Kiper Manuel Neuer mengatasi masalah fisiknya dan mengambil langkah pasti untuk memulai Piala Dunia di bawah mistar gawang Jerman. Atlet berusia 40 tahun tersebut memulihkan kondisi klinisnya setelah mengalami masalah otot di daerah betis kiri dan telah melakukan aktivitas persiapan secara penuh bersama anggota skuad lainnya. Peningkatan terus-menerus yang ditunjukkan oleh sang veteran mengkonsolidasikan proyeksi komite teknis untuk menggunakan dia dalam formasi utama selama turnamen dunia.
Latihan pertama Manuel Neuer dengan anggota skuad Jerman lainnya berlangsung pada Senin (8), menandai berakhirnya isolasi medis. Keesokan harinya, Selasa (9), sang pemain mengulangi rutinitas berintensitas tinggi dan tidak menunjukkan batasan apa pun dalam pergerakan regulernya.
Pada tahap persiapan sebelumnya, pemain profesional menyelesaikan jadwal terisolasi di lapangan dan di gym untuk mendapatkan kembali kekuatan otot dan membangun kembali waktu reaksi yang memadai. Sambutan positif yang didapat pada pekan ini mengukuhkan pilihan sang pemanah sebagai pilihan utama bela negara di turnamen tersebut.
Situasi klinis pemain berpengalaman tersebut menjadi masalah tak lama setelah kemenangan 2-1 melawan Amerika Serikat, dalam pertandingan persiapan terakhir sebelum kompetisi internasional. Saat ditanya mengenai risiko pendakian sang atlet, komandan Julian Nagelsmann menepis kecurigaan dan mendukung kemampuan teknis pelatihnya.
Pelatih menekankan bahwa seorang profesional dengan latar belakang sejarah seperti itu tidak memerlukan tahapan transisi kompetitif yang panjang dan menekankan bahwa ia memiliki kendali emosional penuh dalam menghadapi skenario yang sangat menuntut.
Di sisi lain, pergantian veteran di pos utama menimbulkan ketidakpuasan publik pada Oliver Baumann, seorang pemanah yang dikaitkan dengan Hoffenheim. Pesaing langsungnya menduduki gawang Jerman di sebagian besar pertandingan persiapan dalam beberapa tahun terakhir dan menyatakan ketidakpuasannya dengan kepergiannya ke bangku cadangan.
Atlet tersebut mengatakan bahwa skenario tersebut tidak membawa perasaan positif dan memilih untuk menghindari pernyataan yang lebih mendalam tentang di balik layar dari pilihan teknis tersebut. Dia menyimpulkan dengan mengatakan bahwa fokus saat ini adalah pada kerja kolektif dan pencarian kampanye yang sukses dalam beberapa minggu ke depan turnamen.
Jadwal Jerman di babak penyisihan grup
Kunci tim Jerman di fase pertama turnamen dunia ini adalah Grup E yang juga mencakup kehadiran Curaçao, Ekuador, dan Pantai Gading. Pertandingan resmi pertama juara empat kali itu akan berlangsung Minggu depan (10), dimulai pukul 14.00 (waktu Brasília), mengukur kekuatan melawan tim Curaçao di Stadion NRG, yang terletak di Houston.
Tantangan berikutnya dalam jadwal dijadwalkan pada tanggal 20, hari Sabtu, ketika mereka menghadapi Pantai Gading pada jam 5 sore di halaman BMO Field di Toronto. Berakhirnya keikutsertaan Jerman pada tahap awal ini akan berlangsung pada tanggal 25, Kamis, juga pukul 17.00, dalam duel melawan Ekuador di Stadion MetLife yang terletak di New Jersey.
