Een man van in de dertig is maandagavond door de politie aangehouden op verdenking van poging tot moord na een mesaanval in Belfast. De actie vond plaats rond 22.30 uur lokale tijd in de wijk Kinnaird Avenue, in het noorden van de stad. Het slachtoffer, een man van in de veertig, liep ernstige verwondingen op aan zijn gezicht, nek en rug. Hij werd naar het Royal Victoria Hospital gebracht, waar zijn toestand nog steeds ernstig is.
Inwoners van de regio reageerden snel op de confrontatie. Er circuleren video’s waarin mensen, waaronder één met een rugbystick, de aanvaller confronteren totdat de autoriteiten arriveren. De politie was binnen enkele minuten ter plaatse en herkende de tussenkomst van burgers.
Aanval gemobiliseerde hulpdiensten op Kinnaird Avenue
Hulpdiensten werden opgeroepen naar Kinnaird Street in het noorden van Belfast. Een ambulance en een ambulancepersoneel hebben het slachtoffer ter plaatse behandeld. De Northern Ireland Ambulance Service bevestigde vervoer naar het ziekenhuis.
De politie beschouwde de zaak vanaf het begin als een kritiek incident. De volgende ochtend bleven de bemanningen in het gebied, terwijl een deel van het terrein geïsoleerd was. Onderzoekers proberen nu de exacte motivatie voor de aanval vast te stellen.
- Het slachtoffer werd meerdere keren geraakt in het gezicht, de nek en de rug.
- Bewoners kwamen tussenbeide om verdere staatsgrepen te voorkomen.
- Ter plaatse werd nog een man aangehouden.
- Het onderzoek vordert met verklaringen en beeldanalyse.
Politieke reacties veroordelen geweld
Premier Sir Keir Starmer noemde het incident walgelijk. Hij betuigde zijn solidariteit met het slachtoffer en prees de reddingswerkers en burgers die tussenbeide kwamen. Zijn gedachten, zei hij, zijn in de eerste plaats bij de gewonde man.
De Noord-Ierse premier Michelle O’Neill noemde de aanval afschuwelijk. Ze herkende de moed van bewoners die hun eigen veiligheid op het spel zetten. O’Neill sprak met de politiechef en vroeg om ruimte zodat het onderzoek zonder inmenging kon worden voortgezet.
Andere leiders spraken ook. Minister van Justitie Naomi Long zei dat er geen plaats is voor dit soort geweld in de gemeenschap. DUP-leider Gavin Robinson en andere vakbondsvertegenwoordigers benadrukten de noodzaak van duidelijke reacties van de politie.
De lokale gemeenschap spreekt haar zorgen uit
Bewoners gaven aan bang te zijn toen ze geschreeuw op straat hoorden. Een vrouw die in de buurt woont, zei dat ze haar kinderen binnen hield terwijl de politie reageerde. Ze beschreef de aflevering als iets dat ze nog nooit eerder had gezien.
Het Northwest Migrants Forum uitte zijn afschuw over de zaak. De entiteit erkende de traumatische impact op de bevolking en de angst dat het incident de levens van hele gemeenschappen zou compliceren. Raadsleden in de regio vroegen om kalmte en volledige steun voor het politiewerk.
Het onderzoek gaat in versneld tempo door
PSNI-assistent-hoofdcommissaris Ryan Henderson benadrukte dat het korps de zaak met de grootste ernst behandelt. Hij vroeg de bevolking om het delen van beelden van de aanval te vermijden, om het onderzoek niet te schaden of nog meer lijden te veroorzaken voor de familie van het slachtoffer.
Tot op heden zit de verdachte nog steeds vast. De politie heeft geen verdere details vrijgegeven over zijn identiteit buiten zijn leeftijdscategorie en vermoedelijke afkomst. De autoriteiten blijven bewijsmateriaal en verklaringen verzamelen om alle feiten op te helderen.
