka jalan bagi siklus baru di Selhurst Park.
Sage menghadirkan gaya kekeluargaan dan ambisi Eropa
Pelatih asal Prancis itu dipandang sebagai pilihan alami untuk mempertahankan DNA tekanan tinggi yang diterapkan oleh Glasner. Di Lens, Sage membentuk tim kompetitif yang menantang PSG dan menunjukkan soliditas pertahanan dikombinasikan dengan transisi cepat, karakteristik yang menyenangkan dewan Istana.
Berbeda dengan nama-nama lain yang beredar, seperti Andoni Iraola – yang akhirnya menandatangani kontrak dengan Liverpool –, Sage menunjukkan ketertarikan langsung pada proyek Inggris tersebut. Negosiasi berjalan cepat, Crystal Palace bersedia membayar kompensasi kepada Lens, klub yang masih terikat kontrak dengan sang pelatih hingga 2028.
Apa yang berubah untuk Crystal Palace
Kedatangan Sage mewakili taruhan pada pelatih yang sedang naik daun, dengan pengalaman terkini di kompetisi Eropa. Pemain Prancis itu sudah pernah bermain untuk Lyon dan mengetahui tekanan di panggung besar. Bagi Palace, yang mengalami stabilitas keuangan dan ambisi yang meningkat setelah pencapaian baru-baru ini, tujuannya adalah untuk memperjuangkan tempat di Eropa secara konsisten di musim Liga Premier berikutnya.
Pengumuman resmi diperkirakan akan dilakukan dalam beberapa hari mendatang, dengan Sage akan mengambil alih pramusim. Penggemar Eagles sangat menantikan dimulainya era baru yang menjanjikan untuk menjaga klub ini tetap menjadi protagonis sepak bola Inggris.
