Thiago Almada est arrivé en Argentine impatient de connaître la liste définitive de Lionel Scaloni pour la Coupe du monde 2026. Le milieu offensif de l’Atlético de Madrid, qui a eu un temps limité lors de la saison européenne, est considéré comme l’un des paris de l’entraîneur pour le milieu de terrain de l’équipe championne du monde en 2022.
Cette convocation n’a surpris personne qui suit la carrière du joueur à l’Albiceleste. Bien qu’il ne soit pas un titulaire absolu au sein du club espagnol, Almada a toujours été sur le radar de Scaloni, qui apprécie sa polyvalence et sa capacité à décider des matchs. Lors de la saison en cours avec l’Atlético, il a accumulé 3 buts et 1 passe décisive en 27 matchs de Liga, des chiffres modestes pour ceux qui recherchent la régularité.
La situation à l’Atlético de Madrid génère de l’incertitude
Au sein du club dirigé par Simeone, l’Argentin de 25 ans fait face à une forte concurrence et a plutôt agi comme une option sur le banc. Ce manque de rythme a inquiété une partie des supporters argentins, mais Scaloni a maintenu sa confiance et l’a inclus parmi les noms envisagés pour la Coupe du Monde. Almada lui-même s’est montré optimiste à son arrivée dans le pays : il se concentre sur l’équipe nationale et laisse son avenir au club jusqu’après le tournoi.
L’Atlético de Madrid, qui a payé cher pour le recruter, voit la Coupe du Monde comme une opportunité de revaloriser le jeu de passes. Le contrat court jusqu’en 2030, mais la tendance est que le joueur cherche plus de minutes ailleurs à partir de l’année prochaine.
Les clubs sud-américains surveillent de près
River Plate apparaît comme la destination la plus spécifique d’Argentine. Millonario serait prêt à payer environ 20 millions d’euros pour le pourcentage de droits qui intéresse l’Atlético. Almada accueillerait favorablement un retour dans le pays, mais donne pour l’instant la priorité à son maintien en Europe.
Côté brésilien, Flamengo et Cruzeiro sont entrés dans les radars. Raposa a consulté l’environnement du joueur et évalué les conditions, profitant de la relation positive qu’Almada a bâtie à Botafogo. Flamengo, de son côté, surveille la situation et pourrait bénéficier des récents contacts avec l’Atlético de Madrid. Vélez Sarsfield, le club formateur, figure également sur la liste des intéressés.
Ce qui change avec la Coupe du monde
La concurrence aux États-Unis, au Canada et au Mexique représente l’occasion pour Almada de démontrer un haut niveau de service et d’attirer des propositions plus avantageuses. Quiconque le suit sait qu’il est plus performant lorsqu’il enchaîne les matchs. Une bonne performance pourrait accélérer un transfert en pleine saison européenne ou dans la fenêtre 2027.
Pour l’instant, l’accent est mis sur la préparation contre l’Argentine. Scaloni compte sur lui pour renouveler le milieu de terrain, aux côtés de jeunes noms comme Nico Paz. Les supporters brésiliens, notamment Cruzeiro et Flamengo, sont attentifs : le marché pourrait être ébranlé juste après le coup de sifflet final de la Coupe du monde.
