Во вторник НАСА объявило состав экипажа миссии «Артемида III», старт которой ожидается в конце 2027 года. Среди четырех выбранных астронавтов — Андре Дуглас, специалист миссии, выросший в Чесапике, в районе Хэмптон-Роудс в Вирджинии.
Дуглас, который совершит свой первый полет в космос, служил резервным членом экипажа на «Артемиде II», пилотируемом испытательном полете, который облетел Луну в 2024 году. Теперь этот опыт готовит его к центральной роли на следующем этапе программы «Артемида».
Миссия «Артемида III» не приземлится на Луну. Вместо этого астронавты проведут серию испытаний на низкой околоземной орбите с прототипами лунных посадочных модулей, разработанными коммерческими компаниями, такими как SpaceX и Blue Origin. Основная цель – проверка операций сближения, стыковки и передачи между капсулой «Орион» и этими транспортными средствами.
Эти испытания считаются необходимыми для снижения рисков перед «Артемидой IV», которая должна доставить первых астронавтов на поверхность Луны после «Аполлона-17» в 1972 году. «Артемида III» функционирует как генеральная репетиция в орбитальной среде, подобно тому, что в прошлом «Аполлон-9» делал для подготовки лунного модуля.
Кто такой Эндрю Дуглас
Дуглас родился в Майами в 1985 году, в 2004 году окончил Западную среднюю школу в Чесапике. У него обширное образование: степень бакалавра машиностроения Академии береговой охраны США, степень магистра Мичиганского университета и университета Джонса Хопкинса, а также докторская степень в области системной инженерии Университета Джорджа Вашингтона.
Прежде чем стать астронавтом в 2022 году, он работал инженером в Лаборатории прикладной физики Джона Хопкинса, специализируясь на морской робототехнике, планетарной обороне и миссиях по исследованию космоса. Дуглас также служил офицером резерва береговой охраны.
Остальные члены экипажа
Командир – ветеран Рэнди Бресник. Пилот — астронавт Европейского космического агентства Лука Пармитано. Другой специалист по полетам — полковник Фрэнк Рубио, который является рекордсменом Америки по продолжительности пребывания в рамках одной миссии на Международной космической станции. Дублеру, Бобу Хайнсу, также было поручено тренироваться с группой.
Что представляет собой миссия
Выбор экипажа с большим опытом, за исключением новичка Дугласа, отражает сложность испытаний. Астронавты будут моделировать перемещения, проверять системы жизнеобеспечения и оценивать новые скафандры в реальных условиях полета. Эти данные будут напрямую использованы для высадки на Луну следующей миссии.
Для региона Хэмптон-Роудс выбор Дугласа представляет собой местную веху. Он первый астронавт из этого региона, присоединившийся к команде Артемиды, подключив Содружество Вирджиния к национальным усилиям по возвращению на Луну.
