Себастьян Берхальтер осуществил свою мечту сыграть на чемпионате мира. 25-летний полузащитник включен в финальный состав сборной США на турнир 2026 года, который начнется дома.
Однако двумя годами ранее его собственный отец, Грегг Берхалтер, тогдашний тренер команды, сказал, что его сын не имеет того уровня, чтобы играть за национальную сборную. Разговор состоялся перед тренировочным сбором в январе 2024 года. В то время Себастьян был всего лишь резервом в команде MLS «Ванкувер Уайткэпс».
Грегг не скрывал, что дать такую обратную связь сложно. «Часть моей работы — говорить правду», — сказал он The Athletic. Но этот момент положил начало трансформации. Сын взял на себя ответственность за мечту и усилил темп работы.
Грегг отправил письмо своему сыну в рамках серии ФИФА «Письма, которые объединяют», выпущенной на этой неделе. В нем бывший тренер сообщает, что видел разочарованный взгляд Себастьяна, а также немедленное изменение его отношения. «Я видел, как ты взял под контроль свою мечту», — написал он.
Себастьян родился в футбольной семье и вырос в окружении национальной сборной. Его отец сыграл за США в 44 матчах и играл в Германии, где семья прожила шесть лет. И все же молодого человека не считали не по годам развитым талантом. В 16 лет его выпустили из лагеря молодёжной команды, и он сохранил имя тренера, чтобы мотивировать себя.
Он превратил сомнения в топливо. Во время пандемии 2020 года он тренировался по строгим планам, написанным на бумаге его отцом. Он прыгал через заборы, чтобы тренироваться на импровизированных полях, и ему предстояли изнурительные занятия. «Что бы ни случилось, я не остановлюсь», — сказал Себастьян об этом этапе.
Такой менталитет привел его к тому, что он вышел в стартовом составе за «Ванкувер Уайткэпс» в 2025 году. Он получил вызов в основную команду, зарекомендовал себя в Золотом Кубке и стал эталоном интенсивности для тренера Маурисио Почеттино. Товарищи по команде называют его «уродом» за его физическую подготовку и целеустремленность.
Узнав, что его вызывают на чемпионат мира, Себастьян первым делом позвонил отцу. Грегг, уволенный из сборной в 2024 году и теперь работающий в «Чикаго Файр», проявил гордость. Спустя несколько мгновений мать Розалинда и сын вместе плакали по телефону. «Он все сделал один», — подчеркнул Грегг, испытывая облегчение от того, что не он решил включить в проект своего сына.
История Берхальтеров приобретает особую форму на чемпионате мира 2026 года. Отец и сын присоединяются к другим редким случаям семейных дуэтов в американской команде, например, к Рейнасу. Себастьян дебютирует за команду в группе D против Парагвая.
