A estrela do San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, não será penalizado com uma falta flagrante pelo empurrão que desferiu no armador do New York Knicks, Jalen Brunson. A decisão se refere ao incidente ocorrido no Jogo 3 das Finais da NBA, conforme confirmado por um porta-voz da liga à ESPN, através de Shams Charania, na noite de terça-feira.
Com a resolução, Wembanyama mantém sua contagem em dois pontos flagrantes nesta pós-temporada. Isso é crucial, pois atletas que acumulam quatro pontos flagrantes estão sujeitos a uma suspensão automática, algo que poderia impactar significativamente a sequência do jogador nas Finais.
A jogada em questão aconteceu a 4 minutos e 44 segundos do fim do primeiro quarto da partida de segunda-feira. Brunson tentava fazer um bloqueio em Wembanyama, pivô de 2,24 metros, perto da linha de lance livre, quando o jogador dos Spurs se virou e empurrou o armador dos Knicks, derrubando-o no chão. Nenhuma falta foi marcada na hora, apesar dos protestos imediatos da equipe de Nova York.
Monty McCutchen, vice-presidente sênior de desenvolvimento e treinamento de árbitros da NBA, declarou ao programa “NBA Today” da ESPN, no início da terça-feira, que uma falta deveria ter sido marcada na jogada. Contudo, a liga optou por não elevar a penalidade de uma não-chamada para uma falta flagrante.
Os dois pontos flagrantes de Wembanyama foram acumulados anteriormente nesta pós-temporada, após ele desferir uma cotovelada no queixo de Naz Reid, ala-pivô do Minnesota Timberwolves, durante o Jogo 4 da série de segunda rodada. O astro dos Spurs foi avaliado com uma falta flagrante 2 por contato excessivo acima do pescoço, o que resultou em sua expulsão. Ele não enfrentou qualquer outra sanção, como uma multa.