Der argentinische Star Lionel Messi wurde diesen Mittwoch in Oviedo als großer Gewinner des Princess of Asturias Sports Award 2026 bekannt gegeben. Die Nummer 10 setzte sich gegen die Konkurrenz von 27 Nominierten aus 12 Ländern durch und sicherte sich die Trophäe. Dieser Sieg stellt einen beispiellosen Meilenstein für die spanische Institution dar, da noch nie zuvor ein Fußballer als Sieger in dieser Kategorie ausgezeichnet wurde. Die Auszeichnung würdigt den globalen Einfluss des Stürmers nach mehr als 20 Jahren Karriere in der Elite des Sports.
Das Sportkomitee kam nach 48-stündiger Debatte zu seinem Urteil und würdigte sowohl die Genialität des Sportlers mit dem Ball am Fuß als auch sein starkes Engagement für Aktionen, die sich an Kinder richten. Der Argentinier übernimmt in der Ausgabe 2025 die Position der ehemaligen amerikanischen Tennisspielerin Serena Williams. Die Anerkennung kommt zu einem entscheidenden Zeitpunkt für den 39-jährigen Spieler, der seine körperliche Routine für die Teilnahme an seiner sechsten Weltmeisterschaft plant, einem Turnier, das neben Mexiko und Kanada genau in den Vereinigten Staaten ausgetragen wird, wo er heute spielt.
Philanthropische Arbeit und Einstellung vor Ort bestimmen die Wahl der Jury
Die Jury wurde von der mehrfachen paralympischen Schwimmmedaillengewinnerin Teresa Perales geleitet. Beim Lesen des offiziellen Protokolls der Preisverleihung wurde die beeindruckende Regelmäßigkeit und das einzigartige Können des Argentiniers im Laufe der Jahre hervorgehoben. Die Jury, der auch der Journalist Juan Ignacio Gallardo angehörte, berücksichtigte die Haltung des Stars in Momenten höchster sportlicher Spannung. Der Teamgeist und der respektvolle Umgang mit der Konkurrenz waren ausschlaggebende Faktoren, um die Experten zu überzeugen.
Die von Nummer 10 geleiteten Wohltätigkeitsaktionen gewannen in der Screening-Phase erheblich an Gewicht. Die 2007 gegründete Leo Messi Foundation finanziert Initiativen, die sich auf Bildung und medizinische Hilfe für junge Menschen konzentrieren, die in Risikogebieten leben. Dieses humanitäre Engagement entsprach den von den Veranstaltern geforderten Staatsbürgerschaftsanforderungen. Zusätzlich zu seiner eigenen Institution arbeitete der Angreifer seit 16 Jahren als Botschafter für UNICEF und verlieh sein Image weltweiten Mobilisierungen zur Verteidigung der Kinderrechte.
Die Verbindung zwischen Rekorden auf dem Spielfeld und Sorge um die Gesellschaft prägte die endgültige Begründung der Jury. Ziel der Gruppe war es, einen Namen zu finden, der über die kalten Statistiken und Trophäen der Ligen hinausgeht. Das Verhalten des Idols abseits des Rampenlichts der Medien machte den entscheidenden Unterschied beim Sieg über die anderen Finalisten. Die Gutachter haben verstanden, dass der Argentinier eine grundlegende Inspirationsrolle für junge Menschen spielt, die mit dem Sport beginnen.
Die Sammlung von 47 offiziellen Titeln isoliert Argentinien an der Spitze des Sports
In 23 Jahren als professioneller Schauspieler sammelte der Star beeindruckende 47 offizielle Pokale. Damit ist er allein der erfolgreichste Fußballspieler aller Zeiten. Die überwiegende Mehrheit dieser Erfolge fand in den Farben des FC Barcelona statt, der Mannschaft, die er rund 20 Jahre lang verteidigte. In Katalonien gewann das Idol neben kontinentalen Erfolgen zehn spanische Meisterschaften, sieben Ausgaben der Copa del Rey und acht spanische Supercups.
Seine Reise nach Frankreich trug dazu bei, seine persönliche Medaillengalerie weiter zu erweitern. Mit Paris Saint-Germain holte der Südamerikaner zweimal den französischen Meisterpokal und sicherte sich einen französischen Superpokal. Der Wechsel in die nordamerikanische Liga hat ihren Siegeshunger nicht geschmälert. Als Verteidiger von Inter Miami hat er in seinem Lebenslauf bereits den Leagues Cup, das MLS Supporters Shield und den begehrten MLS Cup gewonnen.
