La ex alcaldesa de DeRidder, Misty Roberts, condenada por múltiples delitos sexuales luego de una fiesta de 2024 en la que fue acusada de tener relaciones sexuales con un amigo de 16 años de su hijo, un juez ordenó el martes su sentencia de 90 días en la cárcel parroquial.
El juez Kent Savoie, miembro del Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito, presidió el juicio y dictó la sentencia de Roberts. Se desempeñó como juez de distrito ad hoc en el caso debido al impedimento de los demás jueces de distrito.
Savoie condenó a Roberts a cinco años de prisión por cada cargo, y las sentencias se cumplirán simultáneamente, pero suspendió la sentencia. En cambio, ordenó a Roberts que cumpliera 90 días en la cárcel parroquial y pagara una multa de 5.000 dólares.
También ordenó a Roberts que se abstuviera de consumir drogas y alcohol, se sometiera a pruebas de drogas aleatorias, pagara tarifas mensuales de supervisión y no tuviera contacto con la víctima y su familia. Si viola cualquiera de las condiciones de su libertad condicional de cinco años, cumplirá 10 años de prisión.
Los fiscales estatales pidieron que Roberts recibiera la sentencia máxima (diez años por un cargo y siete años por el otro), mientras que sus abogados defensores solicitaron una sentencia suspendida.
Antes de dictar sentencia, el juez escuchó las declaraciones de las víctimas, entre ellas la madre del joven de 16 años, sus dos hermanas mayores y su prima. Informaron que la víctima sufre ataques de pánico desde la fiesta de 2024, ha faltado a muchas clases y que temen que se lastime.
“El responsable se llevó muchas cosas de nuestra familia”, dijo la madre de la víctima, quien describió a Roberts como un depredador de niños. “Ella no le quitará el futuro a nuestro hijo”.
Su discurso en el tribunal terminó con un mensaje a Roberts: “Manténgase alejado de mi familia”.
Roberts también se dirigió al tribunal antes de su sentencia el martes.
“Llevo casi dos años viviendo con las consecuencias de mis actos”, afirmó el exalcalde.
“Ese día me culpé a mí mismo”, añadió Roberts. “Me culpo hoy y me culparé por el resto de mi vida”.
Una psicóloga de Lafayette, Sasha Joy Lambert, evaluó a Roberts y testificó que tiene un riesgo bajo de reincidir y que se beneficiaría de un tratamiento especializado a largo plazo.
Al leer la sentencia de Roberts, Savoie dijo que no creía que ella asumiera toda la responsabilidad por sus acciones. Dijo que Roberts les dijo a los niños que presenciaron los crímenes que mintieran o guardaran silencio, minimizó su participación y, hasta cierto punto, culpó a la víctima.
Aunque los fiscales pidieron al tribunal que considerara la posición de autoridad de Roberts como alcaldesa en el momento de los crímenes, Savoie dijo que no lo hicieron porque no había pruebas de que ella usara su influencia como funcionaria electa. En cambio, ella “usó su posición como la única adulta presente” a cargo de supervisar a los adolescentes en la fiesta, dijo.
Savoie determinó la sentencia considerando la falta de antecedentes penales de Roberts, el bajo riesgo de reincidencia y las sentencias dictadas por otros jueces de Beauregard Parish por delitos similares, dijo. También tomó en cuenta las declaraciones sobre el impacto de las víctimas, los argumentos de los abogados y cómo los crímenes afectaron a la familia de la víctima y a la familia de Roberts.
El fiscal Charles Robinson cuestionó la sentencia “ligera” y se negó a hacer comentarios después de la audiencia.
“No hay manera de que un funcionario electo pueda tener relaciones sexuales con un niño y no ir a la cárcel”, dijo Robinson antes de la sentencia.
Los abogados defensores de Roberts dijeron que ella no pagará la fianza de apelación de 150.000 dólares por los 90 días que pasará en la cárcel parroquial.
“Ella quiere que esto termine”, dijo el abogado defensor Adam Johnson después de que terminó la sesión. “Ella no quiere mantener esta situación pendiente”.
Johnson y su colega abogado Todd Clemons dijeron que estaban decepcionados con la condena, pero se dieron cuenta de que Savoie había pensado mucho en la sentencia.
“La sentencia podría haber sido mucho peor”, dijo Johnson.
Roberts fue declarado culpable en marzo. El 3 de marzo, un jurado declaró a Roberts culpable de conocimiento carnal de un menor y conducta indecente con un menor, ambos delitos graves. El jurado de seis personas deliberó durante menos de una hora después de cinco días de argumentos, declaraciones de testigos y presentación de pruebas en el caso.
Inicialmente, Roberts fue puesta en libertad bajo fianza tras su condena mientras esperaba sentencia.
