Peu avant le premier match des Pays-Bas à la Coupe du Monde, l’entraîneur Ronald Koeman a évoqué l’importance de Memphis Depay dans les projets de l’équipe pour la compétition et a mentionné avoir vu de près la vie quotidienne de l’athlète aux Corinthians. Le commandant a également fait des commentaires positifs sur le centre de formation de l’équipe de São Paulo et sur la compétitivité du tournoi national.
Lors d’un discours aux journalistes, Ronald Koeman a rappelé que Memphis Depay a souffert de blessures ces derniers mois, mais il a souligné que le professionnel montre une amélioration progressive de son aspect physique et reste un élément crucial pour l’équipe européenne.
“Nous savons que Memphis a eu quelques blessures. Il n’a pas joué ces dernières semaines, mais il est de retour. Chaque jour, il se rapproche d’être à 100% physiquement. Nous connaissons sa qualité. C’est le plus grand buteur de l’histoire de l’équipe nationale néerlandaise et nous avons besoin de lui. Si nous voulons réussir quelque chose dans ce tournoi, nous avons besoin de tous nos joueurs, mais nous avons certainement aussi besoin de Memphis Depay”, a-t-il déclaré.
Le stratège a également expliqué qu’il s’est rendu en Amérique du Sud pour parler directement avec le professionnel et analyser le complexe sportif Corinthians, une démarche qui lui a permis d’examiner en détail le contexte dans lequel l’athlète joue régulièrement.
“Je suis allé une fois au Brésil, à São Paulo, pour parler à Memphis et voir les installations des Corinthians. Je voulais aussi suivre le niveau de la compétition. C’est un championnat fort, avec des équipes de qualité. Mais les blessures ont fini par retarder sa condition physique idéale. Maintenant, nous travaillons pour qu’il soit prêt et complètement récupéré. Nous évaluerons cela jour après jour”, a-t-il détaillé.
Memphis Depay débute la Coupe du monde sous haute surveillance. À partir du moment où il a atteint la position de meilleur buteur de l’histoire des Pays-Bas, l’athlète s’est imposé comme le pilier technique de l’équipe et tend à jouer un rôle prépondérant dans la performance des Pays-Bas.
Premiers du tirage au sort du groupe F, les Pays-Bas disputent leur premier match du tournoi international contre le Japon. Le groupe comprend également des équipes de Suède et de Tunisie, équipes qui croiseront la route des Néerlandais lors de la phase initiale.
