Emirates heeft twee piloten gepromoveerd tot vliegtuigcommandant, een ongekende vooruitgang voor het bedrijf. Hanan Mohammed Jawad en Bakhita Al Mheiri werden de eerste vrouwen uit de VAE die deze positie binnen het bedrijf bereikten.
Dit jaar ontvingen de twee de vierde streep, symbool van de positie van commandant, en maken nu deel uit van het team van kapiteins van het bedrijf, verantwoordelijk voor het vliegen met Boeing 777-vliegtuigen.
Hanan en Bakhita hebben hun hele carrière bij Emirates opgebouwd. Het duo sloot zich aan bij het bedrijf via het National Pilot Cadet Program, opgezet om burgers van de Emiraten voor te bereiden op werk in de commerciële luchtvaart.
Hanan sloot zich in 2008 aan bij het programma. De wens om het beroep uit te oefenen ontstond als tiener, nadat hij op televisie een vrouwelijke piloot uit de Verenigde Arabische Emiraten had gezien.
“Toen ik 14 was, zag ik de eerste vrouwelijke piloot van de VAE op tv en was onder de indruk van haar zelfvertrouwen en aanwezigheid. Vanaf dat moment wilde ik alleen maar piloot worden”, zei ze.
Gedurende zijn carrière registreerde Hanan 9.253 vlieguren en maakte stap voor stap vorderingen totdat hij het bevel bereikte. Deze prestatie weerspiegelt ook het succes van het trainingsprogramma, waarmee de afgelopen decennia honderden piloten uit de Emiraten zijn opgeleid.
“Het ontvangen van mijn vierde badge is een mijlpaal die mij met trots vervult, maar ik zie het niet als de eindbestemming. Dit is nog maar het begin, en ik geloof dat de hemel de limiet is. Het pad naar het commando wordt in de loop van de tijd opgebouwd, en mijn jaren als eerste officier hebben mij op dit moment voorbereid”, zei hij.
Bakhita Al Mheiri begon in 2011 bij Emirates. Geïnspireerd door andere vrouwen uit de Emiraten die al in de luchtvaart werkten, klom ze binnen het bedrijf op tot de rang van commandant.
“Mijn reis bij Emirates is diepgaand beïnvloed door het mentorschap en de begeleiding die ik heb gekregen van uitzonderlijke instructeurskapiteins en leiders tijdens mijn vlieg- en commandoreis”, zei hij.
“Met de kans en verantwoordelijkheid die mij als kapitein wordt gegeven, hoop ik dezelfde waarden en mentorschap voort te zetten die aan mij zijn toevertrouwd, en jongere generaties te ondersteunen en te begeleiden die aan hun eigen luchtvaartreis beginnen.”
De twee commandanten studeerden af aan het National Cadet Pilot Program (NCPP), een initiatief dat in 1993 werd gelanceerd en volledig werd gefinancierd door de Emirates Group.
Het programma biedt uitgebreide training aan de Emirates Flight Training Academy, met theoretische training, praktisch vliegen, geavanceerde technologie en strenge veiligheidsnormen.
Deelnemers krijgen ook instructie in het nieuwe pilotentrainingscentrum van het bedrijf.
Gedurende meer dan drie decennia heeft het programma Emirati-piloten opgeleid die vervolgens functies hebben vervuld als kapitein, vlieginstructeur en leidinggevende posities bij Emirates en andere luchtvaartentiteiten in de Verenigde Arabische Emiraten.
Volgens kapitein Hassan Alhammadi, senior vice-president Flight Operations bij Emirates, blijft het initiatief essentieel om professionals voor te bereiden op de toekomstige eisen van het bedrijf.
“We zijn enorm trots op Hanan en Bakhita omdat ze de eerste vrouwelijke kapiteins van Emirates zijn geworden, een welverdiende prestatie die jarenlange toewijding, professionaliteit en hard werken weerspiegelt”, zei hij.
De promotie van de twee pilots maakt deel uit van de emiratiseringsstrategie van de Emirates Group, die tot doel heeft de aanwezigheid van Emirati-burgers in verschillende delen van het bedrijf te vergroten door middel van training, ontwikkeling en leiderschap.
In een boodschap aan de volgende generaties piloten benadrukten Hanan en Bakhita de vooruitgang van de participatie van vrouwen in de sector.
“Ons leiderschap erkent vrouwen al lang als essentiële partners bij het opbouwen van de toekomst van ons land, en Emirates creëert de omgeving en kansen voor vrouwen om te gedijen. We zullen hierop blijven voortbouwen voor de komende generaties”, zeiden ze.
