Prinses Aiko kwam binnen op teken van keizer Naruhito in een optreden dat de intentie van de keizerlijke familie aantoonde om haar in de schijnwerpers te plaatsen. Hiroshi Shimada, deskundige op het gebied van de keizerlijke familiegeschiedenis, beschreef het moment als een duidelijke demonstratie van het standpunt van het keizerlijke huishouden.
In Japan worden de discussies voortgezet over maatregelen om het aantal leden van de keizerlijke familie te garanderen, ter voorbereiding op de herziening van de keizerlijke huishoudwet tijdens de huidige zitting van de Rijksdag. Hiroshi Shimada, een specialist in de geschiedenis van de keizerlijke familie, stelt dat volgens een opiniepeiling van de Asahi Shimbun het aantal mensen dat een vrouwelijke keizer accepteert de steun voor een keizerin al heeft overtroffen. Conservatieven beweren dat het publiek het verschil tussen de concepten niet begrijpt, maar Shimada gelooft dat de bevolking niet zo naïef is.
De dag dat de wil van de keizerlijke familie duidelijk werd
Vader en dochter kijken naar de “Imperial Game” van de Tokyo Big Six University League. Op 31 mei woonden keizer Naruhito en prinses Aiko de wedstrijd bij tussen Waseda en Keio van de Tokyo Big Six University Baseball League in het Jingu Stadion.
De laatste tijd werden deze evenementen bijgewoond door de hele familie, inclusief keizerin Masako, maar deze keer waren het alleen vader en dochter. Prinses Aiko, gekleed in een elegante lichtgroene outfit, bezocht samen met de keizer het stadion.
De tentoonstelling was mogelijk omdat de Tokyo Big Six College Baseball League vorig jaar haar honderdjarig bestaan vierde. Hoewel de keizer en leden van de keizerlijke familie vaak feestelijke gelegenheden bijwonen, onderscheidt de competitie zich in de honkbalwereld: het winnende team ontvangt de Emperor’s Cup. Professionele honkbalteams ontvangen de Emperor’s Cup niet, zelfs niet als ze de Japan Series winnen.
Er is ook een Emperor’s Cup voor het nationale amateurhonkbaltoernooi, maar deze trofee heeft een andere oorsprong, geschonken door keizer Showa. De huidige keizer Naruhito is een honkbalfan en het is bekend dat keizerin Masako tijdens haar studententijd clubsoftbal speelde. Prinses Aiko is ook een honkbalfan op de middelbare school en leek een aantal Waseda- en Keio-spelers te kennen.
Tijdens de wedstrijden heeft ze de wedstrijden nauwlettend gevolgd en daarna met de aanvoerders van beide teams gesproken. Het feit dat ze een fervent honkbalfan is, is een van de redenen waarom het publiek prinses Aiko kent. De wedstrijd eindigde in een dramatische overwinning voor Waseda University, wat voor grote opwinding zorgde. Ondertussen, nu de herziening van de keizerlijke huishoudwet in de Rijksdag wordt besproken, wordt het verlangen naar een ‘keizerin Aiko’ sterker dan ooit tevoren.
De maatregelen van de Rijksdag om het aantal leden van de keizerlijke familie te garanderen, staan verre van publieke opinie
De twee maatregelen waarover in de Rijksdag wordt gedebatteerd om het aantal leden van de keizerlijke familie te garanderen, zijn de oprichting van vrouwelijke keizerlijke takken en de adoptie van kinderen uit voormalige keizerlijke families. Er zijn bezwaren tegen beide voorstellen, en het is nog niet bekend of een plan zal worden afgerond of dat de keizerlijke huishoudwet zal worden herzien.
Aan de andere kant groeit de publieke vraag naar een keizerin of keizerin van vrouwelijke afkomst, en de focus van het debat komt geleidelijk hierop te liggen. Er ontstond een grote kloof tussen het debat in de Rijksdag en de publieke opinie. In een nationale telefonische enquête door de Asahi Shimbun, uitgevoerd op 16 en 17 mei, steunde 72% van de respondenten een keizerin, een percentage dat steeg tot 74% in het geval van een keizerin van vrouwelijke afkomst.
Toen prinses Kiko van de familie Akishino in 2006 haar zwangerschap aankondigde, nam de steun even af. De laatste tijd is de steun voor vrouwelijke keizerinnen of een keizerin uit de moederlijn echter versterkt en evenaart of overtreft het niveau van vóór 2006. Ironisch genoeg geldt dat hoe meer conservatieven vasthouden aan de opvolging via mannelijke lijn, hoe sterker de roep om een keizerin of een keizerin via de moederlijn wordt.