Los testigos testificaron que Roberts proporcionó alcohol a su hijo adolescente, a su sobrino y a sus amigos durante una fiesta en julio de 2024, antes de tener relaciones sexuales con uno de los amigos.
La ex alcaldesa de DeRidder, Misty Roberts, afirma que los dos jueces del 36º Distrito Judicial tienen prejuicios en su contra en su caso penal.
La víctima de 16 años testificó que estaba ebrio la noche de la fiesta cuando Roberts le dijo que se veía bien, le guiñó un ojo, bailó con él, se tomó una foto con él, lo agarró y lo besó. La víctima dijo que se sentía mareada y extraña, y cuando Roberts dijo que no debían seguir besándose afuera, preguntó si podían subir las escaleras. La víctima testificó que tuvieron relaciones sexuales en el piso de arriba, en la sala de juegos, y sólo más tarde se dio cuenta de lo que estaba sucediendo.
El hijo, el sobrino y un amigo de Roberts testificaron que subieron las escaleras y vieron a la alcaldesa y su amiga teniendo relaciones sexuales a través de las persianas de la ventana de una sala de juegos. Cuando Roberts y la víctima salieron, Roberts y su hijo comenzaron a discutir, dijeron los testigos.
Según una declaración sobre el impacto de la víctima leída por Robinson, el primo de la víctima perdió amistades porque “eligió decir la verdad”.
“Las cicatrices emocionales… se extienden mucho más allá de la sala del tribunal”, decía el comunicado.
En su declaración ante el tribunal el martes, la madre de la víctima dijo que Roberts se aprovechaba de los niños, pero que en lugar de usar una camioneta y dulces, Roberts usaba extensiones de cabello y tacones altos.
“Ella no se arrepiente de lo que hizo”, dijo la madre de la víctima al tribunal. “Ella simplemente lamenta que haya salido la noticia”.
La madre de la víctima dijo que su hijo perdió la mitad de sus años de escuela secundaria debido a los crímenes, y señaló que no quería ir a la escuela y que seguían siendo objeto de burlas. Un miembro del equipo de béisbol contrario se refirió a su hijo como “el asesino del alcalde”, dijo.
Roberts renunció a su cargo electo pocos días antes de su arresto en agosto de 2024.
Los mensajes de texto indican que el exalcalde estaba “muerto de miedo”, dijeron.
La defensa presentó un caso basado en rumores compartidos por adolescentes de un pequeño pueblo.
Johnson le preguntó al hijo de su cliente si realmente vio a su madre teniendo relaciones sexuales con su amigo. El hijo de Roberts dijo que no podía confirmarlo, pero por lo que vio, así parecía.
Los mensajes de texto entre Roberts y su sobrino al día siguiente indican que la alcaldesa estaba “muerta de miedo”, aunque Clemons destacó que no se refirió explícitamente a tener relaciones sexuales con el niño.
Un repartidor de DoorDash también testificó que entregó la píldora del día después (Plan B) a una clienta llamada Misty en la dirección del alcalde unos días antes de que fuera arrestada.
Duncan Clanton, el exmarido de Roberts, testificó que ella le dijo directamente que tuvo relaciones sexuales con el joven de 16 años y que fueron sorprendidos en el acto.
Durante su declaración del martes, Roberts recordó cómo prometió “poner a DeRidder en el mapa” cuando era alcaldesa y dijo que no había cumplido su promesa como debería haberlo hecho.
“Qué vergüenza he sido para esta ciudad”, dijo ante el tribunal.
Roberts dijo que todo lo que hizo después fue por miedo a perder a sus hijos. Pidió al juez “gracia y misericordia” y permiso para ser madre de sus hijos antes de dictar sentencia.
Lambert, la psicóloga, dijo que no observó un patrón de atracción hacia los niños según su evaluación de Roberts.
Cuando se le preguntó si Roberts asumía toda la responsabilidad por sus acciones, Lambert dudó en responder y dijo que Roberts solo afirmó haberse comportado de manera inapropiada con un menor, pero no dijo que tuvo relaciones sexuales con él. El juez le dijo a Lambert que un jurado escuchó las pruebas y la condenó por tener relaciones sexuales con él, y luego le preguntó a Lambert si Roberts había asumido toda la responsabilidad.
La respuesta negativa de Lambert fue recibida con aplausos en la sala del tribunal abarrotada.
Johnson le dijo al juez que su cliente no es un depredador y que todas las pruebas apuntan a un error aislado cometido durante una crisis mental. Ahora está registrada como delincuente sexual y ha enfrentado el escrutinio público como castigo, dijo Johnson. Aconsejó al juez que ignorara la presión pública.
“No importa lo que hagas, la ira nunca se disipará”, dijo Johnson.