Voorvechters van de mensenrechten beschouwen de huidige situatie in Wit-Rusland als kritiek. Staatsterreur en repressie tegen dissidenten, politieke tegenstanders, protestdeelnemers, journalisten en activisten gaan onafgebroken door. Het aantal politieke gevangenen is opnieuw toegenomen en nadert de duizend.
De autoriteiten tonen geen enkele intentie om nationale verzoening te bevorderen. Het maatschappelijk middenveld werd vrijwel vernietigd, waarbij de oppositie en honderden niet-gouvernementele organisaties werden ontbonden of gedwongen het land te verlaten. Vervolgingen, deportaties en martelingen blijven gedocumenteerd. De Wit-Russische steun aan de Russische Federatie in de oorlog tegen Oekraïne gaat eveneens door.
Eind mei waren er in totaal 854 politieke gevangenen
Eind mei 2026 zaten nog steeds 854 mensen als politieke gevangenen vast in Wit-Russische detentiecentra. Hiervan waren 112 vrouwen. Het totale aantal voormalige politieke gevangenen bedroeg 3.833, van wie 765 vrouwen.
Verdedigers registreerden minstens 170 gevangenen in situaties van extreme kwetsbaarheid als gevolg van gezondheidsproblemen, ouderdom of detentieomstandigheden. In mei werden 32 personen erkend als politieke gevangenen. De afname van het tempo van nieuwe erkenningen weerspiegelt niet een vermindering van de repressie. Autoriteiten beperken de toegang tot informatie over processen.
- Sinds 2020 zijn ten minste 9.792 mensen onderworpen aan politiek gemotiveerde strafrechtelijke vervolging.
- Minstens 8.477 werden veroordeeld, ook bij verstek.
- De aantallen blijven maandelijks stijgen.
- Gevangenen worden geconfronteerd met selectieve beperkingen en constante druk.
- De praktijk om gedetineerden te registreren als ‘gevoelig voor extremisme’ leidt tot verdere ontberingen.
Gevallen van marteling en mishandeling blijven bestaan
Verdedigers documenteren regelmatig martelingen en verboden behandelingen tijdens onderzoeken en veroordelingen. Rapporten omvatten mishandeling, langdurige strafcellen, slaapgebrek, chronische verkoudheid en ontkenning van medische zorg.
Voormalige gevangenen beschreven overvolle cellen, sensorische isolatie en systematische psychologische druk. Een internationaal platform verzamelde meer dan 38.000 documenten en ongeveer 3.000 getuigenissen van slachtoffers om voor te leggen aan het Internationaal Strafhof en VN-organen.
Specifieke gevallen betreffen gedetineerden met een lichamelijke handicap die onder een streng regime worden vastgehouden en de verslechtering van de gezondheid van verschillende gedetineerden. Preventieve detentie duurt zelfs voort nadat de eerste straffen zijn uitgezeten via nieuwe disciplinaire aanklachten.
Vervolging treft ballingen en familieleden
Er werden ruim dertig huiszoekingen in de huizen van activisten in het buitenland geregistreerd. De druk op familieleden die in het land blijven, omvat onder meer intimidatie, inbeslagname van bezittingen en bedreigingen. Ongeveer 6.000 Wit-Russen zijn toegevoegd aan de Russische gezochte lijst.
Gevallen van detentie in het buitenland op grond van Wit-Russische uitleveringsverzoeken deden zich voor in Armenië en Italië. Activisten maken melding van vernederende grensonderzoeken. Voormalige politieke gevangenen worden zelfs na hun vrijlating geconfronteerd met beperkingen op het gebied van werkgelegenheid, bankdiensten en mobiliteit.
De vrijheid van meningsuiting en vereniging onder vuur
Autoriteiten breiden lijsten van extremisten en verboden materiaal uit. De nationale lijst van extremistisch materiaal is gegroeid. Organisaties, kanalen en publicaties worden gelabeld om verdere repressie te rechtvaardigen. Zoekt en verwerkt betrokken kandidaten voor de Coördinatieraad en deelnemers aan culturele evenementen.
Journalisten en mensenrechtenverdedigers blijven doelwit. De Wit-Russische Vereniging van Journalisten is aangewezen als extremistische entiteit. Onafhankelijke media worden geconfronteerd met huiszoekingen en rechtszaken. De vrijheid van vreedzame vergadering wordt zelfs bij eerder goedgekeurde evenementen beperkt.
Steun aan Rusland en repressie in solidariteit met Oekraïne
Minstens 171 mensen werden van hun vrijheid beroofd omdat zij hun solidariteit met Oekraïne betuigden. Veroordelingen hebben betrekking op banden met formaties Wit-Russische vrijwilligers die in de Oekraïense defensie werken. Rechtszaken over ‘hulp aan extremisme’ zijn gericht op vreedzame interacties met onafhankelijke media.
Grensoverschrijdende repressie omvat toezicht, dwang en willekeurige vervolging van ballingen. De lijsten van terroristen en extremisten zijn in mei uitgebreid tot in totaal duizenden namen.
