Il n’existe pas de posture parfaite pour tout le monde, mais la science indique que s’allonger sur le dos n’est pas toujours la meilleure option, surtout pour ceux qui ont des problèmes digestifs, respiratoires ou des courbatures. Des ajustements simples, comme préférer le côté gauche ou ajuster la hauteur de l’oreiller, font une différence dans la qualité du sommeil.
Les positions de sommeil influencent les problèmes courants
Dormir sur le dos (position couchée) maintient la colonne vertébrale alignée et peut soulager certaines douleurs au cou ou au bas du dos lorsqu’il y a un soutien adéquat sous les genoux. Cependant, cette position favorise les ronflements et les apnées obstructives du sommeil car la langue et les tissus mous retombent, rétrécissant les voies respiratoires. Pour les personnes souffrant de reflux gastro-œsophagien, le risque augmente, car l’acide gastrique augmente plus facilement.
Les experts recommandent dans ces cas de surélever la tête du lit ou la partie supérieure du torse. Dormir sur le ventre est généralement la pire option, car cela force la colonne vertébrale à se courber et peut aggraver les douleurs au dos et au cou.
Le côté gauche se distingue par la digestion et la circulation
La position la plus recommandée par la plupart des experts est de dormir sur le côté, de préférence à gauche. Dans cette posture, la gravité aide à maintenir le contenu de l’estomac sous l’œsophage, réduisant ainsi les épisodes de reflux et de brûlures d’estomac. Des études montrent moins de symptômes de reflux nocturne chez ceux qui adoptent cette position.
De plus, s’allonger sur le côté gauche améliore la circulation sanguine et facilite la digestion, car l’estomac et le pancréas sont dans une position plus naturelle. Pour ceux qui souffrent d’apnée, le côté gauche aide également à garder les voies respiratoires plus ouvertes que si on dormait sur le dos. Un oreiller entre les jambes et un autre à la bonne hauteur des épaules préviennent les douleurs aux hanches et aux épaules.
Confusion entre systèmes lymphatique et glymphatique dans les réseaux
Sur les réseaux sociaux, des posts promettent que certaines positions améliorent la « circulation lymphatique » et éliminent les toxines. Ce que beaucoup n’expliquent pas, c’est la différence : le système lymphatique draine les fluides dans tout le corps, tandis que le système glymphatique est spécifique au cerveau et élimine les déchets métaboliques, tels que les protéines associées à la maladie d’Alzheimer et à la maladie de Parkinson, notamment pendant le sommeil profond.
Des recherches, notamment des études d’imagerie par résonance, montrent que la position latérale est plus efficace pour le flux lymphatique que de dormir sur le dos ou sur le ventre. Cela signifie que s’allonger sur le côté pourrait potentiellement aider le cerveau à mieux se « nettoyer » pendant la nuit, bien que des études supplémentaires chez l’homme soient nécessaires.
Quels changements dans la pratique et quand s’inquiéter
Ajuster votre position ne résoudra pas tout à lui seul, mais cela peut réduire les symptômes et améliorer le repos. Toute personne qui se réveille avec des brûlures d’estomac, des ronflements bruyants, de la fatigue diurne ou des douleurs persistantes devrait consulter un médecin – il faudra peut-être qu’elle subisse un test d’apnée ou de reflux. Contrôler à outrance sa posture la nuit devient cependant source d’anxiété et perturbe le sommeil.
Les conseils généraux incluent le choix d’un matelas et d’un oreiller adaptés à la forme de votre corps, le maintien d’un horaire régulier et l’évitement des repas copieux à l’approche de l’heure du coucher.
