Het Argentijnse team versloeg IJsland deze dinsdag (9) met 3-0 tijdens een vriendschappelijke wedstrijd in het Jordan-Hare Stadion, gelegen in de staat Alabama, in de Verenigde Staten.
De doelpunten in de laatste voorbereidingswedstrijd van de huidige wereldtitelhouders voor de start van het WK 2026 werden gescoord door Valentín Barco, Lionel Messi en Thiago Almada.
De aanvoerder en nummer 10 van het Zuid-Amerikaanse team keerde terug op het veld nadat hij herstelde van een spierschade aan de achterkant van zijn linkerdijbeen. De atleet bereikte de grens van 116 doelpunten voor zijn nationale team en nummer 911 in zijn hele professionele carrière.
De ploeg onder leiding van coach Lionel Scaloni heeft dinsdag (16), de datum waarop het zijn debuutduel op het WK tegen Algerije speelt, zijn volgende officiële benoeming. Groep J van het wereldtoernooi omvat naast de Argentijnen ook de deelname van Oostenrijk en Jordanië.
Hoe was het spel?
De openingsminuten van de botsing bevatten een moment van gevaar gecreëerd door de IJslanders tegen de Zuid-Amerikanen. In de derde minuut van de wedstrijd overwon Gudmunsson de markering van Giay en maakte een voorzet richting het kleine gebied, waar Ellertsson leek te finishen, maar het schot ging de verkeerde kant op en bedekte het doel van de tegenstander. De reactie van de technische staf van Lionel Scaloni volgde kort daarna.
Zeven minuten na de eerste helft, na een intense wedstrijd met afbuigingen in het IJslandse strafschopgebied, profiteerde Valentín Barco van de bal die in de voorste sector werd geraakt en maakte een eerste schot met zijn linkerbeen, waardoor de bal dicht bij de paal kwam om de score te openen. De rest van de eerste helft verliep in een lager tempo en met weinig echte scoringskansen.
Giuliano Simeone leverde een afstandsschot af dat gevaarlijk was in de 39e minuut, terwijl Nico Paz in de 40e minuut een steekpass in het strafschopgebied kreeg en afsloot zonder de bal te laten vallen, maar de poging werd gestopt door tussenkomst van doelman Ólafsson.
Coach Scaloni bracht tijdens de rust wijzigingen aan en maakte wissels die de toegang van Lautaro Martínez, Enzo Fernández, Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister en Cristian Romero mogelijk maakten. Centrumspits Flaco López, die voor Palmeiras speelt, vond het net niet.
In de elfde minuut van de verlenging werd Nico Paz getriggerd door een pass in de rechtersector en probeerde Lautaro Martínez te bedienen, die ongemarkeerd was in het andere gebied, maar de pass kwam met buitensporig geweld uit. Later, in de 16e minuut, verspeelde Mac Allister nog een doelkans.
In de 24e minuut van de tweede helft stapte Lionel Messi het veld op om het Argentijnse team opnieuw te verdedigen. Bij zijn eerste interventie bediende de speler Lautaro Martínez in het gebied, wat resulteerde in een maximale straf voor de spits. In zijn volgende actie zette de hoofdatleet van het team de trap om en raakte de bovenhoek om het voordeel te vergroten.
De komst van de Inter Miami-professional gaf meer dynamiek aan het duel, dat ook een meer fysiek competitieve stijl begon te vertonen. In de laatste minuten, op 41-jarige leeftijd, leidde Messi een snelle overgang en verdeelde het spel onder De Paul, die de voorzet net genoeg afleverde zodat Thiago Almada hem aan de overkant in het net kon duwen en de score kon sluiten.
