Aktris Julie Newmar, yang diabadikan sebagai Catwoman asli, menjadi sasaran kritik keras di media sosial dan pers setelah menyatakan bahwa hanya laki-laki yang boleh menguasai Hollywood. Veteran berusia 92 tahun ini mendapatkan ketenaran terutama karena peran ikoniknya dalam serial TV “Batman”, yang ditayangkan antara tahun 1966 dan 1968.
Newmar membuat pernyataan tersebut saat wawancara baru-baru ini dengan surat kabar Inggris The Guardian. Dalam percakapan tersebut, aktris tersebut merefleksikan peran sensual yang ia mainkan sepanjang kariernya dan perhatian pria yang menarik karakter-karakter tersebut, mengkontekstualisasikan pandangan positifnya terhadap dinamika industri pada saat itu.
“Untungnya, saya menyukainya,” kata Newmar kepada Guardian. “Itu bagus. Saya…tidak berada di garis depan penonton #MeToo.”
Sang seniman kemudian menjelaskan sudut pandangnya: “Saya sangat menyukai laki-laki. Saya memahami mereka. Dan para kepala studio, ya, mereka mendobrak pintu, melakukan ini atau itu. Begitulah cara mereka bertindak. Apakah menurut Anda hal itu akan mengubah banyak hal? Tidak banyak… Dan tahukah Anda? Berhasil. Berhasil. Sangat berhasil karena pria sangat baik terhadap wanita.”
Ditanya secara langsung apakah industri hiburan harus dijalankan oleh laki-laki, aktris tersebut menjawab dengan blak-blakan: “Seharusnya begitu. Mereka melakukannya dengan lebih baik.”
Gerakan #MeToo yang disebutkan Newmar meledak setelah adanya tuduhan pelecehan seksual terhadap produser Harvey Weinstein. Beberapa perempuan yang mengalami penyerangan dan kejahatan seksual memutuskan untuk melaporkan pelecehan yang terjadi di industri hiburan.
Salah satu orang paling berkuasa di Hollywood, Weinstein telah menerima lebih dari 80 tuduhan pelanggaran. Dia selalu membantah tuduhan tersebut, namun saat ini menjalani hukuman 16 tahun penjara federal setelah dinyatakan bersalah melakukan pemerkosaan.
Julie Newmar, yang juga seorang penari, desainer, dan pengusaha, merancang sebagian dari kostum ikonik Catwoman yang digunakan dalam serial tersebut, yang kini menjadi bagian dari koleksi Smithsonian Institution di Amerika Serikat. Pada usia 92 tahun, dia masih merawat putranya John, 42 tahun, yang mengidap sindrom Down, sesuatu yang kontras dengan perdebatan saat ini tentang gender di industri ini.