Der Auftritt im Trikot seines Landes schließt den Erfolgszyklus ab, der zur Verleihung der spanischen Auszeichnung führte. Der Kapitän war der Hauptakteur der Mannschaft, die die Weltmeisterschaft 2022 in Katar gewann. Seine Karriere in der Haupt- und Jugendmannschaft umfasst folgende Triumphe:
- Zwei Copa América-Titel
- Der Finals Cup wurde gegen Italien gewonnen
- Der höchste Platz auf dem Podium bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking
- Gewinn der U20-Weltmeisterschaft 2005
Persönliche Auszeichnungen gehen mit kollektiven Trophäen einher. Der Stürmer kann sich im europäischen Fußball mit acht Ballon d’Ors und sechs Goldenen Stiefeln rühmen. In seinem Privatregal befinden sich außerdem der Laureus-Award, die FIFA-The-Best-Trophäen und unzählige Auszeichnungen zum besten Spieler auf dem Platz. Auch die mediale Anerkennung ist groß, darunter der MARCA Leyenda im Jahr 2009 und der MARCA América Award im Jahr 2024.
Der einsame Sieg beendet die Tradition, im Fußball nur Gruppen zu belohnen
Historisch gesehen hat der Sportpreis der Prinzessin von Asturien den Fußball stets aus einer kollektiven Perspektive betrachtet. Brasiliens fünfmaliger Weltmeisterkader von 2002 wurde bereits von der Institution geehrt. Auch die spanische Mannschaft, die 2010 die Weltmeisterschaft gewann, gehört zum erlesenen Kreis der Sieger. Im Jahr 2012 würdigte die Organisation Iker Casillas und Xavi Hernández und lobte die Kameradschaft zwischen den Idolen von Real Madrid und Barcelona.
Die Ausgabe 2026 durchbricht dieses Muster, indem die Statuette einem einzelnen Fußballer für seine besonderen Leistungen verliehen wird. Das Urteil unterstreicht die Fähigkeit des Argentiniers, mehr als zwei Jahrzehnte lang an der Spitze des Sports zu bleiben. Seit seinem Profidebüt hat der Star nie seinen Status als Protagonist verloren, wo auch immer er war. Seine Fähigkeit, in verschiedenen Meisterschaften und unter verschiedenen taktischen Schemata zu glänzen, wurde von Experten hoch geschätzt.
Die Bestätigung der Auszeichnung löste große Resonanz in der Sportwelt aus. Der FC Barcelona veröffentlichte eine offizielle Gratulation zu seinem größten Idol und erwähnte dabei ausdrücklich die 35 Pokale, die er der Institution gebracht hat. Mehrere mit dem Sport verbundene Unternehmen und ehemalige Umkleidekabinenkameraden nutzten die sozialen Medien, um die historische Leistung zu loben. Fans auf allen Kontinenten feierten die Entscheidung des Komitees auch auf digitalen Plattformen.
Die Galaveranstaltung in Spanien erfordert Anpassungen im Zeitplan des Athleten
Die Übergabezeremonie ist für Oktober im klassischen Teatro Campoamor in der Stadt Oviedo geplant. Die Zeremonie bringt Gewinner aus allen acht von der Stiftung anerkannten Bereichen zusammen. Die für Nummer 10 bestimmte Trophäe war die sechste offizielle Bekanntgabe dieser Saison. Zu den bereits bestätigten Namen für die Party 2026 gehören Musiklegende Patti Smith und die Macher des renommierten Studio Ghibli.
Jeder Preisträger erhält im Rahmen der Auszeichnung einen Betrag von 50.000 Euro. Der Argentinier wird außerdem eine exklusive Skulptur des Meisters Joan Miró sowie ein Diplom und ein offizielles Abzeichen des Unternehmens mit nach Hause nehmen. Die Regeln der Veranstaltung sind streng und erfordern, dass die Gewinner persönlich erscheinen, um die Preise von den Stiftungsmitgliedern entgegenzunehmen.
Um das Protokoll einzuhalten, muss der Angreifer eine Lücke in seinem Zeitplan in den USA finden, um nach Europa zu fliegen. Das letzte Quartal des Jahres fällt genau mit den entscheidenden Playoffs in der nordamerikanischen Liga zusammen, in der Inter Miami spielt. Die spanischen Organisatoren sind bereits im Dialog mit dem Athletenpersonal, um die Logistik abzustimmen. Ziel ist es, sicherzustellen, dass das Idol im europäischen Herbst die Bühne betritt, um gekrönt zu werden.
