De vriendschappelijke wedstrijd tussen de teams van Engeland en Costa Rica, die aanstaande woensdag (10) op het programma stond in het Inter&Co Stadion in Orlando, Verenigde Staten, werd uitgesteld vanwege een hevige storm.
Intensieve regen en bliksem troffen de regio kort voordat de bal zou gaan rollen, om 17.00 uur (Brasilia-tijd). Het Engelse team liet na inspectie van het veld weten dat de nieuwe starttijd op 18.00 uur was vastgesteld, zolang de veiligheidsomstandigheden hersteld waren.
Afbeeldingen die op sociale media worden gedeeld, laten zien dat het gazon doorweekt is en dat op het grote scherm van het stadion bliksemwaarschuwingen worden weergegeven. Drainageploegen werkten ter plaatse terwijl de organisatie het weer in de gaten hield.
Het uitstel vond plaats tijdens de laatste test van Engeland voor het WK 2026. De ploeg onder leiding van coach Thomas Tuchel debuteert in de competitie tegen Kroatië, op 17 juni, in Groep L, waartoe ook Ghana en Panama behoren.
Costa Rica, dat een proces van vernieuwing doormaakt, gebruikte het spel om momentum te winnen in de competitie. De clash maakt deel uit van de Florida Series, een initiatief dat grote teams meeneemt naar vriendschappelijke wedstrijden in de Verenigde Staten aan de vooravond van het WK.
Regen had al een nieuwe vriendschappelijke wedstrijd in de VS gemarkeerd
Dinsdag (9) kreeg de pre-duel tussen Argentinië en IJsland, in Auburn, Alabama, ook te maken met hevige regen. In tegenstelling tot het geval in Orlando vond de wedstrijd plaats binnen de geplande tijd nadat de omstandigheden waren verbeterd.
Waarom het weer de voorbereidingen op het WK zo erg belemmert
Orlando, Florida staat bekend om zijn vochtige tropische klimaat, met frequente onweersbuien in de late namiddag in de zomer. De aflevering versterkt een logistieke uitdaging voor het WK 2026, dat zal worden gespeeld in 11 steden in de VS, Canada en Mexico – waarvan er verschillende het risico lopen op ongunstige weersomstandigheden in juni en juli.
Bliksemveiligheidsprotocollen, gebruikelijk in grote Amerikaanse stadions, geven prioriteit aan het evacueren van open gebieden en het stoppen van buitenactiviteiten wanneer blikseminslagen in de buurt zijn.
Engeland arriveert aan het toernooi na een 1-0 overwinning op Nieuw-Zeeland afgelopen zaterdag in Tampa. Het team probeert de laatste details aan te passen voordat het WK begint.
