Un séisme de magnitude 6,1 a frappé lundi après-midi (8) le golfe du Mexique, avec son épicentre à environ 105 km au large de la côte nord-ouest de Cuba. La secousse a été ressentie dans plusieurs régions de Floride, notamment à Tampa Bay et même plus au nord, et a déclenché des évacuations préventives à Cancún et dans d’autres villes mexicaines.
Le Service géologique des États-Unis (USGS) a enregistré l’événement à une profondeur d’environ 26 km. Aucun décès, blessé grave ou dommage important n’a été signalé à Cuba, en Floride ou au Mexique. Malgré l’intensité, le Centre américain d’alerte aux tsunamis a écarté tout risque de tsunami pour les côtes américaines ou canadiennes.
Les habitants de Floride signalent une peur dans une zone peu habituée aux tremblements de terre
En Floride, où les tremblements de terre sont rares, le séisme a donné lieu à des rapports faisant état de mouvements de meubles, de tremblements d’objets et d’une sensation de balancement dans les bâtiments. Les habitants de Tampa Bay, Ruskin et Saint-Pétersbourg ont qualifié le moment d’alarmant. Une résidente a déclaré qu’elle avait d’abord pensé que son chien était à l’origine du mouvement, jusqu’à ce qu’elle voit la table et l’eau de la cafetière trembler.
À Miami, les autorités ont reçu des appels des services d’urgence et ont évacué certains bâtiments par mesure de précaution. Metrorail a brièvement interrompu le service. Dans les parcs à thème et les bâtiments publics d’autres comtés, comme celui de Lake County, les employés ont quitté ou fermé les structures pour inspection.
Évacuations au Mexique et comparaison avec l’histoire régionale
Au Mexique, la secousse a entraîné l’évacuation d’hôtels, d’écoles et de bâtiments publics à Cancún, Playa del Carmen et Tulum. Les autorités du Yucatán et du Quintana Roo ont activé des mesures préventives. Dans les Caraïbes, les secousses de cette ampleur sont plus fréquentes à proximité des failles tectoniques, mais celle-ci s’est produite à l’intérieur de la plaque, ce qui la rend moins fréquente dans la région.
Les experts de l’USGS ont souligné que le dernier événement d’une force similaire dans un rayon de 320 km s’est produit en 1880, un tremblement de terre de magnitude 6,0 près de San Cristóbal, à Cuba. Cela renforce le caractère inhabituel des secousses de lundi pour le nord-ouest de Cuba et le Golfe.
Qu’est-ce qui explique la portée et quels changements pour la population
La faible profondeur et l’ampleur ont permis à la secousse de se propager sur des centaines de kilomètres, surprenant une population plus habituée aux ouragans qu’aux tremblements de terre. Les géologues notent que la Floride et le Golfe ne se trouvent pas sur des bords de plaques actives, ce qui rend de tels événements « particuliers » et utiles pour les études sur la sismicité intraplaque.
En pratique, l’épisode sert de rappel aux plans d’urgence dans les zones traditionnellement non sismiques. Bien que sans conséquences graves cette fois, cela expose la nécessité de revoir les structures plus anciennes et de communiquer rapidement dans des situations inattendues.
