Une étude récente publiée dans la revueExamens critiques en science alimentaire et en nutritionremet en question la croyance commune selon laquelle consommer de plus en plus de protéines est la meilleure stratégie pour ceux qui cherchent à perdre du poids de manière saine. Au lieu de cela, les chercheurs soulignent que le maintien d’un apport adéquat en nutriment, ajusté en fonction du poids corporel, peut être plus efficace pour préserver la masse musculaire en cas de déficit calorique.
La recherche, qui synthétise les discussions d’un atelier tenu en février 2025 à l’Indiana University School of Public Health, à Bloomington (États-Unis), a réuni plus de 20 experts internationaux. Ils ont évalué 11 propositions largement acceptées sur les besoins et les avantages des protéines alimentaires.
Beaucoup de ces idées ne reposaient pas sur des preuves scientifiques suffisamment solides pour être pleinement acceptées, même si plusieurs d’entre elles ont été considérées comme plausibles sur la base de données préliminaires. L’accent a été mis sur des aspects tels que la synthèse des protéines musculaires, la réparation, la croissance et, surtout, les besoins lors de la perte de poids.
Qualité des preuves remise en question
Les experts ont analysé les problèmes méthodologiques qui affectent l’interprétation des données, ainsi que les seuils d’apport aigu en protéines et les effets négatifs possibles de quantités excessives. Le résultat souligne la nécessité de mener davantage de recherches de haute qualité sur plusieurs fronts.
Lors de la perte de poids, la recommandation pratique qui gagne en force est de donner la priorité au maintien des niveaux habituels de protéines par kilogramme de poids corporel, au lieu de simplement augmenter la consommation absolue en grammes. Cette approche permet de protéger la masse maigre, essentielle au maintien d’un métabolisme actif sur le long terme.
Pourquoi la préservation musculaire est importante
La perte de muscle et de graisse pendant un régime réduit la dépense énergétique de base et peut rendre difficile le maintien du poids perdu. Des études antérieures ont déjà indiqué que des apports supérieurs à l’AJR traditionnel (0,8 g/kg/jour) contribuent à la rétention musculaire, surtout lorsqu’ils sont combinés à un entraînement en force. Le nouveau travail renforce le fait que l’équilibre et la cohérence sont plus décisifs que l’exagération.
Pour la population générale, les valeurs comprises entre 1,2 g et 1,6 g par kilogramme de poids corporel apparaissent comme la référence la plus appropriée dans des contextes de perte de poids et de vieillissement, selon le niveau d’activité physique. Diverses sources, d’origine animale ou végétale, peuvent y contribuer, à condition d’en respecter la qualité et la répartition tout au long de la journée.
Implications pratiques pour ceux qui perdent du poids
Ceux qui sont en train de perdre du poids n’ont pas nécessairement besoin de doubler leur portion de poitrine de poulet ou de lactosérum. Le plus important est de s’assurer que les protéines ne descendent pas en dessous du niveau habituel du corps, en maintenant des repas équilibrés et en donnant la priorité aux exercices de résistance.
Cette nuance soulage ceux qui craignent que les régimes restrictifs compromettent toujours leurs muscles. Dans le même temps, cela renforce l’importance de l’orientation professionnelle, car les besoins varient en fonction de l’âge, de la composition corporelle et des objectifs individuels.
